“镜面阵列已激活，次级镜面将陆续响应。”天枢通过通信器向江临汇报，“驱雾过程开始，预计需要一盏茶时间。”
就在这时，祭坛下方突然传来惊呼声。
江临站在祭坛前，尽管视线受阻，却能感受到气氛的急剧变化。浓雾中，他听到李四的怒吼声、兵刃相交声、民众的惊叫声。
“有刺客！保护主公！”李四的声音在雾中回荡。
江临被亲卫队团团护住，但他推开众人，朗声道：“不必慌张！继续仪式！”
“主公，太危险了！”一位文官颤声道。
“若是因危险而退缩，我江临有何资格称王？”江临声音坚定，踏上祭坛的第一级台阶。
就在这时，一道光束突然从祭坛顶端射出，穿透浓雾，与天空相连。紧接着，第二道、第三道光束陆续亮起，那是遍布全城的镜面阵列被依次激活。
奇迹发生了。光束所到之处，浓雾如被无形之手拨开，逐渐消散。广场上的景象重新变得清晰。
但清晰后的景象却让人心惊——人群中混入了数十名黑衣刺客，他们正与士兵厮杀。地上已经躺倒了多具尸体，有刺客的，也有无辜百姓的。
“天枢，驱雾加速！”江临命令道，同时从腰间抽出长剑，“李四，擒贼先擒王！”
“得令！”李四如猛虎出柙，率亲卫队直扑刺客最密集的区域。
就在局势逐渐被控制住时，祭坛下方突然传来一声巨响。
轰！
第一枚火药雷被引爆了。碎石飞溅，烟尘弥漫，祭坛基座被炸出一个大洞。
“哈哈哈！江临伪王，今日就是你的死期！”一个癫狂的声音在人群中响起。
江临临危不乱，继续向祭坛顶端走去。按照礼制，他必须登上顶端，祭拜天地，方可完成称王仪式。
第二枚、第三枚火药雷接连爆炸，祭坛开始摇晃。民众惊恐四散，场面彻底失控。
“主公，祭坛结构受损严重，请立即撤离！”天枢的声音中第一次出现了急促。
江临却恍若未闻，脚步坚定。他已能看到祭坛顶端的景象——天枢正与三名灰衣人缠斗，而那座巨大的铜镜已被调整到最佳角度，阳光正通过它反射向全城。
只要登上顶端，完成仪式，民心可定！
就在这时，江临脚下突然传来异响。他低头一看，一枚火药雷不知何时被安置在了台阶下方，引线已经燃到尽头。
时间仿佛在这一刻凝固。江临能清晰地看到引线火花的跳跃，能感受到死亡的气息。
“主公！”远处，李四目眦欲裂，却已来不及救援。
千钧一发之际，一道银色身影如闪电般扑到江临身前。
轰！
第四枚火药雷爆炸了，威力远超前面三枚。强烈的冲击波将周围的人群掀飞，祭坛台阶被炸得粉碎。
当烟尘散去，众人看到了令人震惊的一幕——
天枢用自己的身体为江临挡住了爆炸。他的外衣已被炸得破烂，露出下面银光闪闪的金属骨骼。部分人造皮肤被撕裂，露出内部精密的机械结构和闪烁的线路。
这一刻，万籁俱寂。
所有人都目瞪口呆地看着祭坛上那个非人的存在。那些曾经对天枢身份有所猜测的人，此刻也难掩震惊。
“机...机器人？”一个孩子惊恐的声音打破了寂静。
这句话如投入平静湖面的石子，激起千层浪花。
“他是机器！不是人！”
“妖怪！江临身边有妖怪！”
“天谴！这是天谴啊！”
恐慌迅速蔓延。就连江临的部下也面露惊疑，不由自主地后退。
江临从天枢的保护中站起身，看着眼前一片狼藉和恐慌的人群，心沉到了谷底。他最担心的事情终于发生了——天枢的真实身份以最糟糕的方式公之于众。
天枢缓缓起身，机械运转声在寂静中格外清晰。他眼中的蓝光扫过人群，最终落在江临身上。
“抱歉，主公。我未能完全控制局面。”
江临摇头，伸手拍了拍天枢的肩膀——那个刚刚为他挡住爆炸的肩膀，此刻仍散发着高温。
“不是你之过。”他转向惊恐的人群，声音洪亮，“诸位！今日你们都看到了真相——天枢确实非我族类。但你们可曾想过，三年来，是谁预测天灾，救万民于水火？是谁研发新技，让我清河繁荣昌盛？是谁在战场上，救下无数将士性命？”
他每问一句，就向前一步，气势如虹。
“是天枢！他不是妖怪，不是机器，他是上天赐予我清河的守护神！”
人群渐渐安静下来，许多人陷入沉思。确实，天枢这三年的贡献有目共睹。
就在这时，李四押着一个重伤的刺客头目走来。
“主公，擒获贼首！”
那刺客头目尽管身受重伤，却仍狞笑着看