那场惨烈的断后之战，如同一道无法愈合的伤疤，烙印在每个人的心头。
通道漫长而压抑，每一步攀登，都像是踩在众人破碎的心上。
金不换这个平日里最是粗豪的汉子，此刻也抿紧了嘴唇，眼眶泛红，只是埋头向上，仿佛要将所有的悲恸都埋进这冰层之下。
王猛三人更是噤若寒蝉，他们虽与阿月素不相识，却也亲眼目睹了那惊天动地的牺牲，心中充满了对那位银发前辈的敬意与悲悯，同时也为自己的侥幸逃生而感到一丝莫名的羞愧。
通道曲折，时有岔路，时有陡峭冰阶。
云渺强打精神，依靠残破的地图和“七曜鉴真盘”的指引，尽可能选择最稳妥的路径。
苏墨渊走在最前，周身雷光隐隐，既是照明，也是警惕——那冰渊魔影虽被阿月重创逼退，但其爪牙未必不会在通道中出现。
苏小河殿后，面色比平日更加苍白，一双黑眸如同深不见底的寒潭，将所有情绪都冻结在“渊寂”之下，唯有偶尔望向通道深处、感应到那渐渐微弱的月华残留时，眼底才会掠过一丝难以察觉的、碎裂般的痛楚。
李小暑被苏墨渊和金不换有意无意地护在中间。
她一直沉默着，脸上没什么表情，只是死死攥着掌心那枚阿月之前给她的、已经变得冰冷黯淡的月华护符。
这护符在她手中微微散发着柔和的净化光晕，仿佛阿月最后的力量还在守护着她，这让她心如刀绞，却又强迫自己必须走下去。
阿月用命换来的生路，她不能浪费。
不知攀爬了多久，通道前方终于透来一丝与下方冰原截然不同的、更加“鲜活”的寒气，风中夹杂着熟悉的、属于“沉冰峡”特有的、冰火能量对冲后的微妙气息。
“快到了！”云渺精神一振，指着前方一处明显是人工开凿出的、更加宽阔平整的冰洞出口，“那里应该就是连接沉冰峡下层冰隙的出口！”
众人精神一振，加快脚步。
冲出冰洞出口，眼前豁然开朗。他们果然回到了沉冰峡！
不过并非之前进入时的那片峡谷中心盆地，而是位于峡谷一侧、相对僻静隐蔽的一处下层冰隙之中。
头顶是高耸的、一侧冰蓝一侧赤红的峡谷峭壁，脚下是坚实的、覆盖着薄雪的冰岩地面。
空气中虽然依旧寒冷，却不再有永寂冰原深处那种令人绝望的死寂，也没有冰裂谷中那种粘稠的邪气。
远处，隐约能听到峡谷中心能量对冲发出的低沉轰鸣，以及……一些模糊的人声？
“有人？”苏墨渊立刻示意众人噤声，收敛气息，小心地朝着声音传来的方向潜行。穿过一片嶙峋的冰笋林，攀上一处较高的冰岩，众人向下望去。
只见下方峡谷一处相对平坦的开阔地上，竟然聚集着数十名修士！他们泾渭分明地分成三拨。
人数最多的一拨，大约二十余人，穿着统一的玄霜谷服饰，以凌雪为首，凌霜也在其中。他们结成一个冰蓝色的防御阵型，人人脸色凝重，气息隐有波动，似乎刚经历过战斗，阵型外围还躺着几具被冰封的、形似放大版霜噬冰甲虫的妖兽尸体。
另一拨约有十来人，穿着烈阳宗服饰，以炎锋为首，同样结阵防御，只是他们的情况似乎更糟一些，有几人身上带伤，气息不稳，炎锋本人更是脸色铁青，眼神中充满了怒火与憋屈，正死死盯着第三拨人。
那第三拨人人数最少，只有七八个，但个个气息阴冷沉凝，穿着样式奇特的黑色劲装，胸口绣着一个不起眼的、仿佛滴血残月的暗红色徽记。
他们并未结阵，只是松散地站在一起，为首的是一个面容枯槁、眼窝深陷、留着山羊胡的干瘦老者，他手中把玩着一枚不断滴落黑色液体的冰锥，嘴角挂着一丝若有若无的、令人极不舒服的阴冷笑意。
此刻，场中气氛剑拔弩张。炎锋正对着那干瘦老者怒声质问：“……阴鸠老鬼！你血月教的人竟敢在沉冰峡公然袭击我烈阳宗与玄霜谷弟子！抢走‘地火炎心玉’！真当我北境无人吗？！”
血月教？！众人心中一凛。
这是近年来在北境与西荒边缘臭名昭着的一个邪道宗门，行事诡秘狠辣，修炼功法多与血煞、阴寒、污秽有关，与血煞宗似乎有些说不清道不明的关联。
那被称为阴鸠老鬼的干瘦老者嘿嘿一笑，声音沙哑难听：“炎锋小子，话可不能乱说。这沉冰峡乃无主之地，天材地宝，有缘者得之。那‘地火炎心玉’本就是无主之物，我血月教弟子‘捡到’，何来抢夺之说？至于袭击……不过是贵宗弟子见宝起意，先行挑衅，我教弟子自卫反击罢了。怎么，烈阳宗如今如此霸道，连正当防卫都不许了？”
他颠倒黑白，语气阴柔，却带着一股不容置疑的强势。其身后那几名血月教弟子也发出一阵哄笑。
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