空气灼热，墙壁上镌刻的火焰符文散发着压抑的灯光。
那无名在冰原上意图趁火打劫的修士，被特制的禁灵锁链牢牢捆缚，一字排开。
为首的元婴中期修士面色灰败，眼神涣散，其余四名金丹修士更是瑟瑟发抖，早已没了之前的凶悍气焰。
炎阳真人亲自坐镇，寒渊真人则在一旁释放出凛冽寒气，与室内的灼热形成鲜明对比，更添几分肃杀。淬星小队众人则坐在旁听席，神情冷峻。
审讯并未持续太久。
在炎阳宗与玄霜谷联手施加的、结合了神魂压迫与酷热严寒双重折磨的秘法下，这无名修士的心理防线很快崩溃。
他们并非死士，只是一只在北境臭名昭着的、名为“冰原秃鹫”的雇佣兵团伙，平日里干些杀人越货、受雇刺探或捣乱的勾当。
“是……是影殿的人……雇佣的我们……”那名元婴中期修士，代号叫秃鹫的，声音嘶哑颤抖，“他们出手很阔绰，预付了五千上品灵石，承诺事成之后，再给一万五……只要求我们潜伏在冰风堡附近，留意是否有大规模或异常的渡劫动静，尤其是……与雷、火、并、月华等属性相关，或者出现特殊天象的……”
“任务是什么？”炎阳真人声音如同闷雷。
“趁……趁渡劫者最虚弱的时候，尽量活捉……尤其是……凝结元婴或拥有特殊灵力波动的人，若无法活捉，则取其元婴、金丹或……携带的特殊物品，回去福明。”
秃鹫眼神恐惧地瞟了一眼旁边的淬星小队众人，“他们……他们还提供了一种特殊的禁灵符，据说能暂时封禁元婴和金丹，防止目标自爆或反抗……但我们……还没来得及用……”
影殿！
果然是他们！那个使用星辰与空间之力，行踪诡秘的古老势力！
炎阳真人与寒渊真人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重，影殿的触手，竟然已经伸到了冰风堡眼皮底下，甚至开始雇佣本地势力，针对性地猎捕特殊修士！
“雇佣你们的影殿之人，什么模样？如何联系？有何特征？”寒渊真人冷声追问。
“不……不知道真面目……”秃鹫摇头，“他们都穿着能隔绝神识的黑袍，气息阴冷，像是……影子一样。联系是通过一种特制的黑色传讯玉符，单向接收指令，无法主动联系。特征……对了！其中一个人，右手手臂上，似乎有一道很淡的，像是被星辰灼烧过的银色疤痕……”
星辰灼烧疤痕？这或许是个线索。
又问了一些细节，确认这五人知晓有限，只是拿钱办事的边缘棋子后，炎阳真人挥挥手，让人将他们带下去严加看管。
审讯室内的气氛并未轻松。
“影殿……竟敢如此明目张胆！！”炎阳真人须发皆张，怒火难抑，“先是在城外袭击我两宗弟子与商队，如今又雇佣佣兵，意图猎捕特殊修士！他们到底想干什么？！”
“恐怕……他们所图甚大。”寒渊真人脸色冰寒，“针对特殊属性修士下手，尤其是月华、雷霆、乃至日引、星钥可能相关的目标……这绝非寻常仇杀或劫掠。结合阿月道友带回的关于上古背叛与归墟失衡的信息，以及我们在古籍中查到的零星记载……影殿，很可能与那场背叛的遗毒，或者觊觎归墟之力的实力，有直接关联！”
苏墨渊沉声道：“两位真人，影殿行事隐秘狠辣，且似乎掌握着某些我们不了解的古老秘法与追踪手段。他们此次行动失败，必不会善罢甘休。”
“哼！有老夫在，看哪个魑魅魍魉敢在冰风堡撒野！”炎阳真人霸气十足，但随即看向苏墨渊等人，语气缓和下来，“墨渊小友，诸位小友，此番你们不仅实力大增，更助我两宗揪出影殿爪牙，功不可没。如今北境暗流汹涌，危机四伏，我烈阳宗与玄霜谷，诚心希望能与诸位，建立更稳固的同盟关系。”
寒渊真人也点头：“不错！诸位小友，尤其是阿月道友，实力超群，见识不凡，更与北境上古秘辛息息相关。若我等能携手同心，共同应对影殿等潜在威胁，不仅能护佑冰风堡乃至北境安宁，或许……也能在探寻上古真相，应对归墟变局上，走得更远。”
这是赤裸裸的拉拢了。
淬星小队展现出的潜力和掌握的关键信息，让两宗看到了巨大的价值。他们希望将这支突然崛起的强大力量，牢牢绑在自己的战车上。
苏墨渊神色不变，拱手道：“两位真人厚爱，晚辈等人铭感五内，苏某与各位师弟师妹出自天工苑，天工苑向来与正道宗门交好，守望相助。此番北境之行，也多蒙贵宗与玄霜谷照拂。对抗影殿这等邪祟，维护北境安定，本就是我辈分内之事。只是……”
他话锋一转，略显为难：“只是晚辈等人终究是天工苑弟子，此番北境历练已近尾声，不日或许需返回宗门复命。且我等修为初成，尚需时间巩固沉淀，探索前路。结盟之事，涉及重大，非晚辈几人可擅自决定，还需禀明师门，从长计议。”
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