看到这一幕的老村长不由急切地来回搓着双手。他心中各种念头彼此冲撞，在看到检察官转身即将迈步的时侯，终于下定决心，不能放过眼前这个千载难逢的机会。“虽然我们的资源有限，”他快步绕到齐娅拉面前摆出一脸真诚，“但希望几位大人能够赏光，留下来一起用餐。也希望几位看在我诚心诚意的分上，不要介意舍下的粗茶淡饭。”“哦？”齐娅拉挑了挑眉毛，老村长看在眼里不免一阵心惊，但他很快就笑了起来，并说道：“待客的殷勤好意向来是谁也不忍拂逆的，我可以回应你的邀请。”“啊！这实在是我们这个小村庄的光荣！”得到肯定答复的村长一面说着感恩戴德的话，一面立刻就遣身边提烟袋的仆人回去通知厨子准备，他还不厌其烦的反复叮嘱仆人告诉厨子一切都要用最好的。齐娅拉点点头，他招手将治安监察叫到身边，吩咐他：“找个机灵点的回去通知管家，就说我今天不回去用餐了。你也别回去了，就和我一起吧。”“一切照您的吩咐，阁下。”莱文鞠了一躬，然后退回他带来的小队当中低声安排人手。不一会儿，有一个人牵着一只猎狗走了。村长的房子无论从外观的大小、房间数目的多少或屋内的装潢来看，都相当气派，甚至不输给斯丁诺城里的贵族豪宅。他的五个小孩前来向贵客行礼致意，而他的妻子们也特意化了妆，并换上优雅的连身长裙才出来参见贵客。她们低着头，将左手平放在胸前表示敬意。他们坐在柔软的编织席上，享受着鲜美的洋葱、胡瓜、蚕豆、大蒜、鱼干、烤干排、羊乳干酪和浇了角豆荚果汁的甜点。此外还有香醇的红酒佼餐。村长开怀大笑，胃口简直好得不能再好了。“谢谢你热情的款待。”齐娅拉说。“这是我无上的荣幸！”村长一脸逢迎。“趁还有空闲，我想去仓库看看。”村长似乎愣了一下，“您的意思”“看一下仓库，”齐娅拉斜眼看着他，“有问题吗？”“不！不！没什么问题！当然没问题。”村长连连摇手，“但是”他面露难色，“掌管仓库的农地书记官回斯丁诺北边的老家去了，要四五天左右才能回来。”“总可以看看档案吧。”“可惜不行。他办公室锁着，我不能”“你说得对！”齐娅拉自顾自的笑了两声，“但是我想我应该可以”他的眼神突转凌厉，紧紧盯着对面正不停擦汗的老村长。“当然！你是监察官，当然”他顿了一下，擦汗的动作更加频繁了。“我们这儿很偏僻，而且这个时节太阳下山又早，看这些无聊的档案，嘿！恕我直言，恐怕会耽误您回城的时间。最近这一带不很太平，您知道”一旁的猎狗在吃完烤牛肉后，“啪！”的一声便把骨头给咬断了，把村长吓了一大跳。“档案在哪里？”齐娅拉坚持道。“嗯我也不知道。书记官大概是带走了。”猎狗突然挣脱项圈，这个足赶得上小狮子大小的庞然大物从鼻孔里喷出团团热气，一步步朝村长逼近，红通通的双眼直盯得村长肥胖的双手抖个不停。“求求你把它拴起来吧！”“档案拿来。”莱文冷冷地说，“否则我的宠物有什么行为，我可不负责。”村长的妻子跪在丈夫面前，哀求道：“你就实话实说吧。”“在我这里文件在我这里。我马上去拿。”“我的手下会陪你去，他们可以帮你搬。”齐娅拉才等了一会儿，村长就把一卷卷的纸轴摊在他面前了。村长嘟哝着说：“一切都合乎规定。这些观察报告都是按时完成的，实在没什么好看的”“让我静静地看一下。”齐娅拉不耐烦的打断他。村长焦躁不安地退下，他的妻子也走出了饭厅。做事近乎吹毛求疵的农地书记官，为了清点牲畜与粮袋的数目曾经来了好几趟。他清楚地记载了地主姓名，以及牲畜种类、重量与健康情形。至于菜园与果园的记录也极为详细。最后他用红色墨水写下总结：今年风调雨顺，设施完备，各类作物收成极佳，收获量高于平均值。这些记录并没有出现在农地总监的帐目里，齐娅拉来之前已经仔细看过盐谷周围所有村庄的资料。他想了想，然后吩咐人把村长叫进来。“如果他人坚持隐瞒真相，也就不再值得我尊重了。你该不会是这样的人吧？”“我已经都说了！”村长激动地说。“我不喜欢使用暴力，”接过话柄的监察官露出讽刺的笑容，“不过在某些不得已的情况下，办事还是得用强，对不对？”猎狗似乎和他心意相通似的立刻扑了上去，一下子将村长压倒在地。它“呜呜”的喷着热气，吐着鲜红舌头，滚烫的口水都滴进村长的脖子里。“快快叫它住手！”村长声音发抖。“我要去看仓库。”齐娅拉以平静的语调淡然说。“我没有钥匙，真的没有！”治安监察转身向监察官说：“阁下，我看我们还是出去散散步，让我的宠物好好地讯问他吧。”“不要丢下我不管！”“打开仓库。”莱尔西又重复了一次，连眼尾也不扫他一下。“我我知道了！”村长声竭力嘶的大叫起来，“我带你们去！我带你们去！”总督迟到了。和平常一样，许多高层主管正等着见他，想传达他们的难题并听取他的意见，因缺乏盐货而蔓延开来的种种困难已经开始崭露头角。齐娅拉虽未事先预约,却是第一个被接见的。仍是那间办公室。总督虽然面色平静但仍难掩担忧，当他看见齐娅拉第一眼就马上问道：“结果如何？”齐娅拉随手把门关上，然后冲着总督比了个胜利的手势。“
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