“笃笃”突然街道尽头响起了嘈杂的马蹄声，摇曳的火光立即打破了婴儿的睡梦，西索迪亚像是被惊醒一般，睁着朦胧的睡眼，不知所措。刹那间充满了整个西索迪亚好像都点起了明灯，火把光芒照耀的街道真的如同白昼一般明亮。今夜恐怕是不眠的一夜了。西索迪亚这座城市现在最繁忙的地方不是王宫，而是坐落在内城的宰相官邸。承传了数百年的哲修穆一家，从穆萨王朝建立伊始就担任宰相，断断续续地，只要哲修穆家族有杰出的人才出现，都无一例外地会被封为宰相，总理一国政务。在科西嘉刚刚归于统一的时候，国内政务一团糟糕，首任哲修穆宰相以强硬的手腕协助国王，惩治腐败、树清吏治，使得科西嘉之主能够在最快的时间内把政策下达民间。在科西嘉统一后的第一百五十多年后，又一位姓氏是哲修穆的宰相登上了历史舞台。他消除了阿德里安和艾萨克的威胁，又协助科西嘉的皇帝打击了圣马力诺人，与柯特帝国建立坚固的友好邦交；虽然他在世的时候，时人多有批评，但是经过一百多年的风雨飘摇之后，历史学家重新研究那段历史发现，他们敬爱的哲修穆大人用极少的代价换来了科西嘉百年的和平和繁荣，实在是功勋卓著。之后的宰相在哲修穆家族和卡兰希勒一族之间轮流着，偶尔也有其它贵族担任，但是多没有巨大的功绩。到了吉索亲王登基的时候，哲修穆被辞退了宰相的职务，他耐心地等待着重新被启用的机会。不过，历史好像是在开玩笑，吉索王步他哥哥的后尘，也消失了；“再也不能让国政走向偏路了”，哲修穆隐忍了一年之后，又复出了，这一次，他成功了地把希里安菲托捧上了王位。可是，小希里登基还不到一周年，哲修穆就遇上了他执政时期最大的麻烦了圣马力诺人入侵了。如今宰相的职责要比国王亲政时候多得多，国王毕竟是一个十岁的孩子，虽然天资聪颖，但是叫大半都已经是胡子花白的老头按照小孩子的命令去办差，贵族们就算不抓狂也会很有意见。应此，哲修穆把许多本来应该国王亲自审批的国政分担下来，每天拟好处理办法之后再上报王太后和国王，等他们都点头了，才下达给诸大臣。不仅如此，哲修穆还担任着小国王的政治统治艺术课的老师，每天都要给希里讲解圣贤的经典，不厌其烦。除了这些本分工作，最让哲修穆头疼的就是卡兰希勒家的动静。自从吉索王失踪之后，卡兰希勒家也随之安静了许多，不过由于国王还是孩子，卡兰希勒家根本就无视国王和王太后的存在，嚣张跋扈，几次当廷折辱国王。这一切都要哲修穆来进行消毒，他必须做一个缓冲的工作；尽管这个工作不讨人喜欢，难度也很大，但是他却默默无言地履行着自己奉立希里安菲托时的誓言：“微臣没有希望陛下能成为千古一帝，微臣只是希望陛下和陛下的子民将来都能幸福！”今夜，在哲修穆官邸的大厅里座无虚席，坐在席位上的都是各处的长官，但是，和平时不同：地上没有红地毯，大厅中央的桌子上没有酒席，取而代之的是一副巨大的地图。哲修穆向各个席位仔细地看了一遍，确认所有人都到齐之后，他清清喉咙，站起来，开始讲话了：“诸位想必已经知道了事情的来龙去脉，我也不多说了。现在先宣布一件事情，对有些人来说，可能是一个不幸，对我来说也是一件麻烦事”哲修穆叹了一口气，沉重地说道：“卡兰希勒公爵伤势恶化，现在连宫廷医师都无计可施，我想只有靠索多玛的神力保佑了”底下的众官禁不住议论纷纷，瞧他们的神色有些黯淡，有些激动，有些则无所谓。“众官以为我内心一定很高兴，其实错了。在下忝为一国的宰相，心胸还没有狭隘到那个地步，如今局势绝对不容乐观，卡兰希勒公爵万一有事，那将是科西嘉巨大的损失！”哲修穆摆摆手，使官员们安静下来，“这是一个意外，从费伦多省送来的救急信件被夜晚偷食的圣马力诺人秃鹫叼走。宫卫军的官兵认识到信件的重要性，就发射箭矢将那扁毛畜生射下，不过，很不幸，其中几支箭误伤了公爵大人”“我要众官来不是讨论这件事情，这只是一个开场白，下面军务尚书要说的才是正题。”哲修穆看着底下轻轻的议论声，不由地皱起了眉头，心里在想：他们是不是关心起自己的仕途了，关心自己送给卡兰希勒家的大礼会不会打水瓢什么时候正义的信念才会进入他们的心中呢。哲修穆情不自禁地摇了两下头。“我代表陛下现在向各位大人宣布一件重大的事情”老将军朝周围看了一遍，示意大家安静下来之后，才铿锵有力地大声道：“从今日子夜起，科西嘉正式向圣马力诺宣战了！”“什么！”官员们比之方才的震惊有过之而无不及，“这么说要打仗了，无缘无故怎么要打仗了，将军您不会开玩笑吧？”“伯爵大人，我没有开玩笑，我也不敢拿王命开玩笑，起码在下对陛下尊敬有加，绝不会拿陛下的名义惹是生非。”军务尚书不冷不热地回了一句，他的表情好像就是在嘲笑了刚才发言者的幼稚和惊惶失措。“您这是什么意思！”被嘲笑者拉下了脸孔，贵族固有的骄傲使他忘记了这是在议事，他刚要站起来抗议的时候，宰相哲修穆继续说道：“宣战的事情并非是科西嘉愿意的，圣马力诺人在三天之前就围攻了王都，如果我们不对圣马力诺人宣战，于情于理都是
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