众人的状态逐渐恢复，岩洞内不时有声音响起。
老大缓缓睁开眼，目光扫过众人，声音沙哑地开口：“这次……多谢各位了。”
他顿了顿，看向陆离：“尤其是你，陆离。没有你的洞察和那个……计划，我们所有人，都得死在那里。”
野狼也撑起身子，对着陆离郑重抱拳：“陆离兄弟，救命之恩，没齿难忘。”
胖子被惊醒，揉着眼睛，也连连点头：“对对对，多亏了陆离！还有小白和幽兰螳螂，太猛了！”
鹿仁贾停下手中的动作，感慨道：“我研究它们一年，自以为掌握了真相，却差点死在真相手里。陆离小兄弟，你不仅救了我的命，也让我看到了自己研究的局限……那些数据、观察，在真正的生死战场上，远不如你的瞬间判断和决断力。”
“多谢！”假面说不多，她只是抬起眼眸，对着陆离说了一句便继续靠墙。
陆离被众人说得有些不好意思，连忙摆手摇头：“大家别这么说。没有荆棘树人正面扛住压力，没有粉红哞哞和双头长蛇的冲锋开路，没有冰霜雪狼的控制和幽兰螳螂的致命一击，光靠我和小白，早就被淹没了。我们能活下来，是所有人、所有灵兽拼尽全力的结果。”
他这话发自肺腑。
这场战斗，让他深刻体会到团队协作的力量，也让他看到了不同灵兽配合产生的奇妙化学反应。
老大点点头，不再多说客套话，转而道：“事情既然已经结束，我们也该分开了。我和野狼、胖子，还有假面，是一个小队，接了一项委托，来这片森林调查妖兽异常减少和互相攻击的现象。”
他看了一眼鹿仁贾：“现在可以确认，根源就是僵尸皇帝企鹅。它们寄生、控制、取代其他妖兽族群，导致生态链紊乱。我们的调查任务，算是完成了。”
鹿仁贾苦笑：“我的研究……也算有了一个血腥的句号。我本就是为了弄清真相而来，现在真相大白，我也该离开了。我要把这里发生的一切，把僵尸皇帝企鹅的真实危害，整理成报告，提交给驭灵师协会和附近的城池。不能让更多人、更多妖兽族群，再遭受这种灾难。”
他说着，眼中闪过一丝坚定。这场生死经历，显然让这位学者有了更深的使命感。
陆离心中微动。鹿仁贾的选择，让他看到了这个世界驭灵师和研究者另一面。
那就是并非所有人都只为变强或利益，也有人怀着责任与良知。
“陆离，你呢？”老大看向陆离，“接下来有什么打算？”
陆离深吸一口气，道：“接下来，我就要去星火训练营了。”
“星火训练营”五个字一出，岩洞内的气氛微微一顿。
老大和野狼、胖子对视一眼，眼中都闪过惊讶和了然。
星火训练营的名头，在驭灵师圈子里极为响亮，那是培养精英、通往更高层次的跳板。
以陆离展现出的潜力，能进入星火训练营也在情理之中。
而假面，在听到星火训练营时，一直平静的眼眸深处，掠过一丝波动。她抬起眼帘，再次看向陆离，目光在他脸上停留了片刻，然后缓缓移开，仿佛只是随意一瞥。
但陆离敏锐地捕捉到了那一瞥中的意味深长。
他心中升起疑惑：假面也知道星火训练营？她也是要去那里？还是……有其他关联？
老大没留意假面那瞬的异样，点点头拍了拍陆离的肩膀：“星火训练营……是个好地方，就是竞争狠，以你的能力和心性，在那里肯定能站稳脚跟。”
他顿了顿，像是突然想起什么，从怀里摸出一块磨得发亮的木牌，递了过去，“既然你都叫了我那么久老大，总不能让你白叫。这是我们‘荆棘小队’的信物。以后如果遇到什么麻烦，或者需要帮忙，可以凭这个到铁骨城‘老树根’酒馆找我们。虽然我们实力不算顶尖，但多少有些人脉和消息渠道。”
陆离接过木牌，入手温润，上面刻着简单的藤蔓纹路。他郑重收好：“多谢老大。”
野狼也咧嘴笑道：“陆离兄弟，以后来铁骨城，记得找我们喝酒！”
胖子连连点头：“我请客！”
气氛稍稍活跃了些，劫后余生的庆幸和对未来的些许期待，冲淡了疲惫。
紧接着，老大便率先起身：“此地不宜久留。我们准备连夜赶回铁骨城交接任务。鹿仁贾，你要跟我们一起出森林吗？”
鹿仁贾摇头：“我要先去几个地方，补充一些观察记录。放心，我对这片森林比你们熟，知道怎么避开危险。”
老大也不勉强，抱拳道：“那就此别过，保重。”
“保重。”鹿仁贾回礼，又对陆离点点头，“陆离小兄弟，后会有期。希望你的星火训练营之路，一切顺利。”
陆离拱手：“鹿先生也保重，期待你的研究报告。”
鹿仁贾笑了笑，收起东西，拍了拍粉红哞哞，一人一兽率先走出岩洞，身影很