“臣按公主说的路重新走了一遍，找到了熊尸，还有几位兄弟的遗体。还翻出来一小撮可疑的香灰，巫医验过，真有股招野兽上钩的怪味儿。可那个碰过公主的猎人呢？活不见人，死不见尸。”

    “幕后黑手嘛……最近满草原都在嚼公主的舌根，有人憋着气，有人想踩着这事往上爬，乱七八糟的人太多，没法一一对上号。”

    帐中静默。

    帘子被人用裹着白布的手撩开。

    白布边角沾着雪沫，指尖冻红。

    南宫烈和东方灼齐刷刷扭头。

    东方灼起身，右手按刀柄，左手抬至胸前。

    南宫烈站直，下颌绷紧，目光锁住帘口。

    张若甯裹着厚绒毯走出，脸白，步略晃，背挺直。

    左脚踏出内帐门槛时稍顿，右脚跟上，步幅节奏未变。

    东方灼低头抱拳。

    “公主！”

    南宫烈拧眉上前欲扶。

    “你瞎折腾啥？赶紧回去躺着！”

    张若甯侧身躲开，径直走到火盆边，拉软垫坐下，屈膝盘坐，绒毯垂至脚踝，腰背笔直。

    她将两只缠满绷带的手伸向火上，直视东方灼。

    “东方大人，别查了。”

    东方灼一怔。

    “啊？”

    “查也白查。”

    她垂眼盯着左手绷带上渗出的一小片淡黄药渍，转头望向南宫烈，下巴微抬。

    “死人不会开口，活人早跑没影，熊扑过来还能说是天降横祸，每条路都被堵死了。人家敢动手，肯定早就盘算好了后路。”

    南宫烈喉结动了动。

    “你的意思，这事就算了？”

    “怎么可能。”

    她扯了下嘴角。

    “我的意思是，既然挖不到，那就别硬刨了。”

    “咱俩都没死成，对方吃了这亏，铁定还要试第二回。他不敢光明正大露面，就说明心里有鬼；他敢暗中下死手，就说明还没打算收手。既然他不急着亮出真面目，咱们更不必满草原瞎撞。”

    她目光扫过两人。

    “与其满草原找一个不肯露脸的影子，不如安安静静等着，等他自己坐不住，再蹦出来。他埋的线越长，就越怕断；他藏得越深，就越怕被人挖出来。我们不动，他就没法判断哪一步是虚招，哪一步是实招。”