身跃上船舱顶，四下里张望着，似在寻找什么。

    探春见他忽然停了。

    隔着海波，藩王望去。见那艘最大的红毛夹板船后，一艘小小快船正借着硝烟掩护，悄然贴近。那船头处站着的正是玄衣铁甲，手持长刀的邬明和被护在身后的探春。

    藩王焦急，高声大喊。

    又望见那个年轻人忽地从舱顶一跃而下，顺手夺过一面被炮火熏黑了的船帆，双手一抖，帆布烈烈展开。

    竟硬生生挡住了红毛海贼掷向站在船头二人的刀剑。

    刀剑嵌入硬帆布，噗噗作响。下一刻，他弃了帆，就地一滚，剑光再起时，已顺势劈开了两个扑来的海贼。

    藩王动怒，亲自领着近身亲卫杀入，红毛海贼顿时阵脚大乱。邬明的船只也渐渐靠近，亲兵们长刀挥出，血光迸溅。

    硝烟渐渐散去，喊杀声也渐渐稀疏。

    藩王踩着跳板，登上了那艘最大的船只。就见甲板上横七竖八躺着尸首。

    有夷人，也有自家儿郎。他的目光越过这片狼籍，落在一个背对而立的身影上。

    那年轻人正扶着船弦，大口喘息着。浑身是血，臂膀上一道刀口深可见骨。

    可他手中那柄长剑仍旧牢牢握在手中，剑上的血滴落在甲板上。

    邬明也扶着探春走上了这艘船。

    藩王沉声道：“转身。”那人听了满满转过身来。

    一张清俊的脸，眉宇间是掩不住的疲惫。可是那双眼睛在看到探春时，亮的像是淬过火的刀锋。

    他又看向藩王身上的蟒袍，眼中闪过一丝复杂，随即单膝跪在地上。

    “草民柳湘莲，见过王爷。”藩王并未叫起，只是不停上下打量他。

    探春却忽然开口：“柳湘莲……可是在京中荣国府内演过“长生殿”那位？”

    柳湘莲未抬眼，半晌后：“正是在下。”

    藩王此刻却忽然爽朗大笑出声：“好剑法，好胆识！你可愿跟着本王？”

    柳湘莲怔住。

    探春暗叹，世事如海，起伏难测。

    柳湘莲却在此刻抬起头，迎着藩王的目光，重重叩首：“在下愿为王爷效忠。”

    ……

    船只返航时，夕阳将海面染成一片赤金色。

    探春同邬明站在船边，看着船队缓缓靠岸，看着义父当先跳下跳板……最后看着柳湘莲被亲兵搀扶着，踏上地面。