霍随之从暗处走出来，手里拎着个空茶壶，空闲的那只手不自在地摸了摸鼻尖，偷听到人家墙角还被抓个正着，实在算不上光彩。
他提了提手里的茶壶，讪讪道：“我真不是故意偷听的，里头没水了，我出来寻点水，碰巧听见的，你信吗？”
梅风华迅速敛去面上的错愕，神色恢复平静：“霍小侯爷，听到什么了？”
霍随之倒是上道，心知这是她递来的台阶，忙摆手：“没有没有，什么都没听见。”
他侧身让开道，与梅风华一个出一个进，堪堪错身而过。
不过，既承了她的情，总该投桃报李。“梅小姐。”霍随之忽然出声叫住她。
梅风华顿住脚步，回头疑惑地望过来。她料定这位霍小侯爷不会揪着方才的事不放，毕竟长公主与太后本就不和，犯不着为梅家的事多生枝节。
霍随之看着她，淡声提点：“陛下圣明，万事皆有考量，从不会冤错一人。梅公子有罪与否，陛下心里自会有数。”
说完，他也不多留，提着茶壶便转身快步离开了。
霍随之这寥寥数语，竟真让梅风华连日紧绷的心弦松快了些。她这些日子寝食难安，最怕的便是陛下盛怒之下，梅含玉性命难保。
霍随之早已走远，梅风华却仍站在原地，望着他离去的方向，轻声呢喃：“多谢，多谢小侯爷。”
连日来的阴霾终于散去几分，她脸上露出了久违的浅淡笑意，脚步轻快地踏入偏殿。霍随之已然离开，殿内只剩她一人，静谧安宁。
她倚在榻上，许是多日未曾好生歇息，此刻心头的大石头落了地，紧绷的神经骤然松弛下来，她竟不知不觉地睡了过去。
睡得正沉时，一阵嘈杂的吵嚷声猛地将她惊醒。梅风华揉了揉眉心，侧耳细听，偏殿外的动静愈发清晰，乱糟糟的甚是刺耳。
偏殿离前殿不远，怎会有宫人在此喧哗？若是惊扰了前殿赴宴的贵人，可不是小事。
梅风华心头一紧，起身循着声响往外走。行至殿外，便见不远处的池塘边围了一群宫人，几个胆小的婢女正慌慌张张地往回跑。她快步上前，一把拉住一个脸色惨白、浑身发颤的婢女。
“前面出了何事？如此喧哗！”
那婢女被她拽住，吓得声音都打颤：“死……死人了！池塘里……淹死人了！”
梅风华心头猛地一跳，指尖下意识攥紧，追问道：“是谁淹死了？看清了吗？”
婢女拼命摇头，眼神涣散：“好……好像是个嬷嬷，我……我没敢仔细看……”说罢，便挣脱她的手，跌跌撞撞地跑远了。
嬷嬷……
这两个字在梅风华心底反复翻涌，她不敢信，更不愿信，指尖冰凉地喃喃自语：“不会的，宫里嬷嬷这么多，绝不会是她……”
她嘴上这般说着，脚步却不受控制地朝着池塘边快速跑过去，耳边的嘈杂声混作一团，她却什么也听不进去。
周围宫人有认出她的，慌忙上前阻拦：“梅小姐，万万去不得，太不吉利了！”
“这是除夕的晦气，小姐快回吧！”
梅风华恍若未闻，一把挥开拦在身前的手，拼了力气冲开人群。
下一刻，池塘里那具漂浮的身影撞入眼帘，那张已然浮肿的脸，让她瞬间僵在原地。
“嬷嬷……”一声轻唤刚出口，心口的剧痛便铺天盖地袭来，她眼前一黑，径直栽倒下去。
她并未触到冰冷的地面，反而落入一个带着清冽龙涎香的温热怀抱。
周遭宫人见陛下骤然现身，皆慌得跪倒一地，叩首行礼：“拜见陛下！”
陛下垂眸凝着怀中人事不省的脸，声线冷沉，斥道：“都愣着作什么？速将人捞上来！”
话音落，他径直打横抱起梅风华，转身便走。
待太后与长公主闻讯匆匆赶来，眼底也只捞着陛下离去的背影。
“那是……风华？”太后眉头紧蹙，目光死死锁着陛下怀中的人。
长公主望着自家弟弟的背影，唇角轻勾出一抹淡笑，转瞬便瞥见太后满面愁容的模样，心底暗觉蹊跷。
依她对太后的了解，这女人本就愚钝短见，不过是借着诞下龙嗣的出身，才坐稳了太后之位。
梅风华聪慧有谋，是梅家一众子弟里唯一能拿得出手的，又与陛下年岁相仿，以太后那般汲汲营营的性子，竟从未提过让梅风华入侍后宫。
而今她脸上的愁绪，也不过是见陛下与她的侄女走得近些罢了。
这实在太过反常。
长公主缓步走到太后身侧，语气轻缓带笑：“梅家小姐聪慧过人，胆识亦不俗，太后娘娘得此侄女，实为幸事。”
太后听着这夸赞，却只是心不在焉地点了点头，双手不自觉地交握收紧，难掩眼底的焦灼。
长公主瞧着她这副模