众将士正在加紧操练，毕竟距离第二次考核还有半月，五十副铁甲虽少，却止不住将士们的渴望，毕竟后面征招的新兵，连皮甲都还没有。
吴眠站在城头，望着宁谷方向卷起的尘烟，心中无半点松懈。这南荒已逐渐裹上肃杀之意，大战即将来临。
“军师，据斥候回报，嶲唐城内近日流言四起，都说雷太守触怒山神，遭了天罚，如今重伤卧床，三大部落已逐步接管城内事务。”
“这倒是个好消息，雷太守重伤，军心必乱，三大部落既想接管其手里的军队，又担心将士临阵倒戈，倒是成了烫手山芋。”
“而且，我们等的东风，也快到了。”
吴眠将手中的书信递了出去，卫青梅打开快速扫过信中内容，平静的神情逐渐凝重，随后带有一丝惊喜，最后浮现出一抹复杂之色。
明月书斋的暗子遍布各地，很快便能信息第一时间传达给吴眠，这信便是长公主所写，大致传达三层意思。
其一，陛下病重，皇子争权，朝局汹涌；其二，西凉王再遣使者求娶长公主，文武意见不合；其三，南宫平已得圣命，率五千翼卫精锐南下平乱。
“竟然是翼国公南下平乱，五千翼卫，有此等援军，秋后莫说收复嶲唐，便是横扫巫王势力都不在话下，只是没想到，长公主真的要来了。”
书信结尾落款四字，月将随行。
这位执棋天下的才女，终究不愿成为政治的祭品，选择在南荒最动乱的时候离京南下。
长公主，云藏月。吴眠脑海之中再度浮现那日的场景，被何风追杀之时，幸得长公主所救，两人因此有了交集。
吴眠答应长公主的要求，很大一部分还是为了报答她的救命之恩，反正自己也要南下解情蛊，顺便还许蝶的恩情，多一事也无妨。
可带来的不只是强援，更是将长安最核心的漩涡，引到了这个不毛之地。
“传令下去，即日起加固城防，让李任加强城内巡查，凡是形迹可疑之人一律暂扣细查。”
“军师为何忧心忡忡？”
“翼国公南下平乱，动静不小，朝廷文武百官之中，总有人不想他顺利抵达不韦，只怕此番道行险阻，我们不一定能等到援军，要做好最坏的打算。”
翼国公率军驰援的消息让全城振奋，所有人都明白，一场决定南荒命运的大战，已拉开序幕。
然而，吴眠所担心之事，终究还是发生了。
官道之上，五千翼卫如一条黑龙蜿蜒前行。
南宫平一身轻甲，花白的须发随风而动，他时不时回头望着不远处的马车。
兵出长安已有半月，行军速度不算快，毕竟辎重粮草运送不易，中途还要穿越秦岭天险，又被大雨耽误了一些时日。
“爷爷，前方就是剑门关。”南宫菊一身戎装，手持凤菊琉璃槊，胯下是千里良驹黑风，策马来到南宫平身侧，继续低声道，“过了剑门关，再往南就是南荒，之后就能直抵永昌郡。”
南宫平点了点头，望向远处险峻的关隘轮廓。
剑门关，天下雄关之一，两侧峭壁如剑削成，中间一道狭窄关隘，历来都是兵家必争之地，也是从关中进入南荒的咽喉要道。
“传令下去，全军在关前三里处安营扎寨，派斥候先行通知关守。”
“是！”传令兵策马而去。
南宫菊有些不解的问道：“爷爷，我们手持陛下调兵虎符，又是为国平乱，剑门关理应开关放行，为何还要多此一举？”
“丫头，这剑门关守将方如山是五皇子提拔之人，如今朝堂局势微妙，又有长公主随行，凡事都要谨慎一些。”
半个时辰之后，大军已在此安营扎寨，南宫平坐于军中帐内，仔细看着南荒地图。
“国公爷，斥候回报，剑门关守将已换人！”亲卫入帐禀告。
“什么，守将方如山呢？”南宫平猛然抬头，看向亲卫。
“据关内传言，方将军于两日前突发旧疾暴毙，如今守关的是副将赵恒。”
虽说方如山是五皇子之人，但为人刚正，治军严明，纵然年过五旬，但身体还算硬朗，如今大军将至，他却突然“暴毙”，副将上位，这未免太过巧合。
南宫平看向一旁的副将问道：“王烈，你对赵恒此人是否了解？”
王烈沉默片刻才回道：“只知五年前征南将军班师回朝，途经此地见方如山没有副将，便将此人留在剑门关进行协防，而后也得到了陛下的任免。”
南宫平双目寒光一闪，五年前，征南将军，何忧？
他班师回朝之后，不知为何得到了陛下的赏识，就算是皇后的弟弟，也很难五年时间官至大将军，这其中一定有他不知道的缘由。
“报，剑门关赵将军派人传话，请国公爷前往关前一叙。”又一斥候入帐禀报。
“备马，老夫亲自会会这