蚀铁老鬼的血腥味在空气中弥漫，像条无形的引线，指引着方向。
“他的腿伤不轻，跑不快。”赵峰的枪尖在黑暗中闪着微光，星核铁粉末与岩壁摩擦，留下淡淡的银痕，“密道尽头是处断崖，他没路可逃。”
王二举着火折子，火苗在风中摇曳，映得众人脸上忽明忽暗：“这老鬼真能藏，密道都挖得这么深，怕是早给自己留好了后路。”他突然想起个笑话，压低声音道，“听说有个贼偷了东西，想从狗洞钻出去，结果卡在中间，被主人家逮个正着，你们说他是不是比蚀铁老鬼还笨？”
黄璃淼被逗得轻笑，水魔法在指尖凝成颗水灯，照亮前方的路：“至少蚀铁老鬼没卡在密道里，不过等下到了断崖，他就该后悔挖这条路了。”
阿修罗的声波耳朵捕捉着前方的动静——蚀铁老鬼的喘息声越来越急，夹杂着布料摩擦岩壁的“沙沙”声，还有金属落地的轻响，像是他身上的什么东西掉了。
MRI魔法书的光束穿透黑暗，屏幕上显出个小小的金属物件，正躺在密道的转角处，是枚铜制的令牌，上面刻着“百盗”二字。
“他故意掉的。”
阿修罗捡起令牌，铜面已被化铁水的余毒腐蚀出细密的小孔，“想引我们以为他往另一条岔路跑。”
密道果然在前方分了岔，左边的岔路里隐约传来脚步声，右边则静悄悄的。
赵峰刚想往左追，却被阿修罗拦住：“声是假的，他用石块敲击岩壁伪造的，真正的脚步声在右边。”
众人转向右岔路，走了约莫半柱香的功夫，前方突然透出光亮，断崖的风裹挟着铁锈味灌进来，吹得火折子险些熄灭。
断崖边立着棵歪脖子树，树干上缠着根粗麻绳，显然是蚀铁老鬼准备的逃生工具。
而蚀铁老鬼本人正趴在崖边，手里攥着块石头，试图砸断麻绳——他的腿伤让他爬不上绳子，只能想办法毁掉证据。
“哪里跑！”
赵峰的枪如闪电般射出，枪尖直指蚀铁老鬼的后心。
蚀铁老鬼猛地回头，脸上沾满血污，眼睛却红得像要吃人：“我不好过，你们也别想活！”
他突然将手里的石头砸向崖边的一堆铁屑——那是他囤积的化铁水残渣，遇风扬起，如同一道铁灰色的雾障。
铁屑中混着未完全分解的化铁成分，落在皮肤上，立刻泛起刺痛。
王二的箭刚要射出，就被铁屑迷了眼，箭头偏了半寸，擦着蚀铁老鬼的耳朵飞过。
黄璃淼的水魔法瞬间筑起屏障，将铁屑挡在外面，冰魔法则顺着崖壁蔓延，冻住了蚀铁老鬼的脚踝：“看你还怎么跑！”
蚀铁老鬼被冻在原地，看着步步逼近的赵峰，突然惨笑起来：“你以为杀了我，就能报仇？告诉你，沥泉枪的枪头早就被我融了，连渣都没剩下！你师父的心血，全成了废铁！”
这话像根毒刺，扎进赵峰的心里。他的枪尖微微颤抖，枪杆上刚褪去的锈迹仿佛又浮现出来，映着他眼底的痛苦与愤怒。
“你找死！”
赵峰的枪猛地刺出，却在离蚀铁老鬼心口一寸处停住——他看到蚀铁老鬼怀里露出半截布帛，上面绣着个“赵”字，与他师父枪缨上的绣字一模一样。
“这是……”赵峰愣住了。
蚀铁老鬼喘着粗气，从怀里掏出布帛，上面不仅有“赵”字，还有几行小字，是他师父的笔迹：“吾弟赵默，性顽劣，勿让近兵甲。”
“赵默……”赵峰的声音发颤，“你是我师父的弟弟？我师叔？”
蚀铁老鬼闭上眼，两行浊泪流下：“当年我偷了师父的剑谱，被逐出师门，心里恨他不公，才……才走上歪路。融了沥泉枪，是怕你用它来杀我，可我……可我每次看到这布帛，都后悔得想撞墙……”
崖边的风突然停了，铁屑落定在地上，像一层细密的霜。
赵峰的枪“哐当”掉在地上，他看着蚀铁老鬼腿上的枪伤，又看了看布帛上的字迹，突然蹲在地上，双手插进头发里，说不出一句话。
秦青捡起枪，递给赵峰：“杀不杀，你自己决定。”
蚀铁老鬼睁开眼，看着赵峰：“动手吧，我欠你师父的，欠你的，都用这条命还。”
赵峰握着枪，枪尖对着蚀铁老鬼，手却抖得越来越厉害。
阿修罗的声波耳朵捕捉到他剧烈的心跳，还有他师父留在枪杆里的微弱气息——那是种温和的、带着期许的气息，显然不希望他被仇恨困住。
“走吧。”赵峰突然收起枪，声音沙哑，“以后别再碰兵器，找个地方养老。”
蚀铁老鬼愣住了，随即老泪纵横，对着赵峰磕了三个响头，拖着伤腿，一瘸一拐地走进了断崖后的密林，背影佝偻，却仿佛卸下了千斤重担。
王二挠挠头，没明白这转折：“就这么放他走了？”
黄