起漫天灰烬。齐彧僵在原地，五感尽失，唯余耳畔嗡鸣如雷。他低头，怔怔望着自己颤抖的双手——方才还沾满黑血与焦灰，此刻掌心皮肤竟隐隐透出淡金色纹路，细密如蛛网，正随着心跳微微搏动。那是……万伞神明的牵丝，正以他血肉为壤，在悄然扎根、蔓延。“不……”他喉咙里挤出沙哑低语，手指痉挛着抓向地面，指甲再次崩裂，“我不是木偶……我不是……”话音未落，远处忽传来悠长钟鸣。铛——一声，震得焦土微颤。齐彧猛地抬头。只见西南方天际，原本浓墨般的云层竟被硬生生撕开一道缝隙，缝隙之中，悬着一座巨大青铜钟楼！钟楼通体赤红，檐角悬挂的并非风铃，而是一颗颗缩小的人头，面目栩栩如生，眼珠随钟摆轻轻转动——正是沧海城失踪的八品高手！钟楼顶层，一名灰袍僧人端坐蒲团，双手合十，指尖却滴落鲜红血珠，每一滴血坠落，钟声便随之震荡一分。“莲华寺……”齐彧牙关打颤，“他们把人……炼成了钟？”“不。”一个清冷女声自身侧响起。齐彧骇然侧首——不知何时，那灰袍僧人竟已站在他身侧三步之外！僧袍洁净无尘，面容慈悲，可那双垂眸的眼底，却翻涌着熔岩般的暗红。更骇人的是，他左耳缺失，耳洞处并非血肉，而是一枚嵌入皮肉的微型青铜罗盘，盘面指针疯狂旋转，最终“咔”一声，稳稳指向齐彧心口。“阿弥陀佛。”僧人开口，声音竟与方才青年一般无二的平淡，“施主所见，非钟楼，乃‘轮回镜’。那些人头，亦非炼化，而是……”他抬手，指尖一点朱砂自虚空凝出，轻轻点向齐彧眉心，“他们自愿投入镜中，只为换取一次……重新选择的机会。”朱砂未触即燃，化作一缕青烟钻入齐彧眉心。刹那间，齐彧视野翻转！他“看”见自己正站在一面巨大铜镜前，镜中映出的却非他此刻狼狈模样，而是……两年后的沧海城！街市喧闹，纸钱飞扬，可所有行人脸上皆挂着诡异微笑，眼窝深陷，瞳孔却是两粒跳动的金色火苗！更可怕的是，镜中每一个“他”，都穿着不同衣饰——有时是夜家锦袍，有时是莲华寺灰袈裟，有时竟是云雾魔的血色雾甲！而所有“他”的胸前，皆佩戴着一枚小小的青铜罗盘，盘面指针……正齐刷刷指向镜外，指向此刻真实世界中的他自己！“你……”齐彧魂飞魄散，踉跄后退，“你在用我的眼睛……看未来？！”僧人合十的手缓缓放下，袖口滑落，露出一截手腕——那里，赫然也有一道弯月形旧疤，疤下金线隐现，与方才青年耳后那道，如出一辙。“未来？”僧人唇角微扬，慈悲面容骤然裂开一道森然缝隙，露出底下纯粹的、非人的银色，“未来早已写就。贫僧只是……帮你擦亮蒙尘的镜面，好让你看清，自己究竟是执镜人，还是……镜中囚。”话音未落，僧人身影如烟消散。齐彧扑通跪倒，大口喘息，冷汗浸透归藏袍。他颤抖着摸向自己胸口——那里，衣料之下，竟真的浮现出一枚微凸的青铜罗盘轮廓！盘面冰冷，指针……正微微震颤，缓缓转向东南方。东南方……是云雾魔盘踞的雾域。“不……”他嘶声低吼，猛地撕开衣襟。可那罗盘印记已深深烙入皮肉，边缘泛着金属冷光，仿佛天生胎记。就在此时，他怀中忽然一烫。齐彧慌忙探手入怀——是那盏万伞神明所赠的伞灯！此刻灯身滚烫，灯芯处，一簇幽蓝火焰无声跃动，火焰之中，竟清晰映出莲华寺钟楼顶层的画面：灰袍僧人依旧端坐，可他合十的双手间，正托着一枚小小的、滴血的青铜罗盘！盘面指针，赫然与齐彧胸口印记，指向同一方向！伞灯幽光映在齐彧惨白脸上，他瞳孔深处，那点被强行灌入的银芒，正与蓝焰交相辉映，幽幽闪烁。远处，云雾魔域方向，一道血色闪电撕裂天幕。齐彧缓缓攥紧伞灯，指节发白。他不再试图抹去胸口的罗盘印记，也不再追问自己是谁。他只是慢慢站起身，拍去膝上焦灰，望向东南方那片翻涌的血云，嘴角竟缓缓勾起一抹极冷、极邪、极疲惫的弧度。“好。”他对着虚空，对着伞灯，对着那不知是否存在的神明，轻轻吐出一个字。风卷残灰，扑向他染血的衣襟。归藏袍猎猎作响，袍角翻飞间，隐约可见内衬上，用金线绣着一行细小古篆——并非万伞神明的符文，亦非太阳神的银痕，而是七个早已湮灭于上古的禁忌文字：【武圣之始，不在登神，而在……弑神】齐彧转身，踏着焦黑大地，一步步走向血云深处。他脚步踉跄，却再未跌倒。每一步落下，脚下焦土便无声龟裂，裂纹中，一缕缕幽蓝火苗悄然窜出，如朝圣般簇拥着他前行的足迹。身后，余火监狱的方向，风送来最后一声悠长钟鸣。铛——余音袅袅，仿佛一声送葬的叹息，又似一曲……序章的开篇。