宇智哥哥……救我……”她身后的走廊，已铺满幽蓝竖瞳。洛老板终于转身，目光扫过拉夏拉惨白的脸，扫过门外层层叠叠的幼崽，最后落在那只仍在培育皿中舒展翅膀的禁忌幼崽身上。“看来，”他掏出手机，指尖在屏幕上轻点两下，“得提前结算报酬了。”屏幕亮起，显示一条加密通讯界面，发信人Id赫然是【安乐·特拉福】。消息内容仅有一行字：【‘门’开了。您要的‘钥匙’，我已亲手交到您手上。接下来，请您亲自握住它——或者，被它握住。】发送时间：00:00:00。拉夏拉浑身血液冻结。零点零秒？这消息是在幼崽啼鸣的第一声响起时，就已发出？！她猛地抬头，却见洛老板已收起手机，正弯腰从培育皿旁的工具架上取下一支无菌镊子。动作从容得像在咖啡馆里取糖包。“别紧张。”他声音很轻，却奇异地压过了所有警报与低鸣，“它只是饿了。”镊子尖端，精准夹住幼崽身旁一小块凝胶状培养基。洛老板手腕微转，将那团物质缓缓送至幼崽喙边。幼崽低头，轻轻一啄。就在喙尖触碰到凝胶的瞬间——拉夏拉左眼视野骤然扭曲！无数破碎镜面在她瞳孔中炸开，每一块镜面里，都映出同一个场景：洛老板站在不同时间、不同地点，做着完全相同的动作——弯腰，持镊，喂食。有的他在古罗马斗兽场废墟，有的他在赛博朋克雨夜高塔，有的他在一片燃烧的白色沙漠中央……所有镜像中的“他”，右眼皆为纯黑，左眼琥珀色深处，那点幽蓝微光永恒不灭。“时间锚点……”拉夏拉牙齿打颤，“你不是……‘守门人’？！”洛老板没回答。他直起身，随手将镊子丢进回收槽。金属撞击声清脆响起，与此同时，所有幼崽喉间低鸣戛然而止。它们齐刷刷转向拉夏拉，数十双幽蓝竖瞳静静凝视着她。没有敌意，没有温度，只有一种……等待裁决的绝对静默。拉夏拉忽然明白了什么。它们不是在等她的命令。它们在等“他”的。她喉头滚动，终于艰难开口：“……您到底是谁？”洛老板笑了笑，这次笑容里有了点真实温度。他伸手，极其自然地拂去幼崽翅尖沾着的一粒培养基碎屑。动作轻柔得像在擦拭一件稀世瓷器。“名字只是代号。”他说，“但既然你诚心诚意发问……”他顿了顿，目光越过拉夏拉肩头，投向特种培育室穹顶之外——那里，安乐公主正立于流溪河上空三百米处，周身悬浮着十二枚旋转的暗金齿轮，每一道齿缘都流淌着撕裂空间的寒芒。“你可以叫我……”洛老板的声音忽然变得极远，又极近，仿佛直接在拉夏拉颅骨内震荡，“洛邱。‘特拉福买家俱乐部’，第七任店主。”话音落，幼崽再次啼鸣。这一次，整条流溪河的河水逆流而上，化作千百条银练，悬停于半空，每一滴水珠内部，都映出洛邱模糊的倒影。而拉夏拉终于看清了——那些倒影里，他的右眼，始终是纯粹的、吞噬一切光线的黑洞。“现在，”洛老板转向她，琥珀色左眼中，幽蓝微光如潮汐涨落，“告诉我，拉夏拉小姐。你来此真正的目的，究竟是找‘门’，还是……找‘门后的人’？”拉夏拉张了张嘴，却发不出任何声音。因为她忽然记起《万龙谱·残卷》最后一句被墨迹涂黑的批注，此刻正随着幼崽的啼鸣，清晰浮现在她意识深处：【……唯有‘门后之人’能杀死‘守门人’。但若‘守门人’自愿让渡权柄……则‘门’将永闭，而‘旧神’，终将苏醒。】她踉跄后退一步，后背重重撞上合金门。门外，所有幼崽同时仰首，朝穹顶方向，发出第三声啼鸣。这一次，没有声音。只有空间本身，如薄冰般寸寸绽裂。