腰间剑柄上，指节修长，骨节分明。正是凯恩。“你比我想象中快。”凯恩声音低沉，像两块冷铁相击，“星徽亮了三次，最后一次，我看见塔尖有星尘坠落。”李奥脚步一顿：“你一直在监视我？”“不。”凯恩抬眼，灰蓝色瞳孔在烛光下竟泛着极淡的、近乎透明的银光，“我在等你点亮它。尼尔森死前，把‘钥匙’给了你，也把‘债’留给了你。而我，是来收账的。”李奥心头警铃大作。他下意识后退半步，右手已按在腰间匕首柄上，精神力悄然绷紧，随时准备激活皮囊传送术——哪怕只够藏起一把匕首，也是底牌。凯恩却忽然笑了。那笑容毫无温度，却奇异地消解了剑拔弩张的空气。“别紧张，李奥阁下。我不是教会的猎犬，也不是信仰密会的余孽。”他缓缓抬起左手，掌心向上，一枚与李奥手中一模一样的十字星徽静静躺着，但徽章中心，并非空白，而是一枚细小的、正在缓缓旋转的银色齿轮虚影。“齿轮？”李奥脱口而出。“时间之轮学派。”凯恩指尖轻点齿轮虚影，“我们不侍奉神明，只校准因果。尼尔森欠我们的，不是钱，不是命，是一个承诺——他答应帮我们找到‘时痕’，那枚能锚定过去七日真实轨迹的怀表。结果他死了，怀表失踪，线索断在你手上。”他顿了顿，目光如刀，刮过李奥脸上每一寸肌肉，“所以，现在轮到你来完成它。七天之内，找到怀表，或者……告诉我，它是否已在你手中。”李奥脑中电光石火。尼尔森笔记！他猛地记起，笔记最后几页被撕去，只余焦黑边角，而那几页下方，曾有一行被墨汁反复涂改的小字：“……怀表在龙根秘手中，他骗了我，说能重启丹伦历……”龙根秘？那个被烧成灰烬的叛国者？可白龙亲眼所见，他的灵魂穿过了龙晶……“我不知道怀表在哪。”李奥迎着凯恩的目光，声音平稳，“但我可以告诉你一件事——龙根秘没死。他的灵魂，进了魔法世界。”凯恩瞳孔骤然收缩，那银色齿轮虚影竟在掌心猛地一滞，发出一声几不可闻的“咔哒”轻响。他脸上的从容第一次裂开缝隙，露出底下冰冷的惊疑：“……你说什么？”“我说，”李奥直视着他，精神力悄然探出，捕捉对方每一丝情绪波动，“他用那枚戒指，把自己变成了灵体，钻进了龙晶。现在，他正飘在魔法世界的荒原上，朝死亡学派的方向。”凯恩沉默了。长久的沉默。塔楼里只剩下烛火燃烧的细微噼啪声。良久，他缓缓收起星徽，那银色齿轮虚影随之隐没。“时间之轮……从不预测未来，只追溯既定之果。”他喃喃道，声音沙哑，“若他真进了魔法世界……那怀表的‘时痕’，或许早已被抹去。因果链……断了。”他抬起头，眼神已恢复平静，却比之前更深沉：“七天期限作废。从现在起，你和我，是临时同盟。我要进魔法世界，拿回属于时间之轮的东西。而你……”他目光扫过李奥腰间的驯兽技能栏，“你需要一头龙，替你试药、探路、背锅。黑龙莱德，很合适。”李奥心中掀起惊涛骇浪。凯恩知道黑龙？知道他与龙的灵魂链接？这不可能是猜测……是推演？还是……监视？“为什么是我？”李奥问。凯恩转身走向楼梯口，银灰色长发在烛光中划出一道冷冽弧线：“因为你是唯一一个，既握着尼尔森的钥匙，又连着龙根秘的线，还敢在教会眼皮底下点亮星徽的蠢货。”他脚步微顿，侧过脸，唇角勾起一丝极淡的、近乎悲悯的弧度，“李奥，这世界从来不是非黑即白。教会烧死的，未必是恶魔；地下爬出的，未必是尸仆。而真正的风暴……”他抬手指向窗外浓稠的夜色，“正从魔法世界，往我们这边，一点点……漏过来。”话音落，他身影已融入楼梯转角的阴影，再无声息。李奥独自站在塔楼门口，夜风卷起他额前碎发。他低头，摊开左手——掌心赫然多了一道细小的、银色的齿轮印记，正随着他心跳，缓慢旋转。而面板之上，一行新文字无声浮现：【临时同盟：时间之轮学派（凯恩）】【任务更新：追索时痕（难度：？？？）】【警告：检测到跨界能量扰动（来源：魔法世界·黑暗学派边缘）】【精神力波动异常：+0.3%（持续中）】他抬头望向窗外。今夜无月，唯有浓云翻涌，云层深处，似有极淡的、灰白色的雾气，正无声无息地，向下渗透。