北陵的城，多是厚、硬、低。
像拿石头和死人一层层垒出来的旧壳，站得住，也够扛，可眼界总是被山和风雪压着。临渊城不一样。它立在一片开阔大地最中，城墙不是单纯往上砌，而像一圈一圈往外铺开的黑色台阶。每一层台阶上都刻着细密州纹和旧门禁路，远看像整座城正踩在一张巨大的阵图上。
最显眼的不是城墙。
是城后那三座高峰。
峰不算太高，却像被人用刀先削过，壁面直上直下。其上悬着成片殿宇与锁桥，云雾缠在桥下，偶尔有剑光或飞兽从其间穿过。太玄剑宗。
而在城东更远一点的地方，则立着一座黑青色高台。
台极大，四周布着许多副台与长索，像一口倒扣在地上的钟，钟口又偏偏朝天。台顶那线青白光柱，便是从那里直顶上去的。
天阙台。
临渊城、太玄剑宗、天阙台。
天渊州北面最重的三块骨，一眼全摆在了面前。
陆观澜看了半晌，先骂了一句很轻的：“北陵那边，确实像个村。”
萧轻绾没笑。
因为这不是自嘲，是事实。
城门外进出的人流也和北陵完全不是一路。押符矿的巨车、载着妖材的飞辇、身披各色宗服的弟子、州府黑甲、散修、商会、甚至几个一看就不是天渊州本地口音的外州人，全在同一片地上来回流。修为气息强的，不少。强到连北陵侯府里都算一等高手的，在这里都未必能轻易压住场。
苏长夜一行人刚走近城门，城楼上就有一道目光先压了下来。
不是杀意。
是审视。
审视得很官方，也很不客气，像入城的人不是客，是一件件带着不同危险级别的货。
片刻后，城门中走出一队黑甲，甲色比北陵侯府更沉，肩上统一烙着镇门司的斜戟纹。为首之人三十多岁，面白，眼细，衣甲规整得近乎刻板。走到跟前，先看了他们一眼，再看了眼苏长夜袖中那卷州府召令。
“镇门司，沈策。”
“奉副司主之命，请几位先行入司，不得私走。”
陆观澜听见“不得私走”四字，脸立刻冷了：“你们请人的口气，真欠。”
沈策没动气，只平平回道：“黑河一线昨夜起门灾异象，州府先问人，不算欠。”
这话也对。
可正因对，才更叫人不舒服。
因为它说明临渊城里的人处理这类事，早有一整套规矩。不是像北陵那样谁先把刀拔出来，谁先把命压上，而是先归档、先定级、先看你值不值得被放进行列里。
苏长夜没兴趣在城门口跟一个跑腿的多扯。
“带路。”
沈策点头，转身便走，没有多话。
入城之后，那种“北陵太小”的感觉更明显了。
城内主街足够并行六架重辇，两侧楼阁全高，且大多带着修缮过很多次的旧阵痕。很多地方看着是酒楼、药行、符铺，实际上楼檐和地基都压着门纹用的副阵。街上巡行的黑甲每隔一段便换一批，眼神都很沉，和黑河城那种藏在暗处盯人的手完全不同。这是放在明面上、还不怕你知道它在看你的规矩。
行到一处高桥下，陆观澜忽然抬了抬下巴。
桥上正站着两个人。
一个一身青灰大氅，年纪看不出，手里把玩着一串极细的骨珠；另一个则披着太玄剑宗的白纹长袍，身形高瘦，眉眼极冷，右手袖口处露出一道淡淡楚纹。
两人都没刻意遮。
显然就是来看人的。
沈策顺着众人视线抬头，只淡淡补了一句：“桥上那位拿骨珠的，是问骨楼少楼主宁无咎。旁边那位，是太玄剑宗刑峰长老楚白侯。”
“二位近来都对黑河之事，颇有兴趣。”
陆观澜当场冷笑：“兴趣真广。”
桥上那名叫宁无咎的年轻人像听见了，竟低头朝这边笑了一下。
笑得很客气，很像个做生意做惯的人。可他指尖那串骨珠一转，珠上渗出的那点若有若无的灰白气，立刻让人明白，这人手上过的死人账，不会比黑河少多少。
楚白侯则不笑。
他只在楚红衣身上停了一眼。
那一眼极短，却冷得像旧族谱里专门留给不听话晚辈的一道刀口。
楚红衣也看见了，神色没动，只把手按在剑柄上更深了一寸。
临渊城里的人，连露面都比北陵直接得多。
不是上来就杀。
而是先把谁在看你，谁想吃你，谁在等你露破绽，一条条明明白白摆到街上给你闻。
这才是州域。
没有小城那种一层纸窗户的试探，更多的是高台之上俯下来的衡量：你算什么斤两，值不值得他们下嘴。
镇门司衙门在城正西，楼不高，却极深。苏长夜刚踏进前院，便感觉脚下地