羽夫人已经说不出来话了。
暴雨过后的第八个黎明，海面如镜，倒映着星岛的轮廓。
叶昭坐在屋前石凳上，手中握着一枚桃核，那是昨夜落花后留下的残物。他用指腹轻轻摩挲着表面焦痕，仿佛在读一段无人能识的铭文。风从林间穿过，带着潮气与雷息的余韵，将他的黑袍吹得猎猎作响。
“你总说，桃树开花的时候，就是希望回来的日子。”他低声说着，声音不大，却像是穿透了时间，“可现在，年年都开，年年都落，像极了那些不肯安眠的记忆。”
话音未落，那枚桃核忽然微微发烫。
不是错觉，而是实实在在的灼热，如同被雷火轻吻。叶昭瞳孔一缩，右眼雷印自动开启，雷光如潮水般流转于瞳底。他看见??在桃核最深处，竟有一丝极细的金色纹路缓缓浮现，形如断裂的锁链，中心一点紫芒跳动不息。
是“破枷令”的共鸣。
但更让他心头震颤的是，那纹路的走向，竟与少年时哥哥写在他掌心的符咒一模一样。
那一夜，九雷贯碑前，叶星辰蹲下身，用烧焦的树枝在他手心画了一道歪歪扭扭的符号：“记住，这叫‘双生契’，是我们之间的约定。不管以后你在哪里，只要它亮起来，我就一定能找到你。”
后来战火纷飞，血脉断绝，誓言埋入废墟。
可此刻，它又回来了。
叶昭缓缓闭眼，任由那股温热顺着指尖蔓延至心口。不是力量的涌动，而是一种久别重逢的确认??就像有人隔着万古长夜，轻轻握住了他的手。
“你到底想告诉我什么？”他问，声音有些哑。
没有回答。
只有桃树根须突然震动，整棵老树发出低沉的嗡鸣，仿佛地下有某种沉睡之物正在苏醒。紧接着，地面裂开一道细缝，一道淡紫色的光自地底升起，凝聚成一行字：
> “第九魂，非空位。
> 是选择之人，非继承之名。”
叶昭怔住。
多年来，北境英魂碑前的第九魂位始终空缺，世人皆以为那是为叶星辰所留。可如今看来……那并非等待归来，而是等待**觉醒**。
“所以，你从未打算让我接替你。”他苦笑，“你是想让我成为我自己。”
风起，花瓣纷飞。
一片粉白落在他肩头，竟在触体瞬间化作一道微弱雷弧，顺着经脉游走一圈，最终汇入眉心雷印。刹那间，无数画面涌入脑海??
他看见一个孩子，在暴徒砸碎学堂门扉时挡在老师身前；
他看见一名女子，在审判庭上撕毁命册副本，高喊“我不认罪”；
他看见一位老兵，在雪地中抱着濒死的敌国孩童，用自己的体温为他续命……
每一个身影背后，都有一道极细的紫雷悄然垂落，如守护，如回应。
“原来如此。”叶昭睁开眼，眸中雷光如渊，“你散了自己的形、自己的名、自己的权柄，只为让每个人都能成为第九魂的可能。”
这不是复活，也不是归来。
这是**去神化**的终极践行??将“雷霆圣帝”从一个名字，变成千万人心中的火种。
他站起身，走向屋后那口尘封已久的铁箱。箱上刻着“归源”二字，早已锈迹斑斑。他曾发誓永不开启，因那是叶星辰最后封印之地，藏着他不愿面对的过去。
可今日，他不再逃避。
手指轻抚锁扣，雷意微动，锈铁应声而解。
箱内无尸骨，无遗物，唯有一卷焦黑的布帛静静躺着。他颤抖着展开，发现竟是当年《雷霆誓约》的原始手稿??由叶星辰以血书写，字字如雷，句句似火。
> “我愿焚身照暗途，
> 但求后来者不必再燃。
> 若有谁继我志，请勿称我为神，
> 只需记得：
> 雷霆之下，人人平等，
> 跪拜之上，永无真理。
> 此誓，以命立，以心传，
> 不止于我，不断于世。”
叶昭跪了下来。
不是因为敬畏，而是因为终于明白了哥哥真正的愿望??他从来不想被记住，他只想被超越。
“哥……”他哽咽，“你说替你看看以后的世界。可我现在才懂，你让我看的，不是太平盛世，而是人心是否还敢怒、敢站、敢说‘不’。”
窗外，一道细雷无声划过，落在院角那盏熄灭多年的雷灯上。
灯芯微闪，竟缓缓亮起，紫光柔和，照亮半座小院。
就在这时，天外传来异动。
宇宙深处，那颗被雷脉环绕的新星突然剧烈波动，万择之镜浮现全新影像??这一次，不再是平行世界的假设，而是现实的投射：
东极雷林深处，一名少年独自走进禁地。他没有觉醒雷脉，不