他顿了顿，目光变得深邃，仿佛看到了遥远的未来：“俗话说，‘一代人干不了两代事儿’。更何况，咱们如今身在这太平盛世，不比乱世，没有那么多建功立业的机会。所以啊，急不得，得一代一代慢慢来。”
他指了指自己，又指了指远方，那眼神里满是期许：“今天，我托公子的福，给我儿子谋了个县令的官职。我儿子有了这个起点，便可以通过他的人脉和运作，慢慢往上爬。等再过二十年，他就能给我孙子谋到郡守的位置。如此往复，代代累传，终有一日，小人的家里，会有公卿出现。”
他看着刘乾，目光诚挚：“而这一切的起点，都应该归结于大人今日为我儿子谋的这个县令之位。所以，公子不必觉得亏欠，小的心里，只有感激。”
刘乾听完，沉默了片刻，然后“呸”了一声，自嘲道：“咱俩矫情个什么劲儿呢！都一把年纪了，还在这儿说这些酸溜溜的话，传出去让人笑话。”他顿了顿，话锋一转，语气变得认真起来，“明儿个，你去长安城走一趟。”
家老一怔，问道：“啥事儿？”
老刘乾脸色一阵阴晴不定，他深深呼吸了一口气，眸光变得决然：“给贲儿带些洛阳的糕点过去，就说他老子想他了。顺便告诉他……”
他压低了声音，“皇后那边近期会有大动静，严令他称病在家，千万不要掺和这趟浑水，免得惹来圣心不悦，耽误了自己未来十年的前程。”
家老闻言，嘴角泛起一抹会心的微笑，那笑容里满是了然。他淡淡道：“好。”
刘乾低头继续啃肉，但嚼了几口，又抬起头，沉声道：“事不宜迟，迟则生变。你现在就准备准备，连夜出发。最好……赶在李杉蘅前面赶到长安城。免得我那实心眼儿的小子，被他那三寸不烂之舌忽悠上了贼船。”
家老利落地回答：“好！”
他站起身，拍了拍身上的肉屑，正要转身去收拾行囊，忽然想起什么，两眼直勾勾地盯着那盆儿拆骨肉，眼珠子急速转动，脸上露出狡黠的笑容：“公子，您看……这洛阳的土特产，拿些什么过去？”
刘乾顺着他的目光看去，只见那盆里还剩小半盆拆骨肉，热气腾腾，香气扑鼻。他再看看家老那饿狼般的眼神，心中顿时明了——这老小子，是要把这盆子肉当做“洛阳特产”，给自己儿子带过去啊！
刘乾心中暗骂一声老狐狸，正想伸手再从盆子里拿出一块儿，先解解馋。可刚要伸手，就听见家老在旁边啧啧嘴，嘴里念叨着：“哎呀呀，自己儿子的东西也抢，真是……不要脸面了！也不知道是哪个当爹的，连儿子的一口肉都要抢。”
那声音不大不小，刚好能让刘乾听见。
刘乾嘴唇颤动两下，咽了咽口水，“哎呀呀”乱叫了几声，脸上的表情那叫一个精彩——想吃，又不好意思下手；不拿，又舍不得。最后，他撤回了右手，悻悻然地摆摆手，像赶苍蝇似的：“诺诺诺，拿走，全拿走！老子不吃了！看你那抠门儿样！”
话音刚落，家老便如同饿虎扑食一般，一把将那盆拆骨肉抢了过来，紧紧抱在怀里，转身就跑！那动作之迅捷，完全不像一个六十九岁的老人。他边跑边回头喊道：“小的代少爷，谢过公子！少爷吃到这肉，一定感激涕零，念着公子的好！”
刘乾独自坐在那里，看着家老那欢天喜地的背影，裹了裹手指——那手指上还残留着肉香——嘀嘀咕咕地抱怨了一句：“吃我儿子一口肉，赶上要你老命了！这老抠门儿！”
抱怨完，他却忽然想起什么，猛地站起身，连鞋都顾不上穿，光着脚跑了出去，站在帐篷门口，冲着那渐渐远去的马队大喊：“早点儿给老子回来！回来晚了，扣你工钱！”
夜风呼啸，将他的声音送出很远。
很快，家老那标志性的大嗓门儿，便从远方传来回音：“瞧好吧公子——！”
声音渐行渐远，最终消失在茫茫夜色中。
刘乾站在门口，望着那渐渐变成一条细线的马队，望着那点点火把消失在远处的山坳，心中忽然涌起一股难以言喻的情绪。
上年纪的人，经不得大风大雨，更见不了丁点儿的人间离别。刚才还热热闹闹、有说有笑的帐篷，此刻只剩他一个人。那盆拆骨肉被端走了，那熟悉的笑声远去了，那总是跟他斗嘴、气他、又懂他的老伙计，此刻正冒着风雪，踏上远行的路途。
刘乾回到屋内，躺在榻上，却怎么也睡不着。
他突然有那么一丝懊恼。
后悔了。后悔不该让老刘深夜出行。雪天路滑，道路难行，老刘也一把年纪了，磕磕绊绊再出个啥事儿，那可咋办？若是老刘在路上有个闪失，他刘乾这辈子，还能找谁说话去？还能跟谁斗嘴去？还能有谁，像老刘那样，懂他所有的算计，包容他所有的脾气，陪他走过这六十多年的风风雨雨？
他辗转反侧，越想