觉察出她语气中的敌意，皇后皱了皱眉：“怎么，你莫非以为那刺客是我派去的？你的聪明机智都到哪里去了？我若是要杀你，一把火烧了鹿鸣山岂不干净，何苦要千里迢迢接你回京来？那刺客是康亲王派去的。我看他是想杀了你嫁祸给我。”
你就随便说吧，符雅想，在我听来都无甚分别。
“康亲王这老狐狸存着什么心，你难道不晓得么？”皇后低声道，“如今他是狗急跳墙了。而你我的关系，你知道的那些事情，是他最后一击的武器。我早已猜到了，才叫你出宫去。后来他去坤宁宫打听你的下落，可见我料的不错。我这才派人去保护你。也亏得你没有回家也没有去见程亦风，而是去了教会……冥冥之中，似乎你的上帝正保佑着你呢！老天应该是站在我们这一边的。”
符雅终于忍不住冷笑了出来：“白神父中了毒镖，差点儿就没命了。老天如果站在娘娘那一边，可真是瞎了眼。”
“你——”皇后转头恼火地盯着她，“你怎么敢如此跟我说话？”
符雅冷冷地，毫不回避对方的目光。平生第一次，她如此憎恶一个人，希望手里有杀人的利器，可以一了百了。
皇后的语气软化了下来：“这也难怪你，畜生受过了伤害还要记恨一段时间，何况是人呢？那一夜在你家里，你吓坏了吧？其实那次真的是我一时昏头犯了错——任谁遇到这种突如其来的变故都会手足无措方寸大乱的。我事后想来想去，十分的后悔，才四处搜寻的你的下落，又带你回来。我是想……补偿你的。”
符雅觉得恶心——如果这是皇后的谎话，要骗她去做什么事，然后再设法把她灭口，她或者只会觉得胆寒，但若这真的是皇后想要“补偿”，她只会更加厌恶。无论是什么，她连一个字也不想听。
“算起来，我们在一起的时间并不多。”皇后轻声道，“不过，比起我身边的其他人来，你是最贴心最得力的，我还以为我们只是有缘呢……说起来，这真的是缘分。”
是孽缘！符雅心里嘶喊。她宁可死去。在皇后来到她家的那个夜晚，早在白羽音投毒的那个圣诞夜，早在……早在她出生的时候，在她被送到慈航庵的时候……随便什么时候，若她早死了，就不会牵连任何人，也不用面对这日渐丑陋的人生。像是泥淖，底下有一只魔爪，拖着她的脚，死命地朝下拽。她快要窒息。
“我知道一时之间要你完全忘记过去也是不可能的。”皇后道，“但我还是要跟你说……你看，我连地方都顾不上挑了，也要急着跟你说明白……因为我需要你。”
需要我？符雅心中狂笑不止，需要我做什么？帮你害人？
“以后你就会明白，我需要你，你信我，你的前途也一片大好。”皇后道，“不过，一切都要看今天了——今天是关键。”
符雅咬着嘴唇：什么前途？她没有前途。
皇后忽然站起了身来。因为那边端木平洗净了手，似乎已经结束了治疗。
“端木庄主，”皇后快步走上前去，“皇上的毒解了么？”
“解是解了。”端木平道，“不过，皇上一直服食丹药，早就已经中了水银毒。这次中的是一种叫做‘美人白头’的毒药，虽然本身药性并不厉害，却可以加速水银毒的发作。所以皇上他……他现在全身麻痹昏迷不醒。”
“那……”皇后脚下一个踉跄，几乎跌倒，“那怎么医治？”
“若是我早些赶到，倒也不是没有法子。”端木平道，“不过方才有人强加阻拦耽误了时辰，现在……恐怕困难。”
“臣该死！”靳孝祥“扑通”跪了下去，“臣没有想到会有此后果，请娘娘赐臣死罪。”
皇后身子摇晃，死死抓住了符雅的胳膊：“你……赐你死罪难道就有用了吗？端木庄主，你说困难，到底有多困难？”
“在下是做大夫的，不是做神仙的，”端木平道，“治病救人的事，不能打包票。只能尽力而为，但皇上究竟什么时候能复原，会不会复原，在下说不准。”
“是……是么……”皇后声音颤抖，“能不能请端木庄主留在宫中继续医治皇上？”
“这……”端木平道，“在下自当尽力，不过一直留在宫中也是不可能的。皇上是病人，但天下还有许多病人需要在下医治。”
“这个……本宫明白。”皇后道，“但还是请端木庄主尽量……尽快医好皇上，要什么药材，要什么人做什么事，尽管吩咐就是。”
端木平点了点头，吩咐人去准备牛乳、花椒、土茯苓等物。整个太医院俨然在他的指挥之下。
外面妃嫔和宗亲在探头探脑。
符雅感觉皇后扶在自己胳膊上的手忽然松开了。她一怔，扭头来看，只见这妇人的面上迅速地闪过一丝奇异的光彩，仿佛是轻松，又仿佛是胜利，但转瞬即逝，不待人捕捉，已经又恢复了悲伤和疲惫的死灰色。只是，这悲伤的面容透着冷静。“你们都还愣着做什么？”皇后道，“快去叫太子来。”
“这……”康亲王离