“别提了！”崔抱月懊恼道，“我是来救霏雪郡主的——”当下将自己躲在坤宁宫偷听到的一切都说了出来：“本想去揭穿皇后的阴谋，不想被瑞香这小蝎子暗算了！可恶！不过符小姐你怎么又会在这里？你烧得这样厉害，是方才淋雨着了风寒——可巧，我有清凉丹，随身都带着呢！”因喂了一粒给符雅。
符雅稍稍恢复了些，谢过崔抱月，疲惫地笑道：“说来也巧，我和陈国夫人是为着同一个目的而来的。”
原来御药房的一场风波被银作局的火灾打断了，大家都忙着去救火或看热闹的时候，符雅追上端木平问他有否去菱花胡同看过白赫德的伤势。端木平自然没有——因为元酆帝的病情还没有起色，且他担心加害之人还会继续前来下毒，所以暂时寸步也不敢离开。这答案原在符雅的意料之中，就谢了端木平，怅然走出御药房。
所有的药材都被销毁，皇后交给她的任务是完不成了——莫非这是上帝给她的一个讯号，要阻止她走上邪路么？这种想法太过可笑，她想，她看看自己的双手，并没有枷锁，看看自己的双脚，也没有镣铐。皇后凭什么困住她，逼迫她成为同谋？她身上有出宫的腰牌，大可以走出宫去，再一次逃跑。但皇后竟丝毫也不担心——对她们“同坐一条船”的事实皇后是多么的有把握！m..cc
她愈加憎恶自己。暗想：我既然已经铸成大错，何必再摆出慈善悲悯之态？鹿鸣山的村民的死活关我何事？他们若都被皇后害死了，无非我的罪责加重一些——下地狱便是下地狱，下到第几层难道还有不同么？左右是犯罪，我何必犯得如此痛苦如此挣扎？我不如自私一些……
这个疯狂的念头在她心里烧起了火来，烧得她全身滚烫。就迈开步子直朝宫外走。
一直冲出了乾清门，从后宫来到了前庭。按规矩，女眷不可到此间来，但她也不在乎了——被禁军抓住，死了才好！她因一径疯狂地走着，直到猛听人一声唤：“咦，符小姐？”
她一怔，看到程亦风正捧着一大叠奏章从交叉的步道上走来——自从皇后为两人赐婚之后，他们还是第一次这么近的单独见面，竟然有恍如隔世之感——真的，那后来发生了太多的事情。他们之间，总是有太多的事情，或者是战争，或者是千万里的距离，或者是后宫的争斗。于是他们不断地擦肩而过，不断地两地相隔，不断地咫尺天涯。
“符小姐……”程亦风显得有些拘束，“好……好久不见……你……你回到宫里来……没有……没有受什么委屈吧？”
委屈？符雅登时感觉眼泪涌了上来——她有太多的委屈！要她怎么说？她不能说。
“其实……”程亦风本来想搔搔后脑，但无奈手里拿了太多的东西，只好傻傻地笑了笑，道：“其实小姐的难处，程某……程某都晓得……程某本来打算借这桩婚事带小姐逃离皇后的掌握，谁知……”他忽然打住：“小姐别误会……程某说是要借婚事救小姐，并不是说没有娶小姐为妻的真心，其实……”这样一解释，他更加咬住自己的舌头了：“这个……那个……其实程某也不知道小姐是不是愿意……小姐这样……这样好，程某一介腐儒，无论如何也配不上小姐……倘若小姐不愿意，将来这事听凭小姐处置……啊呀……”他用奏折打了自己的脑门一下：“真是越说越离谱了……唐突之处，请小姐见谅。”
符雅垂头咬着嘴唇，忍住泪水。她很想看看程亦风的脸——假如任由泪水滴下去，或者可以映射出来？
“现在……现在还有许多杂事要处理。”程亦风捧着奏折，“也不能说是杂事……小姐也知道，皇上如今这样，太子还年少，国家百废待兴，程某不能置之不理。其实程某一心想要归隐山林，小姐应该是知道的……若是小姐有意……不，若是小姐不弃，等到新法实施井井有条之时，程某便辞官回永州云溪府老家去，那是鱼米之乡，哪怕只有几亩薄田，也可度日……啊，我在说些什么，或者小姐另有想去之处……”
他本来就不善言辞，尤其面对和自己有婚姻之约的符雅，他更加手足无措，渐渐的，自己也不知道在说些什么，只是嘟囔不已。有巡逻的禁军看到皇后的女官站在前庭，本要上来呵斥，却见到程亦风也在场，才发现这女子正是未来首辅大人的未婚妻。大家自然心照不宣，绕道而行。也有的笑嘻嘻上来跟程亦风点头招呼。程亦风脸颊发烧——若不是阴湿的天气，恐怕瞎子也能看出他的脸红得就像中秋时烧熟的螃蟹。
符雅由始至终一言不发，程亦风终于也嘟囔不下去了，两人静静相对，有些无法言喻的情绪随着湿气缓缓蔓延。也不知这样静默了多久，雨又筛豆子似的落了下来。程亦风没有伞，急忙护住奏折。而符雅就自然而然地将自己的伞撑起，替他遮了过去。混沌中一方温馨的世界，乱世里片刻的安宁。是谁感叹过，在世间，只要有片瓦遮头，就可以有休憩疗伤的地方？只要有一个能够真心相伴的人，就可以风雨无阻一直走下去？
“长夜尽，再见复何时？”程亦风忽然轻轻地吟道，“多