，除了发现一些凌乱但迅速远去的新鲜马蹄印迹之外，连一个人影、一点埋伏的痕迹都没有找到。

    那支神秘的骑兵，竟是真的如同人间蒸发了一般，撤退得干干净净，彻彻底底。

    张飞带着满腹的疑惑和一丝没能交上手的郁闷，返回城中向顾如秉复命。

    “大哥，林子里啥也没有，那群兔崽子跑得比兔子还快，脚印朝着西北方向去了，追都没法追！”

    张飞瓮声瓮气地汇报，语气中带着不爽。

    听到这个结果，顾如秉的眉头非但没有舒展，反而锁得更紧了。

    他挥挥手让张飞先去休息，自己则独自在临时府衙中踱步，心中的疑虑如同潮水般翻涌。

    “进攻时悍不畏死，配合默契，战法诡异；撤退时干脆利落，踪迹全无，令行禁止……如此训练有素的精锐骑兵，绝非寻常势力能够培养出来的。”

    顾如秉低声自语，手指无意识地敲击着桌面。

    “若他们是敌人，拥有这般战力，又如此善于隐匿和机动，将来必会成为我的心腹大患！”

    这支神秘骑兵的出现，像一根刺，扎在了顾如秉的心头，让他对返回临江城的行程都感到了一丝不安。不弄清楚他们的来历和意图，他寝食难安。

    他加派了更多的人手，一方面严密监视城池周边，防止对方去而复返，另一方面则焦急地等待着许都游弩校尉的调查结果。

    在压抑的等待中，时间过去了整整两天。

    终于，一名风尘仆仆、脸上带着疲惫与兴奋的游弩校尉信使，被秘密带到了顾如秉的面前。

    “主公！查清楚了！”

    信使单膝跪地，声音虽然沙哑，却带着完成任务后的如释重负。

    “根据多方打探、比对残留的箭矢样式、马匹蹄铁痕迹，以及一些边关老卒和西域商人的口述，可以确定，那支骑兵是来自西域的沙陀人！”

    “沙陀人？”

    顾如秉眼中闪过一丝了然，但随即又被新的疑惑取代。

    他记得很清楚，当初大汉强盛之时，曾数次西征，西域三十六国包括一些强大的游牧部族都被打得臣服或星散，这沙陀部也是其中之一，其主力早已被剿灭打散，只剩下一些不成气候的残部在草原和荒漠边缘挣扎求存。