清国公轻叹：
“左右司的那帮老不死的，本就等着互相掐死。他不过是给了一根火柴。”
“你的兄长蛮阿……也不过是被逼得走投无路罢了。”
“殿下。”
他抬眼，沉声：
“整个大都，就只有一人，他没有算进局里。”
拓跋燕回收敛笑意：“谁？”
清国公抬手，指向北方。
“——大汗。”
拓跋燕回怔住。
空气静了半息。
清国公缓缓放下手，好像指向的不是大汗，而是一个深渊。
“殿下，老夫跟着大汗这么多年——”
他顿了顿，眼中掠过一丝深沉：
“大汗是疯的。”
燕回蹙眉，却没有反驳。
清国公放轻声音：
“那位策局之人，以为大汗会因大都动乱而立即回援。”
“他的计划里，这没错。”
“可他忘了，大汗最恨的是什么。”
拓跋燕回轻声道：“……被耍。”
清国公点头。
“这一次，萧宁那小皇帝——是实实在在，把大汗耍成了傻子。”
“空城三日。”
“三十万大军被困。”
“大汗的脸……”
清国公摇头，露出苦笑：
“他宁可大都乱，也要灭平阳。”
“他不在乎回援慢那么两天。”
“他在乎的是……把这口气出在萧宁身上。”
一盏茶下肚，拓跋燕回的手指轻轻碰着杯沿，久久默然。
良久，她问：“国公认为，萧宁……会死？”
清国公声音很轻。
却像一把钝刀慢慢割开空气。
“若他留在平阳——死。”
“若他等着大汗杀到城下——死得连骨头都剩不下。”
“若他相信自己的空城计还能撑一天——死。”
每说一个“死”字，清国公的声音就重一分。
落地，却像坠入深井。
拓跋燕回沉默了许久，才缓缓开口：
“国公觉得……我该提醒他？”
清国公看着她，眼神忽然变得锋利，却带着一种老者看破人心的透彻。
“殿下心里早有答案。”
拓跋燕回没有否认。
清国公轻轻推起一枚茶盏，杯底的倒影晃颤。
他缓缓说道：
“殿下若想救他——要快。”
“快过蛮阿抵达平阳。”
“快过大汗知道城是空的那一刻。”
“快过大汗下令屠城。”
拓跋燕回轻声重复：
“……屠城。”
清国公点头。
“萧宁以三十万大军为戏，动了大汗的逆鳞。”
“逆鳞被动……那不是生气。”
“是要把城、把人、把土地，全烧成灰。”
拓跋燕回长长呼出一口气，眸色沉了几度。
清国公忽又轻轻一笑：
“殿下，我其实看得出。”
“你对萧宁——并非无情。”
拓跋燕回目光一顿，抬头。
那一瞬间，她眼中虽没有羞恼，却有一种被人看穿的静默。
清国公又笑：
“你们女子最容易对那种人上心。”
“命硬、胆大、有才、有种。”
“还偏偏……年纪轻轻，敢跟天去斗。”
“这样的男人，谁见了不多看两眼？”
拓跋燕回抿唇，却没有否认。
半晌，她才道：
“国公倒是看得清楚。”
清国公摆手：“老夫看人，是吃多了岁月的亏。”
他抬头，看向北方。
“殿下若真想救他——”
“别人我不放心。”
“你麾下这些侍卫更不行。”
“要走这条去平阳的路——”
他伸出手，在桌上画了一条细线。
“唯有老夫。”
“因为这条路……老夫曾走过。”
拓跋燕回眸光一动。
清国公继续：
“那是一条旧路，古时的商队用过。后来雪崩塌方，旁人都以为断了。”
“但老夫年轻时……闯过去了。”
“别人走三日的路，我走一天半。”
“若走那路，兴许赶得上——”
“赶在大汗屠城前，把萧宁拖出来。”
拓跋燕回默了许久，忽然轻笑。
“国公……其实你也想见他。”
清国公楞了一下，随即失笑。
“殿下，你才是真犀利。”