消息陆续传回高天堡的时候，已经是信使出发后的第八天。
宁远坐在书房里，面前摊着一张地图。
地图上用朱砂标了三条路线，第一条路线上画了一个叉，第二条路线上画了一个圆圈——代表情况不明——第三条路线上画了一个勾。
燕知予站在他对面，脸色不太好看。
“周信使死了。”她的声音很平，但指尖在桌沿上攥得发白。
“小赵带着诱饵副本跑出来了，但真副本烧了大半，只剩残页。”
“陈信使呢？”
“中了毒，被一个山村郎中救了。人还活着，但右腿废了。”
“副本还在他身上，没丢。”
“方信使到了武当。”
“到了。副本完好。武当掌门已经派人去少林核实。”
宁远沉默了一会儿。
他拿起朱砂笔，在第一条路线旁边写了一个名字——周信使的名字。
然后放下笔。
“周信使家里还有什么人？”
“一个老娘，一个媳妇，两个孩子。大的八岁，小的三岁。”燕知予说这些的时候，声音终于有了一丝不易察觉的颤抖。
“抚恤银子加三倍。”宁远说。
“两个孩子的束修，燕家出，一直供到他们能自己养活自己为止。”
“周信使的老娘和媳妇，如果愿意留在高天堡，就安排住处。”
“不愿意留的，送她们回老家，路上派人护送。”
燕知予点了点头。
“还有陈信使。”宁远继续说。
“右腿废了，以后跑不了暗线了。给他在堡里安排个轻省的差事，账房也好，库房也好，让他自己挑。”
“月钱照暗哨的标准发，一文不少。”
“我知道了。”
宁远站起身，走到窗前。
窗外是高天堡的院子，几个伤兵正在院子里晒太阳。
有人拄着拐，有人缠着绷带，有人缺了一只胳膊。
他们三三两两地坐在墙根下，有一搭没一搭地说着话。
“慕容家的反应呢？”他问。
“暂时没有。”燕知予走到他身边，“但不会太久。天机阁的风声已经传开了，武当那边也收到了副本。”
“慕容家不可能没有耳目。”
“他们截到诱饵副本了吗？”
“截到了。小赵跑出来的时候，诱饵副本被河水泡了，但内容还能辨认。”
“他按预案把包袱丢在了河滩上，追兵捡走了。”
宁远点了点头。
“那就等。”
“等什么？”
“等慕容家犯错。”宁远转过身，靠在窗框上。
“他们现在手里有一份诱饵副本，里面有两处错漏。”
“他们会拿着这份东西去核实，核实的过程中就会暴露他们的情报网络——谁去核实、找谁核实、走什么路线。”
“这些动作都会被天机阁的暗桩看在眼里。”
“你在钓鱼。”燕知予说。
“我在钓鱼。”宁远重复了一遍。
“诱饵副本不只是用来拖延时间的。它还是一根鱼线。”
“慕容家顺着这根线去查，就会把自己的暗线全部暴露出来。”
燕知予看着他，沉默了几息。
“周信使的命，也是鱼饵的一部分吗？”
这句话很轻，但很重。
宁远没有立刻回答。
他看着窗外那些晒太阳的伤兵，目光停在一个缺了左臂的年轻人身上。
那个年轻人正用仅剩的右手笨拙地剥着一个橘子，剥了半天没剥开，旁边的人笑着帮他接了过去。
“不是。”宁远说，“我没有算到他们会在黄泥渡设伏。那个渡口不在我预判的危险区域内。”
他顿了一下。
“是我算漏了。”
燕知予没有说话。
她不知道他说的是真话还是假话。也许两者都有。
也许他确实没有算到黄泥渡的伏击，但他从一开始就知道三路信使不可能全部安全抵达。
他说过——“三路里面，能到一路就够了。另外两路，是用来替那一路挡刀的。”
这句话，她记得清清楚楚。
但她没有追问。
因为追问下去，答案可能是她不想听到的。
“钱富贵呢？”她转了话题。
“还在路上。”宁远说，“按苏青烟给他规划的路线，他应该刚过鸡鸣岭，再有四五天到少林。”
“没有人跟踪他？”
“没有。”宁远的嘴角微微翘了一下，“一个牵着毛驴卖药材的胖子，谁会跟踪他？”
燕知予没有笑。
她转身往门口走，走到门口的时候停了一下。