一个时辰后，红烧肉出锅了。
色泽红亮，肥而不腻，瘦而不柴，筷子一碰就颤巍巍地抖，夹起来能看到肉皮下面那层透明的胶质，在灯光下泛着琥珀色的光。
他盛了满满一大碗，用干净的布盖上，端着往周信使家走去。
周信使的家在堡里的东南角，一个小院子，院门口种着一棵石榴树。
现在是秋天，石榴已经熟了，红彤彤地挂在枝头，把枝条都压弯了。
他敲了敲门。
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开门的是周信使的媳妇，三十来岁，穿着素色的衣裳，眼睛下面有很深的青黑。
“钱大哥？”
她看到钱富贵，愣了一下，语气里带着几分意外。
“嫂子。”
钱富贵把那碗红烧肉递过去，语气有些局促：“老周以前总说家里小儿子爱吃我做的红烧肉。”
“我……我做了一碗，你给孩子尝尝。”
周嫂子接过碗，低头看了一眼。
然后她的眼泪就掉下来了。
没有声音，就是眼泪一颗一颗地掉，掉在碗盖的白布上，洇出一个个小小的深色圆点。
钱富贵站在门口，手足无措。
他不会安慰人。
他只会做菜。
“嫂子，你别……你别哭。”
他搓着手，声音闷闷的：“以后每个月，我都给孩子做。”
“老周不在了，但红烧肉不会断。”
周嫂子抬起头，使劲擦了一把眼泪，挤出一个勉强的笑。
“谢谢钱大哥。”
院子里传来小孩子的声音——“娘，谁来了？”
一个三岁的小男孩从屋里跑出来，抱着周嫂子的腿，仰着头看钱富贵。
圆圆的脸，大大的眼睛，跟周信使年轻时候一个模子刻出来的。
钱富贵蹲下来，看着那个小男孩。
“叫钱叔叔。”
小男孩眨了眨眼睛，怯生生地开口：“钱叔叔。”
“乖。”
钱富贵伸手摸了摸他的头，语气软了下来：“钱叔叔给你做了红烧肉，跟你爹以前带回来的一样。”
“好不好吃，吃了告诉叔叔。”
小男孩不知道他爹已经不会再回来了。
他只是高兴地拍着手说:“红烧肉！我要吃红烧肉！”
钱富贵站起来，转过身，走了。
走出院门的时候，他听到身后传来小男孩欢快的笑声。
他没有回头。
他怕一回头，眼泪就兜不住了。
一个厨子，哭什么哭。
他抬起袖子，狠狠地在脸上抹了一把。
然后大步往后厨走去。
灶台还在。
锅还在。
火还在。
活着的人，得替走了的人，把日子过下去。
慕容博渊已经三天没有睡觉了。
不是睡不着，是不敢睡。
他坐在慕容家祖宅的内书房里，面前的紫檀木桌上摊着那份诱饵副本。
副本已经被他翻了不下二十遍，纸边都起了毛，有几处被他的指甲无意识地掐出了月牙形的印痕。
书房里点着四盏灯，把每一个角落都照得通亮。
他不喜欢暗处。
暗处让他想起那些不该想的事。
门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”
进来的是慕容家的大管事，慕容平。
五十多岁，头发花白，腰板却挺得笔直，走路没有声音，像一只老猫。
“家主，洛阳和开封的人回来了。”
“说。”
“白马书院的孙老先生托病不见。铁算盘钱庄的东家见了我们的人，但什么都没说，请喝了一杯茶，就送客了。”
慕容博渊没有说话。
他早就料到了这个结果。
孙老先生和铁算盘的东家都是老狐狸，在局势明朗之前，他们不会站任何一边。
不见面和什么都不说，本身就是一种态度——我知道这件事，但我不掺和。
“襄阳呢？”
“慕容瑾那边回了话。”
慕容平从袖中取出一封信，双手递上，“瑾少爷说，副本里提到的那笔银子，他查了账，数目对得上，但日期差了三天。”
慕容博渊的眼皮跳了一下。
“差了三天？”
“是。副本上写的是三月十二，实际入账是三月十五。”
三天。
三天的差距，说大不大，说小不小。
如果副本是真的，不应该有这种错误——写副本的人既然能拿到银子的数目，就不可能记错日期。
但如果副本是假的，造假的人为什么要在这种细节上留下破绽