嵩山的晨雾还没散开，寺里已经响过两遍木鱼。客院廊下有僧人扫地，竹帚在青石上刷刷作响，听起来很规矩，像是在提醒所有人：今日开始，事要按规矩办。
昨日夜里各派住处的灯却亮得更早。窗纸后影子来来去去，茶水换了一盏又一盏，谁也不肯在走廊上多停一步。有人把昨日圆桌上的每句话又翻出来掂量，像翻一枚铜钱：正面是“公议”，反面是“牵制”；正面是“见证”，反面是“押着”。
申时议定的“路线由少林拟定，三日内告知各派”，少林没有拖到第三日。
第二天一早，知客僧便依次去各院通报，午后在东禅院再碰一次，定使团名单与分工；傍晚前出山，连夜赶到山脚驿站，次日转道襄阳。
通报时他不多话，只把纸笺递到门槛内侧，便合十退开。纸笺上字迹端正，连“某派可派几人、需带何印”都写得极细，像早已在心里排演过一遍。有人接了笺不拆，当场就命人去取私印；也有人拆开看完，反手塞回袖里，先问一句：“少林押印的封条，几方共盖？”知客僧仍旧只答：“午后东禅院当面定。”
消息传出去，客院里没有人喧哗。
各派只是各自关门，关起门来安排人手。门外依然客气：点头、合十、说“叨扰”。门内却都在算同一件事——谁去，谁留，谁来押着“程序”的每一节关节。
有的门内先清点行囊：干粮、药散、换洗、符纸。有人把门人叫到桌前，只问一句：“你能不能忍？”能忍的留下；不能忍的也留下——留下看门。还有的更直白，先写三份名册：一份“可去”，一份“可留”，一份“万一有人死了谁补上”。名册写完又撕了，撕完又写，仿佛撕得越碎，心里越安稳。
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午后，东禅院。
圆桌仍在，茶仍是清茶。
不同的是，人少了些，气氛更紧。昨日还是“商议”，今日就是“定案”。
窗外的竹影被风推着晃，晃到窗棂上便像一格一格的栅栏。院里戒律僧多了两名，站得不靠近，却让人一抬眼就知道：今日不是来谈情面，是来落条款。茶香淡得几乎闻不出来，倒是纸墨味更清——圆觉身侧已经摆好簿册，墨锭也磨开了，像提前把“谁说过什么”这件事钉在桌面上。
慧觉方丈先开口，声音不高，却一字一字落得很实：
“使团此去，目的只有一件：取回原件，封存核验。途中不得生枝节，不得擅查旁证，不得离队单行。诸位既是见证，也是约束。”
他说完，转向身侧一名年轻僧人。
那僧人面容清正，眉眼沉静，合十一礼：“小僧圆觉。”
“圆觉。”慧觉道，“主持程序，沿途记档，封条、押印、开箱、交接，一切经你口宣、经你手记。你只记事实，不记推断。”
圆觉应声：“是。”
他说“是”时连呼吸都稳，像早已习惯把个人情绪收进袖口。桌边有人不由得多看了他一眼：年轻，字却写得能压住场。一个写得稳的人，最难收买，也最难吓退。
慧觉又看向另一名僧人。
那僧人身形更壮，手掌粗厚，站在那里像一根钉进地里的桩。僧袍袖口处隐约可见棍茧。
“行止。”慧觉道，“你领戒律僧，护箱，护队，遇事先护证物，不许追敌，不许逞勇。”
行止合十，声音短：“是。”
他这“是”像石头落地，连回音都没有。有人心里暗暗计较：不许追敌，便是怕有人拿“追敌”当借口把护箱的人引开；不许逞勇，便是怕一时血热把“规矩”砸碎。少林把人性里最容易被利用的那两根弦，先按住了。
慧觉继续道：“少林随行五人：圆觉、行止，另戒律僧二人随行执戒，知客僧一人负责沿途行宿与对接驿站。”
名单报出，圆桌边各派代表互相看了一眼。
少林把“主持程序”和“戒律执行”拆开，拆得清清楚楚；护箱的人也被明令“不得追敌”。这是把“调虎离山”的口子先堵上。
接着，各派代表名单也定了。
武当来的是一名执事道人，四十上下，姓宋，平日管礼法文书与门内口供归档。慧觉给他的分工一句话：
“宋道长负责礼法记录，沿途遇有争执，以礼法为准绳，所记之言须当面复诵，免生歧义。”
宋执事点头：“武当谨记。”
他点头时手指不自觉捻了一下袖口的线头，那是写惯文书的人才有的细小动作：把话收紧，收得不漏风。这样的人走在队里，麻烦不在他的拳脚，而在他的笔——笔记得对，谁都难翻盘；笔记得偏，谁都难辩白。
丐帮来的，是洪九身边一位长老，姓鲁，面皮黝黑，指节粗，坐下便把手按在膝上，像按住一根随时要跳起来的棍。
慧觉看向他：“鲁长老负责外围侦路与民间线报，但不得离队过远，暗探回报须当众转述，免得口信成了口实。”
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