更多人因‘宁’字而死。他必须做出选择：要么交出名录，换取清白；要么现身，与我们对质。”

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    “而若他选择后者，”慧觉缓缓道，“他便成了活靶，也成了破局的关键。”

    燕知予点头：“所以接下来两个时辰，是关键。信该到了，宁远该动了，而藏在寺内的人——也该急了。”

    她望向东方天际。

    那里，夜色最浓，但已隐约透出一丝灰白。

    卯时将至。

    ***

    炭窑中，蜡丸在炭灰里静静躺了一个时辰。

    终于，又一只手伸入窑中。这只手更年轻，指节修长，掌心有薄茧。

    他拾起蜡丸，捏开，取出信纸。

    就着窑口透入的微光，他迅速扫过那两行字。

    寺内已现血印，勿动。

    最后一页下半，名录剩一，何在？

    他沉默良久，将信纸凑近鼻端，轻嗅。

    墨是新磨的，纸是少林常用的竹纸。但纸边缘，有极淡的苦香——与朱印药味同源，但更淡，应是燕知予的手在触碰丝帛后残留。

    她已接触到核心了。

    他将信纸折好，收入怀中，转身欲走。

    却忽然顿住。

    炭窑深处，不知何时多了一道影子。

    “宁公子。”声音低沉，如绷紧的丝弦，“久违了。”

    宁远缓缓转身。

    阴影中，那人戴着半脸黑色木面具，露出薄唇与尖削的下巴。他手中捏着一枚黑子，指尖缓缓摩挲齿纹。

    “棋师。”宁远声音平静，“或者说，我该叫你一声——堂兄？”

    面具下的唇角，极轻微地牵动了一下。

    “你果然还记得。”棋师向前一步，月光终于照亮他半边身子。黑袍，白手，指甲剪得齐整，“三年前我见你时，你才十七，躲在慕容家别院的藏书楼里，翻那些前朝旧档。那时我便知道，你迟早会走到这一步。”

    “走到哪一步？”宁远问，“查出我宁氏一族，不过是你们澜沧召龙土司放在中原的一枚棋子？查出《梅花谱》不是暗账，而是‘通道名录’的密码本？查出三十年前，我祖父与召龙立契，用三条秘密通道，换取宁氏在中原的苟延残喘？”

    棋师沉默片刻。

    “你查到的，比我想象的更多。”他轻声道，“但还不够。你可知，为何名录只剩一条？”

    hai