“原本是准备今天就走。”
“你为什么不去见我？”
“以后国子监迁到北平，你应该也会去的，便想着那时再见。”
温茹眼中的光芒瞬间黯淡了几分，抓着衣襟的手指用力到指节发白，果然...还是留不住，她低下头，看着盆中跳跃的火苗，沉默了片刻，再开口时，声音里带上了一种孤注一掷的决绝：
“顾怀...我...我知道我不该来...我知道我这样很傻...很烦人...”她的声音微微发颤，却努力维持着清晰，“可是...可是我就是忍不住，这两年...我每天都在想你...写故事的时候想，看书的时候想，下雨的时候想，天晴的时候...还是想，爹爹给我看那些人的画像...可我看不清他们的脸...我...我只记得你的样子...”
她猛地抬起头，泪水再次盈满眼眶，隔着朦胧的水汽，近乎哀求地望着他，仿佛要用尽生命最后的力量去抓住什么：“我，我只想知道，当年在国子监...在小路上...你听我说爹爹在给我说亲事的时候，你心里...有没有过...哪怕一点点...不高兴？”
终于问出来了！这句在她心底盘旋了千百遍、折磨了她无数个日夜的问题！她屏住呼吸，心脏狂跳，等待着最终的宣判，是万劫不复，还是...绝处逢生的一线微光？
回廊下，只有火盆里木柴燃烧的噼啪声和风雪掠过屋檐的呜咽。
顾怀终于缓缓抬起了头，他没有回避温茹那饱含泪水、充满绝望希冀的目光，他的眼神深邃、复杂，带着一种近乎冷酷的清醒。
他看着眼前这个为情所困、憔悴不堪的女子，看着她眼中那份纯粹而沉重的爱恋，心中没有旖旎，只有叹息，他知道，此刻任何一丝含糊其辞，任何一点虚假的温柔，都会让她的余生变得念念不忘，那便是最残忍的事情--她需要的不是怜悯的谎言，而是一剂足够清醒、足够决绝的药，哪怕这药苦得穿肠。
他缓缓开口，声音低沉而清晰，一字一句，敲打在温茹的心上，也敲打在这风雪旧宅的寂静里：
“温茹。”
“你的心意，我明白了，”他直视着她瞬间失色的眼眸，“让你这样痛苦，是我的错，我疏忽了。”
温茹的身体剧烈地晃了一下，脸色惨白如纸，仿佛全身的血液都在瞬间流失，他...他连骗都不肯骗她一下吗？
顾怀的声音继续响起，没有停顿，带着一种近乎残忍的坦率：
“当年在国子监小路上，我不是不懂你的意思，只是那时，北境战事未平，京城局势复杂，我身上压着太多东西，实在分不出心，也顾不上儿女情长，”他顿了顿，语气变得更加郑重，也更显疏离，“至于你问的那一点点‘不高兴’...”
他微微停顿，似乎在斟酌最准确的词句，最终化作一声极轻的叹息：
“...或许有一点意外，一点没想到，但更多的，是觉得你应该有个好归宿，你才华横溢，心地干净，值得一个真正的好男人，给你一个安稳踏实的日子，而不是...被我拖进我身处的这片泥潭里，这里只有争斗、算计和无休止的责任。”
他看着她眼中最后一点光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的绝望和空洞，心中也有些沉重，但他还是继续说道：
“温茹，你看我，”顾怀的声音带着一种奇异的力量，迫使温茹失神的眸子聚焦在他脸上，“看看我如今是谁，我是大魏的靖王，很快...就要坐上那个位置，我真的适合你么？你长在国子监，喜欢和书作伴，后宫那个地方，你会过得开心么？我给不了你一个女子想要的安稳平静，在此刻答应你，带你走，是一件很轻松的事情，但那真的是在对你的余生负责么？”
“这个世上有很多人，”他说，“终究会有更值得的人等着你去遇见，不要因为生命里突然出现的一个人而盲目地追寻那个背影，有时候相忘于江湖，反而是个更好的选择。”
顾怀站起身，走到回廊边缘，望着庭院中越积越厚的皑皑白雪，声音在风雪中显得格外清晰而遥远：
“放下吧，温茹。”
带着一种兄长般的温和，却也带着斩断一切的决绝。
“你喜欢的是国子监的书阁，还有汴京的雪，不是后宫的虚度年月，”他转过身，重新看向她，眼神带着一种近乎悲悯的鼓励，“你应该去看看更大的世界，用你的笔，写你自己真正精彩的故事，那里面，才有属于你的，不用仰望也不用等待的晴天。”
话音落下，回廊下陷入一片死寂，只有风雪在院中肆虐的呼啸声，和火盆里木柴燃烧殆尽的最后几声噼啪声。
温茹呆呆地坐在蒲团上，身上裹着他的外衫，那上面残留的体温此刻却像冰一样刺骨，顾怀的话语，每一个字都像一把冰冷的凿子，狠狠凿在她那颗早已千疮百孔的心上。
“只是因为你不