韩琛站在戏院门口，身穿藏青色长衫，外罩一件深灰呢子大衣，脚踩一双擦得锃亮的牛津皮鞋。他不再是那个躲在暗处算计、靠钻营上位的和联胜小头目，而是香江地下秩序的新掌舵人之一。可这份光鲜背后，是昨夜三封血书、两颗人头换来的安稳。
坦克和姑爷仔的脑袋，此刻正挂在渔船桅杆上，用红布裹着，下面压着他们写给家人的遗书。韩琛没烧，也没埋，就那么晾着，任海鸟啄食残肉。他知道，恐惧比忠诚更可靠。只要有人敢逃，就会想起那两颗风干的眼球，瞪着天空，仿佛在问：你也要落得如此下场？
“琛哥，人都到了。”阿华低声走进来，手里拎着一只黑皮箱，“堂主们全在后台候着，就等您一声令下。”
韩琛点点头，没有回头。他在看戏台上方那块褪色的横匾??“梨园春色”。当年雷洛就是在这里，亲手将跛豪扶上九龙城寨龙头之位。如今，轮到他站在这片地板上，接受全香江黑道的敬酒与臣服。
“师爷叔呢？”他忽然问。
“在清账。”阿华苦笑，“说是要把过去三年所有堂口的流水重新对一遍，怕有人虚报数目，趁乱揩油。”
韩琛嘴角微扬。师爷叔还是那个师爷叔，精打细算到骨子里。但他也明白，这老头现在拼命做事，其实是害怕。怕自己成了新龙头后，第一个开刀的就是这些“旧人”。所以他要用勤勉证明价值，用数字赢得信任。
“让他继续查。”韩琛淡淡道，“查出谁贪了钱，记下来，留着以后用。现在不是清算的时候。”
阿华应了一声，欲言又止。
“还有事？”
“是……霞姐来了。”
韩琛眉头一跳。
“她一个人来的，在后门等着，说只想跟您说一句话。”
韩琛沉默片刻，终于点头：“带她进来，别让别人看见。”
不多时，一道纤细身影从侧门闪入。阿霞穿着素净的旗袍，脸上未施粉黛，头发简单挽起，插着一根银簪。她已不再是从前那个风骚妩媚的钵兰街大姐头，倒像是个守寡多年的妇人，眉眼间尽是疲惫与隐忍。
“琛哥。”她轻声唤道。
韩琛转身，微微颔首：“霞姐，没想到你会来。”
“我必须来。”阿霞直视着他，“豪哥让我问你一句：你今日坐上这个位置，有没有想过，明天会不会也被人这样逼到跪地求饶？”
韩琛笑了，笑得有些冷。
“想过。每晚都梦到。”他缓缓走近，“但我更清楚，若我不狠，现在跪着的就是我。倪坤死了，蒋向安走了，跛豪低头了，而我活着??这就说明，我的路是对的。”
阿霞摇头：“你错了。这条路没有对错，只有代价。你现在踩着别人的尸骨往上爬，可总有一天，也会有人踩着你的尸骨，把你拖进泥里。”
韩琛不语，只静静看着她。
他知道她说的是实话。他也知道，她不是来威胁，而是来劝。或许，还带着一丝昔日邻里间的温情。
“霞姐，”他语气缓了下来，“我知道你心疼跛豪。但你要明白，这不是他死不死的问题，而是整个香江的格局变了。少爷要的是听话的人，不是讲义气的莽夫。豪哥不服，那就只能退。我能保他一条命，已经是仁至义尽。”
“那你能不能……至少放过他的手下？”阿霞声音微颤，“那些人都是跟着他出生入死的兄弟，现在流落街头，有的去扛包，有的去偷窃，再这样下去，迟早被猪油仔抓去顶罪。”
韩琛沉默良久，终是叹了口气。
“我可以给他们一条活路。”他说，“但条件是，他们必须脱离跛豪，宣誓效忠于我。从此以后，不准提‘豪哥’两个字，不准私聚，不准保留旧帮徽。做到这些，我让他们进码头货仓做事，每月有工钱，有饭吃。”
阿霞闭上眼，泪水滑落。
她知道，这是唯一的生路。但她也知道，一旦答应，跛豪就真的彻底死了??不是肉体，而是人心。
“我替他们答应。”她哽咽道，“只求你……留他一口气，让他老了有个遮风的地方。”
韩琛点头：“我答应你。只要他安分守己，我保他善终。”
阿霞深深看了他一眼，转身离去，背影单薄如纸。
韩琛望着她的背影消失在门后，才缓缓握紧拳头。他知道，这一让步，已在无形中削弱了自己的威严。可他也明白，江湖不止靠杀戮维系，有时也需要一点“情面”来做润滑剂。阿霞虽弱，但她代表的是香江底层女人的力量??无声，却坚韧；不起眼，却能牵动人心。