接下来的三天,团队开始准备前往脉心谷的物资。林野将脉气罗盘与星脉罗盘本源绑定,确保在迷雾中不会迷失方向;苏棠研发出“脉气补充剂”,用灵脉泉的泉水和脉光藻粉末制成,能快速补充在迷雾中消耗的脉气;阿澈挑选了十尾健壮的灵脉鱼,用蓝鳍的灵脉贝壳浸泡过的水喂养,让它们能在脉气稀薄的环境中活动;云汐则教小银控制天脉气,让它能在迷雾中开辟出一条安全的通道;望鱼村的村民们则熬制了“抗雾粥”,里面加了天脉草的粉末,能增强对脉气迷雾的抵抗力。
出发前,青婶子给每个人装了两袋抗雾粥,还在保温桶里放了些脉心花的种子:“要是找到了脉心花,就带些种子回来,我们在村里种上,以后说不定能派上用场。”孩子们围着小银,把画着脉心花和灵脉鱼的护身符贴在它的鬃毛上,小海还塞给小银一个布偶,是小金的样子:“小银姐姐,让小金陪着你,你们一定能找到脉心花!”
望潮号驶离码头时,天刚蒙蒙亮,灵脉鱼群在船后形成一道淡蓝的光带,小银带领的天脉兽群跟在船侧,淡银的鬃毛在晨光中泛着微光。归墟巨鳌从浅海浮出,对着船的方向轻轻摆动尾鳍,它的背甲已经愈合了大半,却还需要脉心露来彻底恢复,显然是在为他们送行。
航行到暗脉渊的边缘时,海水的颜色渐渐变成深蓝,苏棠的三脉检测仪屏幕上,脉气浓度开始下降,空脉区的灰色补丁在地图上越来越清晰。小银突然停下脚步,淡银的天脉气对着前方喷射,一团淡白的雾气从海水中升起——是脉气迷雾!雾气比预想的更浓,能见度不足一米,船灯的光只能照亮眼前的一小片区域。
“启动脉气罗盘!”林野大喊,脉气罗盘的指针瞬间亮起,指向迷雾深处,“小银,用天脉气开辟通道!”小银发出一声轻啸,淡银的天脉气在船前形成一道光廊,雾气被光廊挡住,无法靠近。灵脉鱼群则在光廊两侧游动,蓝光与天脉气融合,让光廊更加稳定。
穿过迷雾时,望潮号的船身突然被什么东西撞了一下,苏棠的检测仪屏幕上出现了几道绿色的光点——是脉气螳螂!它们的身体泛着淡绿,翅膀与脉气融为一体,不仔细看根本发现不了,此刻正用镰刀状的前肢划着船身的防护板。
“小心它们的前肢!能切断脉气!”云汐举起天脉杖,淡蓝的天脉气对着螳螂射去,螳螂的翅膀被击中,动作瞬间慢了下来。阿澈让灵脉鱼群对着螳螂喷射灵脉气,蓝光缠绕在螳螂的前肢上,让它们无法挥动。林野趁机用脉气罗盘定位脉心花的位置,发现就在前方不远处的石台上,周围围着十几只脉气螳螂。
小银突然加速,淡银的天脉气形成一道光刃,对着螳螂群劈去。几只螳螂被光刃击中,身体渐渐消散,剩下的螳螂却更加疯狂,对着小银扑来。小银灵巧地避开,用蹄子对着石台上的脉心花踢去,一朵淡粉的花从石台上掉落,正好落在阿澈伸出的手中——是脉心花!花瓣上还沾着晶莹的露珠,正是脉灵需要的脉心露。
“快撤!”林野大喊,螳螂群已经重新聚拢,对着船的方向冲来。小银立刻带领天脉兽群在船后形成一道光盾,灵脉鱼群则在船前引路,望潮号顺着光廊快速驶出迷雾,身后的螳螂群渐渐被雾气淹没,再也追不上来。
当众人带着脉心花返回暗脉渊的脉心时,脉灵的身影比之前更透明,几乎要融入脉气中。阿澈小心地将脉心露滴在脉心石上,淡粉的露珠顺着石缝渗入,脉心石突然亮起淡蓝的光,脉灵的身影也渐渐变得清晰。
“谢谢你们。”脉灵的声音带着疲惫,却比之前更有力,“流失的脉气是因为本源被摧毁后,灵脉的‘平衡链’断了,我需要在脉灵祭坛举行‘脉气回流仪式’,才能重新连接平衡链。”它指着脉心旁的一座石台,上面刻着复杂的脉纹,“仪式需要你们四个的脉气,还有望鱼村村民的守护念,只有这样才能让脉气顺着平衡链回流。”
林野立刻联系望鱼村的村民,让他们在码头举行“守护仪式”,用脉气镜反射阳光,将守护念传递到脉灵祭坛。青婶子带领村民们围成一个圈,手里握着灵脉鱼鳞,对着暗脉渊的方向默念守护的话语;孩子们举起护身符,对着阳光大喊:“守护东海!守护灵脉!”
当村民们的守护念顺着脉气传递到祭坛时,脉灵的身体爆发出耀眼的蓝,林野、苏棠、阿澈、云汐将手放在脉心石上,四脉气与守护念融合,形成一道巨大的光柱,对着空脉区的方向射去。光柱穿透海水,在空脉区形成一道淡蓝的“脉气桥”,流失的脉气顺着桥缓缓回流,灵脉泉的气泡渐渐变多,其他灵脉节点的脉气也开始恢复。
仪式持续了一个时辰,当光柱渐渐消散时,脉灵的身影已经恢复到之前的稳定