林野握紧魂脉晶，看着焚海礁的方向，归墟引的淡金纹路也对着那里闪烁：“看来我们又要出发了。”阿澈抱着蓝鳍的贝壳，贝壳的淡白光与归墟引的光融合，像是在响应：“不管去哪里，我们都一起。”
望潮号调整方向，朝着焚海礁驶去。海面的阳光明媚，却掩盖不住远处焚海礁方向的橙红色光芒，一场新的挑战，正在等待着主角团。他们知道，守护东海的路还很长，但只要他们团结在一起，有彼此的陪伴，就没有战胜不了的困难。蓝鳍的魂息、小银的守护、灵脉鱼群的陪伴，还有望鱼村村民的支持，都是他们前进的力量，指引着他们继续在归墟迷途的路上，勇敢前行。
望潮号的船底刚触到焚海礁外围的海水，苏棠就猛地关掉了引擎——仪表盘上的温度指针已经突破了警戒红线，船底的防冰涂层开始融化，冒着细密的白烟。她扒着船舷往下看，原本湛蓝的海水此刻泛着诡异的橙红色，海面下隐约有火光亮起，连空气里都弥漫着刺鼻的硫磺味，吸一口都觉得喉咙发疼。
“水温已经超过六十度了！”苏棠的声音带着颤音，她掏出脉气检测仪，屏幕刚对准海面就跳出“高温预警+焚脉气浓度45%”的红色提示，“焚脉气能点燃有机物，我们的船帆和绳索只要沾上一点，就会立刻烧起来！”
阿澈抱着蓝鳍的灵脉贝壳，手指刚碰到船舷就被烫得缩回手。贝壳的淡白光此刻变得忽明忽暗，壳身甚至能感受到细微的灼热感——这是之前面对赤脉气时都没有的反应。“蓝鳍的魂息在不安。”她凑到贝壳边，能隐约听到微弱的嗡鸣，“它说下面有‘火蜃’，能吐火雾，会把人困在幻境里，还能燃脉气。”
林野举起望远镜，焚海礁的轮廓在橙红色的雾气中若隐若现。那些原本该棱角分明的礁石，此刻有大半都被熔化成了半液态的岩浆状，顺着礁壁往下淌，在海面上形成一片片燃烧的油膜。更远处的海面上，几艘废弃的渔船残骸漂浮着，船身已经被烧得只剩下骨架，显然是之前试图靠近的人留下的。
“老阿公的古籍里提过，焚海礁下面有座‘活火渊’，是东海最活跃的海底火山。”林野翻出之前老阿公交给的海图，上面用朱砂标注着活火渊的位置，正好在焚海礁的正下方，“焚脉气应该是从火山口喷出来的，要是火山喷发，整个东海的水温都会升高，灵脉泉的脉气也会被污染。”
云汐轻轻抚摸着小银的鬃毛，小银此刻正焦躁地刨着甲板，淡银的天脉气在它周身形成一道薄盾，抵御着空气中的热浪。“天脉杖能感应到火山口有股强大的脉气，比之前的魂脉渊主还强。”她将天脉杖竖在甲板上，杖尖的银光微微弯曲，指向活火渊的方向，“而且那脉气里掺着陌生的波动，不像是自然形成的焚脉气。”
就在这时，海面突然“咕嘟”一声冒起一个巨大的水泡，水泡破裂的瞬间，一团橙红色的雾气喷了出来，朝着望潮号飘来。阿澈的灵脉鱼群突然集体跃出保温舱，对着雾气喷射淡蓝光，蓝光与雾气接触的瞬间，雾气竟燃烧起来，形成一道火墙，挡住了船的去路。
“是火蜃的雾！”阿澈大喊，蓝鳍的贝壳突然爆发出一道强光，将剩余的雾气驱散，“它们就在附近，藏在水面下，雾里有焚脉气，碰不得！”
话音未落，船身突然被什么东西撞了一下，剧烈的震动让苏棠桌上的检测仪摔在甲板上，屏幕瞬间碎裂。林野急忙跑到船尾，看到一条十几丈长的生物正从水下掠过——它通体覆盖着赤红色的鳞片，鳞片缝隙中渗出岩浆般的液体，头顶有一根螺旋状的角，正是《太平广记》中记载的“赤鳞蛟”，“生于火渊，鳞耐火，角能引火，遇水则燃”。
赤鳞蛟突然转身，对着望潮号喷出一道岩浆，苏棠眼疾手快，启动了脉气防护盾。岩浆撞在盾上，发出“滋滋”的声响，防护盾的淡蓝光瞬间黯淡了几分，边缘甚至开始融化。“它的岩浆能腐蚀脉气盾！”苏棠急得满头大汗，“我们的盾撑不了多久！”
小银突然跃到船舷边，淡银的天脉气对着赤鳞蛟的眼睛喷射。赤鳞蛟被强光刺得后退，阿澈趁机指挥灵脉鱼群分成两队，一队对着赤鳞蛟的鳞片喷射蓝光，试图冷却它的体温；一队则绕到蛟的身后，攻击它的尾鳍。林野握紧脉气刀，将魂脉晶的淡蓝光注入刀刃，对着赤鳞蛟的角砍去——古籍说赤鳞蛟的角是引火之源，毁掉角就能削弱它的力量。
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刀刃与蛟角碰撞的瞬间，火星四溅，蛟角上的岩浆溅到林野的手臂上，防护服瞬间被烧出一个洞，皮肤传来剧烈的灼痛。他咬牙用力，终于将蛟角砍断，赤鳞蛟发出一声凄厉的嘶吼，转身沉入海底，海面下的火光也黯淡了几分。
林野跌坐在甲板上，云汐立刻用之前剩下的冰脉晶粉敷在他的伤口上，冰凉的触