地注视着我，“为什么你会这么问？虽然在宣明离开罗山之后，我们这些被留在罗山的信徒是过得很不顺利，有一小部分信仰不虔诚的信徒甚至可耻地投奔了庄成信仰，但是……”

    “我不是说那个。”我说，“宣明和桃源乡主直接冲突的时候，是把这座城市的一切都毁灭了吧。不止是我们这些弱小的普通人，游荡在城市里的怪兽、丧心病狂的桃源乡修士……甚至还有你们这些宣明信徒应该也经历过了波及和死亡。

    “虽然之后是重启复活了，但那是桃源乡主的力量在作祟吧，并不是宣明自己做的事情，他甚至可能都没有在开打之前预见到这一点。

    “而他至少应该知道自己的信徒们就在这座城市里，也知道自己贸然战斗会波及到你们，即使如此，他还是选择了出手……你难道对此没有一点想法吗？

    “你对于宣明付出了那么多虔诚的信仰，他却以如此态度回报你，你不会对他幻灭吗？”

    我在这里问出这个问题，不止是出于对这个问题本身的好奇，也是想要知晓焦暑——想要知晓这个虔诚的神明信徒对于神明本身的看法。

    我一直都不清楚应该如何把握自己与信仰自己的人之间的距离，不知道应该以何种心态面对他们。对于信仰这种东西我向来都不感冒，也从来都没有信仰过什么神明和主义，因此无法理解那些狂热崇拜我的人。

    很长一段时间我都没有想过要亲力亲为地接触那些信徒，相当大一部分原因就是这个。陆禅和祝老先生倒是有跟我说过“没必要和崇拜自己的人拉近距离”，从理智上我也明白这种做法才是最合理的。只是就算想要贯彻高高在上的姿态，也不应该稀里糊涂地做。况且被人投以如此多的狂热情绪，我这边也会忍不住好奇这种心境的真实细节。

    或许焦暑的答案可以解开我的疑问。

    焦暑的情绪非但没有激动，反而逐渐地平复了下去。

    “这一次我就放过你。你只不过是一个对于神明毫无认知的凡人，所以我不会当你是在质疑我的信仰。至于你的这个问题，我也不知道应该如何完美地回答你……”她像是在组织措辞，“就好比说……人间的帝王需要臣属和子民对自己效忠，而臣属和子民则可以付出自己的忠诚，尝试得到帝王的恩赐和赏识。

    “如果双方都得到了自己想要的东西，那就是互惠互利的关系，谁都不会产生不满；反之，如果帝王得不到忠诚，或者臣属和子民付出忠诚却没有得到恩赐和赏识，甚至还被剥夺和迫害，必然会产生怨恨和敌对。……你先前想要说的就是这个道理吧？”

    “就是这样。”我说，“你们对宣明付出了忠诚，宣明却要把你们毁灭。虽说不是专门冲着这个结果去的，却还是在客观上造成了这样的结果。那么就是产生怨恨之情也顺理成章吧？”

    焦暑却是摇头。

    “我之所以对你做出这个比喻，并不是希望你顺着往下推理，而是希望你可以明白自己理解错了一个大前提——大无常并不是人间的帝王，而是超然的神明。”她说，“人间的帝王再怎么高高在上，本质上也是与臣属和子民没有任何差别的凡夫俗子。

    “他们需要以臣属作为意志的延伸去统治天下万民，如此才能够以文明的力量开山造河、改天换地。一旦德不配位，怠慢手中权柄，处理不好这股力量，就有可能被其反过来吞噬，毫无颜面地死去。

    “而神明则截然不同，神明自身就有着改天换地的伟大力量，没有必要增加信徒作为自己力量的补充和延伸；同时信徒的数量就是聚集了一个亿两个亿，也无法对神明造成任何像样的危害。

    “我们这些神明的信徒，从一开始就是不被需要的。”