海的航道，早已成为江南乃至整个大明的经济生命线。

    此前数年，荷兰殖民者与沿海海盗相互勾结，时常在海上袭扰大明商船。他们或是尾随商船，伺机抢夺货物、杀害水手，烧毁船只；或是盘踞在南洋航道，逼迫过往商船缴纳“保护费”，稍有不从，便痛下杀手。

    不少江南商贾出海贸易，往往血本无归，甚至家破人亡，沿海的渔民、水手，更是深受其害，每日出海都如同在鬼门关前徘徊。