剑隐神秘地笑了笑，压低声音：“老子听说，他在徐州得了个神秘高人的传承，武功进境快得很！用不了多久，说不定就能赶上你了。”
李星群连忙拱手，笑着说：“那可真是要恭喜前辈了！西华派有赵武这么个后辈，以后肯定能重振声威。”
剑隐脸上泛着红光，却嘴硬道：“恭喜啥？子孙自有子孙福，跟老子没关系。” 他说着，又拿起酒坛往碗里倒酒，手却有点不稳，酒液洒了满桌。
李星群看着眼前这个两百岁的 “老顽童”，忍不住摇了摇头，拿起自己的饮子递过去：“您少喝点，别醉了。待会儿我让人给您准备热水，好好洗个澡，换身新衣服。”
剑隐接过杯子，哼了一声，却没拒绝。阳光透过窗棂洒进来，落在他乱糟糟的头发上，竟也透着点暖意。李星群知道，剑隐嘴上嫌弃西华派，心里却比谁都在乎 —— 守着中原这么多年，不就是为了等着西华派复兴的那一天吗？至于自己和赵武之间的摩擦，还是别让这位老人家知道了，省得他又操心。
剑隐揣着李星群塞的两坛刚调好的桂花蜜酒，脚步虚浮却腰杆笔直地往门外走，走到庭院里又突然折回来，伸手拍了拍李星群的肩膀，指节敲得他肩甲发响：“小子，方才说的酒可别赖账！得是你书房里那批蒸过三遍的，再给老子装十车，每坛都得封严实了，路上漏了老子可回来找你算账！”
李星群笑着把他往门外推：“放心吧前辈，待会儿就让管家去库房挑，都是您爱喝的不上头的，还额外加了桂花蜜，路上渴了能直接喝。” 剑隐这才满意，扛着怀里的酒坛晃悠着出门，走两步还回头喊：“下次老子来，还得跟你喝三天三夜！” 声音渐渐远了，只留下庭院里飘着的酒气，和管家指挥仆役搬酒坛的动静。
送走剑隐，李星群回房换了身干净的青布长衫，指尖刚触到衣襟，就想起昨日张亦凝派人送来的伤药 —— 是用天山雪莲磨的粉，外敷能缓经脉隐痛，他特意用锦盒装了揣在怀里。揣好柳珏留下的名册，他快步往张亦凝住处去，开封的街市已热闹起来，挑着担子的小贩沿街叫卖，卖糖人的老手艺人正用糖浆画出展翅的蝴蝶，引得孩童围着拍手。路过街角那家张亦凝常去的药铺时，他还特意驻足，让伙计包了两包润肺的甘草，记得张亦凝近日总咳嗽。
张亦凝的住处离军机处不远，是座带小院的宅院，门口守着两个穿青衣的护卫，见了李星群立刻躬身行礼：“李大人，家主一早就在院里等您，还特意让小的们温着茶。” 他推门进去，就见张亦凝坐在葡萄架下的石桌旁，手里捏着把紫砂茶壶，正往青瓷茶杯里倒茶，壶嘴倾斜的角度拿捏得正好，茶汤刚好漫过杯沿三分，不多不少 —— 李星群知道，这是张亦凝记着他不喜欢太满的茶。阳光透过葡萄叶的缝隙洒下来，在他素色的长衫上投下斑驳的光影，比起前几日的苍白，此刻他的脸色多了几分血色，只是眼底还有淡淡的青影，显然还是没歇够。
“来了？” 张亦凝抬眼，把倒好的茶推到他面前，指尖在杯沿轻轻划了圈，“这是去年从蜀地采的雨前龙井，我让伙计少烘了半刻，比你府里的那批更润些，适合你现在的身子。”
李星群端起茶杯抿了一口，茶香在舌尖散开，带着点清甜，刚要开口道谢，就见张亦凝从袖袋里摸出个小瓷瓶，放在他面前：“这是芸香昨天送来的金疮药，她说上次你在天牢里被铁链磨破的地方还没好透，让你早晚敷一次。”
李星群拿起瓷瓶，指尖触到瓶身的温热，心里也暖了起来：“哥哥，这次的事，多亏你从中周旋。上次我被懿王的人堵在巷子里，若不是芸香带着影子卫及时赶到，我怕是要吃大亏。”
“这话就见外了。” 张亦凝打断他，伸手拿起桌上的甘草包，拆开倒了些在自己的茶里，“你忘了？当年你在太原府平叛，我被魔教的人暗算，是你背着我跑了三十里地找医馆，那时候怎么没见你说谢？” 他顿了顿，指尖捏着茶杯柄轻轻转动，“芸香那丫头跟我说，上次你为了护她，替她挡了一刀，伤口深可见骨，你倒好，还跟我装没事人。”
李星群摸了摸鼻尖，有些不好意思地笑了：“那不是怕你担心嘛。对了哥哥，经过这次的事，你往后有什么打算？”
张亦凝往石椅上靠了靠，葡萄叶落在他肩头，他抬手拂了拂，却没扔，而是夹在指间转了圈：“还能有什么打算？当初白马寺上任道境前辈给我灌顶时，我答应过他，要守到白马寺出下一个道境强者。至于我自己……” 他笑了笑，眼底闪过点张扬的光，指节敲了敲石桌，“就是想把这武林好好捋一捋，让那些不服气的人都知道，我张亦凝的名字，不是白叫的。”
李星群愣了愣，随即苦笑：“哥哥的想法倒是直接，只是称霸武林这事，可不是容易的。” 他看着张亦凝眼底的光，忽然想起小时候两人一起在山上偷喝师父的酒，张亦凝也是这样，攥着酒坛说要 “让整个山头的猴子都听我的”，那时候的少年意气，如今竟还没散。