两人步入中军大帐，屏退左右，王厚直接取出那叠 300 万两的银票，放在桌案上，推到任得敬面前：“这是 300 万两白银，算是王某给军师的一点薄礼，聊表诚意。”
任得敬目光落在银票上，瞳孔微缩，手指下意识地摩挲着桌案，却并未立刻去碰，沉声道：“王大人这是何意？无功不受禄，如此重礼，王某可不敢收。”
“军师是聪明人，自然知道这礼为何而来。” 王厚缓缓落座，语气从容，“昨日丞相大人围堵使馆，欲杀我等，无非是疑我等勾结马匪、挑战丞相威严。可军师细想，我等使团远道而来，只为议和，为何要自寻死路，谋害嵬名?野狐将军？此事于我等毫无益处，反而会引火烧身，这其中的蹊跷，军师难道不曾怀疑？”
任得敬神色微动：“王大人想说什么？”
“我想说，这一切都是误会，更是李谅祚设下的圈套！” 王厚声音压低，带着几分神秘，“李谅祚不满丞相掌权，一直想找机会挑拨丞相与大启的关系，借丞相之手除掉我等，再以‘丞相擅杀使者’为由，联合朝中反对势力，扳倒丞相。他好坐收渔翁之利，重掌大权！”
这番话正中任得敬心坎，他眉头紧锁，若有所思 —— 李谅祚的野心，他早有察觉，只是没想到竟会用这般阴毒的手段。
王厚见状，趁热打铁道：“军师试想，今日杀了我等，丞相固然能立威，却会落下‘擅杀使者’的骂名，西域诸国使者都看在眼里，日后西凉声誉扫地，邦交受阻；且李谅祚定会借机发难，丞相虽能压制，却也难免元气大伤。可若是放我等一马，丞相不仅能得实利，还能将计就计，反制李谅祚！”
“实利？” 任得敬抬眸，“王大人所说的泼天富贵，便是这 300 万两白银？”
“这只是开胃小菜。” 王厚微微一笑，抛出重磅炸弹，“我等此行，实则奉大启皇帝之命，欲将神木市献给丞相。神木市的盐铁之利、肥沃土地，军师比我更清楚其价值。只要丞相大人暂且息怒，明日朝堂之上，我等便当众表示，大启愿以神木市为条件，与西凉永结盟好。如此一来，丞相不仅能得一座重镇，还能落下‘以德服人、促成和平’的美名，威望更盛，李谅祚再想挑拨，也无计可施！”
任得敬瞳孔骤缩，呼吸都急促了几分 —— 神木市的诱惑，远比 300 万两白银更多！若能拿下神木市，没臧庞讹的实力将再上一个台阶，他作为军师，也能水涨船高，权倾朝野。
“可…… 这神木市，大启皇帝真的会舍得？” 任得敬仍有疑虑。
“舍不得孩子套不着狼。” 王厚笑道，“大启与西凉交战多年，百姓苦不堪言，皇帝也想休养生息。且神木市地处边境，常年战乱，损耗巨大，不如送给丞相，换得两国和平。对大启而言，是止损；对丞相而言，是增益，何乐而不为？至于李谅祚，他本想借刀杀人，却没想到丞相棋高一着，不仅没杀我们，反而得了神木市，他的阴谋落空，威望大跌，日后再难与丞相抗衡。”
他顿了顿，直视任得敬的眼睛，语气带着不容置疑的笃定：“军师是丞相最信任的人，此事成与不成，全在军师一念之间。300 万两白银，是给军师的私产；神木市，是给丞相的大礼。丞相得地，军师得财，李谅祚失势，这是一箭三雕的美事。反之，若杀了我等，丞相得一时之快，却失长远之利，还可能被李谅祚抓住把柄，得不偿失。孰轻孰重，军师自有决断。”
任得敬沉默了许久，目光在银票与王厚之间来回流转，心中的天平早已倾斜。他抬手拿起一张银票，指尖微微颤抖，最终重重一拍桌案：“好！王大人所言极是！此事我会劝说丞相，明日朝堂之上，暂且放你们一马。但你们需记住今日所言，明日必须当众提出神木市之议，若有半分虚言，休怪我等不客气！”
“军师放心！” 王厚起身拱手，“王某以大启使者的名义起誓，明日朝堂，定不负今日之约！”
任得敬点了点头，将银票收好，眼中闪过一丝贪婪与算计：“王大人请回吧，我这便去见丞相。”
王厚微微一笑，转身告辞。走出营寨时，晨雾已完全散去，朝阳升起，洒在兴庆府的街道上，王厚望着远方的皇宫方向，嘴角勾起一抹深意的笑容 —— 第一步，成了。接下来，便是明日朝堂之上，与没臧庞讹的最终周旋。
丞相府内，烛火通明如昼。没臧庞讹身着紫袍，端坐于主位，手指敲击着案几上的虎符，目光阴鸷地盯着下方躬身待命的禁军统领：“明日辰时，朝堂之上，无论那王厚如何狡辩，你都率禁军在殿外候命。只要老夫一声令下，便冲进去将使团众人拿下，就地格杀！就算没有铁证，一句‘通敌叛国’的莫须有罪名，也足以堵天下人之口！”
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禁军统领躬身领命：“属下遵令！已挑选五百精锐禁军，皆是以一当十的好手，明日定能将使团斩尽杀绝，不留下一个