活口！”

    “好！” 没臧庞讹猛地一拍案几，眼中闪过嗜血的光芒，“嵬名?野狐的仇，必须报！李谅祚那黄口小儿敢借使者团挑衅老夫，老夫便杀了使者团，让他知道，在这西凉，谁才是真正的掌权者！”

    就在此时，帐外传来急促的脚步声，任得敬不顾侍卫阻拦，快步闯入，神色急切地高声道：“丞相，万万不可！”

    没臧庞讹眉头一皱，脸色沉了下来：“任得敬，你敢违抗老夫的命令？”

    “丞相息怒！” 任得敬跪倒在地，叩首道，“属下并非违抗丞相，而是此事事关重大，杀使团易，可后果却不堪设想，还请丞相三思！”

    禁军统领见军师求情，识趣地退到一旁。没臧庞讹冷哼一声：“后果？老夫做事，何须顾忌后果？杀了一个大启使团，难道大启还敢出兵伐我？西域诸国还敢不服老夫？”

    “丞相，正是为此！” 任得敬抬起头，目光灼灼地直视没臧庞讹，“当年楚汉相争，项羽于鸿门宴上欲杀刘邦，范增三举玉玦而项羽不忍，虽为后世所讥，却也可见‘杀之易，安之难’的道理。如今大启使团虽弱，却代表着大启的颜面，诸国使者皆在兴庆府，若丞相当众以莫须有罪名杀之，便是自毁信义，与当年商纣王炮烙忠臣、夏桀残杀诸侯何异？”

    他顿了顿，语气愈发急切：“大启虽多年征战，却根基未动，若以此为借口，联合西域诸国共同伐我，我西凉腹背受敌，丞相就算权倾朝野，也难以应对！再者，李谅祚一直觊觎大权，正愁找不到丞相的把柄，若丞相擅杀使者，他便可以‘擅权乱政、败坏邦交’为由，联合朝中反对势力发难，甚至暗中联络大启，里应外合，到时候丞相危矣！”

    没臧庞讹脸色微变，却依旧嘴硬：“老夫手握重兵，李谅祚不过是个被软禁的傀儡，大启也未必敢轻易出兵，你未免太过杞人忧天！”

    “丞相，并非属下杞人忧天，而是智者当‘趋利避害’！” 任得敬连忙道，“当年张仪欺楚，以六百里商於之地换楚齐断交，看似卑劣，却为秦国争取了灭六国的时机；范雎向秦昭襄王献‘远交近攻’之策，暂放弱国，专攻邻国，方有秦国一统天下之基。如今，大启使者王厚已向属下许诺，愿将神木市献给丞相，另赠三百万两白银为谢！”

    “神木市？” 没臧庞讹瞳孔一缩，身体微微前倾 —— 他觊觎那片富庶之地多年，只是一直找不到出兵的借口。

    “正是！” 任得敬趁热打铁道，“神木市乃西北咽喉，盐铁丰饶，土地肥沃，若能归入丞相麾下，丞相的势力将如虎添翼！三百万两白银，足以充盈国库，犒赏三军，让将士们对丞相更加忠心！而这一切，只需丞相暂缓杀心，明日朝堂之上，容使团当众献上神木市的归属之议！”

    他见没臧庞讹神色松动，继续道：“丞相试想，杀了使团，不过是解一时之恨，却失了神木市，还可能引来兵祸；放了使团，不仅能得重镇、获巨款，还能落下‘以德服人、促成和平’的美名，让西域诸国更加敬畏，让李谅祚的阴谋彻底落空 —— 此乃‘一举多得’，何乐而不为？”

    “至于嵬名?野狐的仇，” 任得敬压低声音，“日后待丞相得了神木市，势力稳固，再寻个借口攻打大启，不仅能为嵬名?野狐报仇，还能拓土开疆，成就不世之功，岂不比今日斩杀几个使者痛快？”

    没臧庞讹沉默了，手指无意识地摩挲着案几上的虎符，眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的是权衡与算计。他深知任得敬所言极是，杀使团易，可后续的隐患太大，而神木市的诱惑，实在让他无法拒绝。

    “丞相，” 任得敬见他心动，又补了一句，“当年赵高指鹿为马，虽立了威，却失了民心，最终落得身首异处的下场。丞相若想长久掌权，不仅要立威，更要聚利、收心。今日放使团一马，得神木市之利，收诸国敬畏之心，压制李谅祚之野心，这才是长久之计啊！”

    没臧庞讹沉吟许久，终于猛地一拍案几，沉声道：“好！老夫便听你的！明日朝堂之上，暂且饶他们一命！但你需告诉那王厚，若他敢虚言欺瞒，不能兑现神木市之诺，老夫定将他挫骨扬灰，让大启为今日之事付出百倍代价！”

    “丞相英明！” 任得敬连忙叩首，心中长舒一口气，“属下这便去回复王厚，让他明日朝堂之上，当众献上神木市的归属之议，绝不有误！”

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