“站住！” 关前两名手持长枪的守卫拦住了去路，目光锐利地扫过五人，“你们是什么人？要去什么地方？”
李星群心中一紧，面上却挤出憨厚的笑容，拱手道：“官爷辛苦！我们是关外做皮毛生意的商人，此番去西凉进货，谁知半路遇上沙匪劫道，货物被抢不说，还受了伤，好不容易才逃出来，想出关暂避几日，疗伤休整。” 他说话时，刻意让声音带着几分疲惫与惶恐，同时从怀中掏出一叠折好的纸片，递了过去，“这是我们的身份证明，官爷请看。”
那身份证明是之前与张一泽商议时，对方赠予的诚意之作 —— 破晓组织搜罗的备用身份，纸质泛黄，印章齐全，看起来毫无破绽。李星群递出时，指尖悄悄将一小锭银子裹在纸片下，顺势塞到守卫手中。
守卫掂量着手中的份量，眼神柔和了几分，展开纸片仔细核对。另一名守卫则绕着五人转了一圈，目光在苏南星藏在衣下的断臂、云暮布满 “皱纹” 的老脸，以及缩成一团的杰克身上扫过，眉头微微皱起：“身份证明倒是没问题，但…… 怎么瞧着你们有些面熟？”
李星群的心猛地一沉，暗道不好。云暮重伤后无力施展精妙易容，苏南星临时勾勒的妆容虽能掩去几分原貌，却终究不及专业手法，难怪会引起怀疑。他强压下心头的慌乱，依旧笑着说道：“官爷说笑了！我们常年在外奔波，日晒风吹的，样貌粗糙，许是和哪位过客有几分相似罢了。”
他顿了顿，话锋一转，语气带着几分自嘲与坦诚：“再说了，小人们也懂规矩，知道关前悬赏令的事。您瞧瞧我们这模样 —— 我妻子体弱，老母亲年迈，侄儿年幼，这位兄弟还断了胳膊，哪有悬赏令上那等凶神恶煞的模样？再者说，真要是官府捉拿的要犯，我们敢这么堂而皇之地来闯关吗？您与我们离得这么近，真有那本事，岂不是早就对您不利了？”
这番话说得滴水不漏，既点出了五人与悬赏令上凶徒的差异，又暗露威胁 —— 真要动手，守卫未必能讨到好。李星群一边说，一边又从怀中摸出一个沉甸甸的布包，悄悄塞给守卫首领，“一点心意，官爷买壶酒暖暖身子，还请行个方便。”
布包打开一角，十多两白花花的银子晃得人眼晕。守卫首领原本还有些犹豫，此刻见了银子，脸上的疑虑瞬间烟消云散，哈哈大笑道：“你小子倒是会说话！说得在理，悬赏令上哪有断臂的、老弱妇孺齐全的组合？行了，没问题了，你们过去吧！” 他将身份证明递还给李星群，挥手放行。
“多谢官爷！多谢官爷！” 李星群连连道谢，心中悬着的石头终于落地，连忙带着众人快步入关，不敢有丝毫停留。
一行人走出百余步，远离了关前守卫的视线，脚步才稍稍放缓。凌楚楚压低声音，后怕道：“刚才真是吓死我了，还以为要被认出来了。”
苏南星捂着断臂，脸色苍白地说道：“多亏小师弟反应快，不然今日怕是难脱身。我的易容术终究不及大师姐，还是太冒险了。”
云暮靠在李星群肩头，气息微弱地说道：“先找个地方落脚疗伤，此地不宜久留。”
而关前，另一名守卫见五人走远，凑到首领身边，低声道：“大哥，我刚才仔细想了想，他们的身形和悬赏令上描述的三人，好像真有几分相似……”
守卫首领狠狠瞪了他一眼，压低声音呵斥道：“你是不是傻？我们就是个边缘关隘的护卫，一年俸禄才六七两银子，犯得着拼命吗？刚才那情形，人家真要是要犯，杀我们还不是顺手的事？你不要命，我还要！”
他掂了掂手中的银子，语气放缓了些，带着几分世故：“别老想着升官发财，前提是得有命享！你在边关待了这么久，还不清楚吗？这种悬赏要犯的大功劳，轮得到我们这些小喽啰头上？再说了，这伙人出手大方，这一锭加布包里的，足足二十多两，分给弟兄们，一人十两，够咱们快活好一阵子了。”
说着，他将银子分成五份，递给身边的守卫。其他几人接过沉甸甸的银子，脸上顿时露出喜色，纷纷说道：“还是大哥英明！谢谢大哥！” 刚才的疑虑，早已被银子带来的欢喜抛到了九霄云外。
李星群一行人不敢在关隘附近停留，沿着官道快步前行，直到走进一片树林，确认无人跟踪后，才找了一处隐蔽的山坳停下。凌楚楚拿出随身携带的伤药，给众人处理伤口，李星群看着远处的玉门关方向，眉头紧锁：“虽然暂时脱险，但蛮骨绝不会善罢甘休，练骨又心怀不轨，我们必须尽快找到安全的藏身之处，调养伤势，再做打算。”
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苏南