“多谢殿下挂心。” 云暮淡淡颔首，语气疏离却不失礼数，“此番能寻得雪莲，全靠星群舍命奔波，也多谢殿下在高昌期间对我等的照拂。如今我伤势已愈，我等一行打算近日便启程返回中原，还望殿下应允。”

    阿儿思兰心中暗喜 —— 这些人留在高昌，始终是个隐患，如今他们主动要走，正好省去自己不少麻烦。而且雪莲已被炼化，再无值得觊觎之物，留下他们反而可能夜长梦多。他立刻笑道：“云姑娘客气了，你们一路奔波辛苦，想要返回中原，我自然不会阻拦。若是需要车马随从，或是通关文牒，我这就让人立刻安排，保你们一路顺遂。”

    “不必了，殿下。” 云暮起身道，“我们江湖儿女，习惯了轻装简从，不愿过多叨扰。此番在高昌已麻烦殿下多日，心中已是过意不去，怎好再劳烦殿下费心。通关文牒我们自有办法，车马也无需准备，即刻便能出发。”

    李星群适时补充道：“是啊，殿下。我们此去中原，路途虽远，却也自在。倒是有一事想请教殿下 —— 陈怡蓉姑娘如今可好？当日失散后，我一直惦记着她的安危，听闻她被殿下接去王府保护，心中甚是感激。” 他目光直视阿儿思兰，语气里带着几分 “真切” 的关切，实则在试探对方的意图。

    阿儿思兰脸上的笑容不变，语气却带着几分得意：“李兄放心，陈姑娘在王府一切安好。如今萧牧尘被通缉，江湖上人心惶惶，我将她接入王府，也是为了确保她的安全。待风头过后，我自会为她寻思一个好的出路。”

    “那就多谢殿下了。” 李星群拱手道谢，心中却已冷到了极点 —— 阿儿思兰这般说辞，分明是将陈怡蓉软禁在了王府，所谓 “保护”，不过是借口罢了。

    双方又客套了几句，阿儿思兰见雪莲确实已无利用价值，李星群等人也一心要走，再无逗留的理由，便笑着起身告辞：“既然如此，那我便不打扰各位收拾行装了。预祝各位一路顺风，他日若有机会，欢迎再来回鹘做客。”

    “多谢殿下，后会有期。” 李星群等人送他至院门外，看着他带着随从转身离去，背影消失在风沙之中，脸上的笑容瞬间敛去，神色变得凝重起来。

    云暮将枯萎的雪莲放在桌上，沉声道：“阿儿思兰心思深沉，今日虽未发难，却未必肯，真心放我们离开。他定是回去安排人手了，我们不能久留，立刻收拾东西，这几日便出发，务必在他动手之前离开高昌城。”

    李星群点头，目光看向一旁的阿依古丽，轻声道：“委屈你了，还要跟着我们继续奔波。”

    阿依古丽摇摇头，眼中带着坚定：“李大哥，只要能跟着你，再苦我也不怕。”

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