这五天里，他没有见过一个人。翻过三道山梁，穿过两片密林，蹚过一条齐腰深的溪流，走的都是人迹罕至的荒径。有些路段根本算不上路，只是在密密的灌木丛中硬挤过去，衣服被荆棘撕了好几道口子，手背上也划出了几道血痕。
他走得不快，每天只走三十里左右。不是走不动，而是不敢走快——走快了容易出错，容易迷路，也容易撞上不该撞的东西。他从小在山里长大，知道山林有山林的规矩。其中最重要的一条就是：不要在山里赶夜路。
每天太阳偏西的时候，他就开始找过夜的地方。避风的山坳、背阴的岩洞、大树下的凹坑，只要能遮风挡雨就行。捡些干柴生一堆火，把随身带的干粮烤热了吃，然后裹紧衣服靠着石头睡一夜。
天亮就走，从不贪睡。
这几天里，他把更多的时间花在了修炼上。不是他想修炼，而是他发现自己到了一个瓶颈——丹田里的气团不再变大了。
自从踏入炼气期一层之后，那团气一直在缓慢地增长，虽然慢，但至少是在增长。可从前天开始，无论他怎么运转灵力，气团都纹丝不动，像是一口吃满了水的井，再也装不下一滴。
他不知道这意味着什么。
没有功法，没有师承，他连修炼最基本的常识都不懂。青竹老人留下的玉简他看不懂，那本《五行基础诀》又打不开储物袋拿不出来。他现在就像一个人站在黑暗中，手里有火折子，却不知道该往哪儿点。
但他没有慌。
他想起小时候跟赵伯学打猎，第一次下套子的时候，一连三天什么都没套到。他急得不行，赵伯却说不急，说你得先知道兔子走哪条路，才能把套子下在它必经的地方。你不知道路，就蹲在路口等，看多了自然就知道了。
他现在就蹲在路口等。
等什么？等自己弄懂修炼的路。
第五天傍晚，他在一条山涧旁边找到了一个过夜的地方——一块大石头下面的凹坑，三面有挡，一面朝南，刚好能看到月亮。他在凹坑里铺了一层干草，生了一堆火，把最后一块干粮烤了吃了。
吃完了，他没有急着睡，而是把那枚古玉取了出来，放在手心里端详。
古玉依旧是那副样子，两寸来长，一寸来宽，乳白色，温润光滑。但在火光下看，玉片内部的荧光比刚得到时亮了一些——不，不是亮了一些，是他能看见的更多了。以前那些荧光像是隔着一层雾，模模糊糊的；现在雾散了一些，能看见荧光在玉片内部缓缓流转，像一条极细的银色小溪。
他把古玉贴在额头上，闭上眼睛，试着将灵力注入其中。
古玉微微发热，那股温热从额头蔓延到整个头部，然后顺着脊柱一路往下，最后沉入丹田。丹田里的气团被这股温热一激，猛地跳了一下，然后又安静下来。
还是不行。
他叹了口气，把古玉重新挂在脖子上，贴身放好。
就在这时，他听见了一个声音。
很轻，很远，像是风声，又不像是风声。他警觉地抬起头，朝声音传来的方向看去——是山涧对面的一片密林，黑漆漆的，什么都看不见。
他竖起耳朵听了半晌，声音没有再出现。
但他没有放松警惕。他把火堆拨小了一些，只留一点暗红的余烬，然后把短刀从包袱里抽出来，放在手边。他自己则挪到了凹坑最里面的阴影处，背靠石壁，面朝外面，一动不动地坐着。
月亮升起来的时候，他听见了第二个声音。
这一次不是风声了，是脚步声。很轻，但很清晰，踩在落叶上，发出沙沙的声响。脚步声从山涧对面的密林里传来，由远及近，越来越清晰。
张道玄屏住了呼吸。
他把古玉握在手里，将灵力注入其中，把感知增强到最大。他能感觉到——山涧对面有东西，不是野兽，野兽的灵力波动不会这么明显。那是一股灵力波动，不强，但很清晰，像是……像是一个修士。
脚步声在山涧对面停了下来。
然后，一个声音响了起来。
“出来吧，我看见你了。”
声音很年轻，带着一点沙哑，像是个十几岁的少年。语气很随意，不像是发现了敌人，倒像是在跟一个躲猫猫的玩伴说话。
张道玄一动不动。
他不是不相信对方真的看见了他，而是——如果对方真的看见了他，那他动与不动都没有区别。如果对方没看见他，那他动了就是自投罗网。
他在等。
等对方露出更多的破绽。
过了大约一盏茶的功夫，脚步声又响了起来，这一次是踩着石头过山涧。水花溅起来的声音，石头滚动的声音，还有一声轻轻的咒骂——“该死，这石头真滑。”
然后脚步声到了山涧这一边，越来越近，越来越清晰。
张道玄握紧了手里的短刀。
火堆的余烬还在暗红地亮着，照亮了凹坑前面