“那些摆地摊的，”周元看出了他的疑惑，小声说，“大多是从古迹里捡来的破烂，或者自己炼废了的东西。好东西谁摆地摊啊，早被店铺收走了。但也有例外，有时候能淘到一些好东西，就看你的眼力了。”
张道玄点了点头。
周元带着他在集市里七拐八拐，最后在一家名叫“福来客栈”的小店前面停了下来。客栈不大，两层木楼，门脸窄窄的，夹在两间大铺子中间，像是一个被挤扁的盒子。
“这儿便宜，”周元说，“一晚上三文灵石。你要是住那些大客栈，一晚上能要你半块灵石。”
张道玄身上只有三块灵石，这是他全部的家当。三文灵石一晚上，他住得起，但住不了几天。
“有没有更便宜的？”他问。
周元看了他一眼，想了想：“有。集市东头有一片棚户区，住的全是散修，不要钱。但是……”
“但是什么？”
“但是那地方不太平。”周元压低声音，“规矩是规矩，但规矩管不到的地方多了去了。你一个炼气期一层的住在那儿，跟羊住进狼窝里没什么区别。”
张道玄沉默了一下，还是走进了客栈。
客栈的掌柜是个胖乎乎的中年女人，炼气期六层的样子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来很和气。她看了看张道玄和周元，报了价：“两个人，一间房，五文灵石一晚。包早饭。”
周元想说什么，张道玄已经掏出了一块灵石。
那是一块下品灵石，灰黑色的，比他在山洞里得到的那几块小一些，但成色差不多。他把灵石放在柜台上，掌柜的拿起来看了看，点了点头，找给他九十五文灵石碎屑——一种比指甲盖还小的灵石碎片，是散修之间最常用的货币。
周元在旁边看着，嘴角抽了抽，但没说什么。
房间在二楼最里面，不大，两张木板床，一张桌子，一个洗脸架，墙角放着一只破旧的木柜。窗户朝北，推开能看到后面的一条小巷，巷子很窄，对面就是另一家店铺的后墙。
张道玄把包袱放在床上，走到窗户边看了看，又关上了。
“你就在这儿住下了？”周元坐在另一张床上，翘着腿问。
“先住几天。”张道玄说，“我想买一本功法。”
“功法？”周元想了想，“集市里有好几家卖功法的铺子，最出名的是‘万卷阁’，里面的功法最多，但也最贵。普通的功法也要十几块灵石，好一点的要几十块甚至上百块。”
十几块灵石。
张道玄身上还有两块灵石和九十多文碎屑。差得远。
“有没有便宜的地方？”他问。
“有，”周元说，“地摊上也有卖功法的，便宜得很，一块灵石就能买一本。但那些功法大多是残本，或者有问题的，练着练着就走火入魔的那种。你买那种不如不买。”
张道玄沉默了。
他来黑风集之前就知道，自己那点家当什么都买不起。但真的面对这个现实的时候，还是觉得有些沉重。
“要不，”周元犹豫了一下，“你先跟着我？我接了几个散修的任务，去山里采几味灵药，报酬虽然不多，但攒一攒还是能攒出来的。”
张道玄看了他一眼。
“为什么帮我？”他第二次问这个问题。
周元愣了一下，然后挠了挠头，有些不好意思地笑了：“你之前救了我一命，我帮你一把，不是很正常的事吗？”
张道玄没有说话。
他不相信这个世界上有“很正常的事”。他从小就知道，每一份善意背后都有它的价码，只是有时候那个价码还没到兑现的时候。
但他确实需要赚灵石。
“什么任务？”他问。
周元眼睛一亮，从包袱里翻出一张皱巴巴的纸，展开铺在桌子上。纸上画着一株草药的样子，根茎叶花都画得很细致，旁边密密麻麻地写满了小字。
“紫灵芝，”周元说，“青云山北坡的特产，年份越久越值钱。十年份的就能卖五块灵石，五十年份的能卖到五十块，百年份的……那就不好说了，有价无市。”
“任务是什么？”
“采十年份以上的紫灵芝，一株五块灵石。这是黑风集‘百草堂’发的任务，不限量，有多少收多少。”
张道玄看着纸上画的紫灵芝，仔细看了很久。
这株草药他认识。不是叫紫灵芝这个名字，而是另一种名字——他小时候跟赵伯进山采药，见过这种东西。赵伯管它叫“紫耳朵”，说这东西有毒，不能碰，碰到了手上会起疹子。他在苍莽山脉里见过几次，都长在背阴的岩壁上，颜色发紫，形状像耳朵，确实和这画上的很像。