"夫人！求求您了……孩子是无辜的！"
“这是老爷的血脉啊！您让我做什么都行，别让我死！”
“看在孩子的份上，求求您饶妾身一命！妾身愿意做牛做马……”
"妾身愿意离开熊家，永远不再回来！"
“求求夫人……”
云湄哭喊着，声音撕心裂肺，甚是凄惨。
柳氏冷漠地转过身去："动作快些，天快亮了！"
“是，夫人！”
一名家丁拿出准备好的白绫，绕上云湄纤细的脖颈，然后用力勒紧。
云湄绝望地挣扎着，双手胡乱拍打，渐渐地，她的动作越来越弱，最终彻底静止。
接下来，两人将云湄的尸体悬挂在房梁上，然后关上房门，转身离去。
天色渐亮，驿馆前的街道上开始有了行人。
忽然，一阵凄厉的哭声传来，打破了清晨的宁静。
只见十几名身着丧服的人缓缓走来，全都穿着麻衣，手捧灵位，头前两人高举白幡，上书锦衣卫谋害忠良，逼死人命几个大字。
为首的老者正是熊府管家，看到路边行人，当即大声哭嚎起来："我家老爷被锦衣卫无故抓走，索要钱财，二夫人不堪受辱，悬梁自尽！一尸两命啊！"
围观的人群迅速聚集，窃窃私语声此起彼伏。
"听说是济南知府被抓了……"
"你知不知道，知府老爷的二夫人还是春华坊的头牌呢……"
"一尸两命，锦衣卫也太狠了……"
聚集而来的百姓越来越多，彻底将驿馆围的水泄不通。
驿馆内，田敦吉盯着外面的情况，回身回道：“骆指挥，现在怎么办？这些刁民要是闹起来，怕是很难控制！”
骆养性却是不急不缓，反而笑着说道：“你可知，以前的士绅望族是怎么逃税的？”
田敦吉先是一怔，然后摇了摇头：“骆指挥，这……跟士绅有什么关系？”
"关系大了。"
骆养性放下茶盏，踱步到窗前，看着外面的人群，说道："古往今来，无论汉唐宋元，每逢朝廷查税或查办贪腐，总会有当地官绅家的女眷意外身亡。"
田敦吉困惑地摇头："属下愚钝，这能起到什么作用？"
骆养性指着窗外哭嚎的人群："你看那些百姓，为何如此激愤？因为自古以来，女子就是弱者的象征。一个弱女子被逼得悬梁自尽，还带着未出世的孩子，这故事多动人？谁还在意她丈夫是否贪赃枉法？"
"朝廷鹰犬，滚出济南！"
“青天大老爷在上，还熊知府公道！”
听到外面传来阵阵呼喊声，田敦吉恍然大悟："原来如此！这是要借民愤压我们！看来熊府有高人啊！"
"高人？"
骆养性冷笑一声，说道："这都是用烂了的伎俩！我刚到锦衣卫的时候，去江南查税，扬州知府一个月内死了三个小妾。前几年浙江清丈田亩，三个县令的夫人投井。"
田敦吉这才松了口气，紧接着又问道："那咱们现在该怎么办？总不能坐以待毙吧？"
骆养性重新坐回太师椅上，慢条斯理地端起茶盏："真正的博弈才刚刚开始，他们愿意闹就闹去，这时候我们要是出去解释，反倒落了下风。现在什么都不用管，该吃吃，该喝喝，就当看场好戏。"
田敦吉瞥了眼窗外越聚越多的人群："可要是那些百姓冲进来……"
"该怎么办，就怎么办！"
骆养性突然提高声调，眼中闪过一丝寒光，继续说道："锦衣卫办案，岂容刁民滋扰？"
"卑职担心，若争执起来再出人命，岂不是更激起民愤？"
骆养性轻哼一声："走一步看一步，若真到万不得已，不可心慈手软！"
“是！卑职明白！”
田敦吉还是年轻，应付这种场面没有经验。
骆养性又问道：“昨晚收获如何？熊化招了吗？”
“哦！”
田敦吉拍了拍自己脑门，说道：“我就是来汇报的，被那些刁民分了心！”
说完后，他从怀里拿出一份供词：“这是熊化亲口招认，抚恤银拨下来以后，所有参与分配的官员，包括分配比例，全都在这里了。”
骆养性拿过来看了看，问道：“这么快就招了，看来你