“巧了，我不仅知道，”
鼠王慢悠悠起身，藏在宽松长袍下的尾巴扫过波斯地毯.
“还得谢谢你侄女——她前不久替某个小崽子出头时，那股子横劲简直和你掀翻黑煤窑那晚一模一样。”
黄浦江传来悠长的汽笛声，魏彦吾的视线掠过鼠王腰间若隐若现的刀柄——那柄鲨鱼骨短刀，刀柄上还刻着他们年轻时刻下的“舸”字。窗外的霓虹渐次亮起，将两人交叠的影子投在“廉洁奉公”的铜牌上，碎成深浅不一的灰。
“三十年了，你还是学不会绕路。”
鼠王抬手整理领口的丝巾，那抹猩红晃得魏彦吾眯起眼——当年他就是用这条丝巾替自己包扎过刀伤。办公柜上的相框里，少女时期的陈晖洁抱着警徽笑得灿烂，与此刻鼠王指尖转动的黑帮令牌形成刺目对比。
鎏金座钟的滴答声在寂静中愈发清晰，魏彦吾垂眸摩挲着袖口暗纹，喉结滚动半晌才吐出话语。
“舸瑞，你不是来这里散步的。即便是，也不该在我处理政事时闲扯。”
“和老友叙旧也算冒犯？”
鼠王将烟斗磕在红木扶手，火星溅落在波斯地毯的牡丹纹上。他眯起眼，兜帽阴影里的目光像淬了毒的银针。
“魏彦吾，当年在破仓库分窝头的情谊，如今连听句话的面子都不给？”
“说重点。”
魏彦吾的指节捏得发白，身后玻璃幕墙倒映着他紧绷的下颌线。黄浦江的风卷着汽笛声灌进办公室，吹得案头文件哗啦啦作响。
鼠王突然低笑出声，缺了半颗的犬齿在落地灯的琥珀色光晕里泛着冷光。他转动着雕花烟斗，烟丝燃烧的轻响混着黄浦江的潮声，在寂静中格外清晰：“若你还当我是老友 ——”
烟斗柄 “咚” 地磕在玻璃幕墙上，映着对岸龙门港的霓虹，在两人之间划出一道光痕。魏彦吾看见他兜帽下的瞳孔缩成细缝，像极了三十年前在巷战里，那只挡在他身前、龇牙咧嘴的野犬。
“不可能。”
魏彦吾转身时带起的风撞得 “市政条例第五条” 铭牌哐当摇晃，鎏金字体在暮色里碎成光斑。他盯着鼠王腰间若隐若现的鲨鱼骨刀柄 —— 那柄刀曾替他挡过三次致命伤，此刻却隔着五步距离，寒芒直指他咽喉。
“我不会拿龙门的安危做交易。”
“交易？”
鼠王霍然起身，宽松长袍下的尾巴重重甩在桌角，镇纸下的老照片被扫得滑向边缘。少年时期的两人在相框里笑得没心没肺，背后是刚升起的朝阳，与此刻办公室里剑拔弩张的气氛形成刺目对比。鲨鱼骨短刀抵住桌面的瞬间，木屑飞溅到魏彦吾锃亮的皮鞋尖上。
“我在救你的命！”
鼠王的尾音突然发颤，烟斗里的火星溅在波斯地毯上，烫出焦黑的小点。
“切城的‘棋局’是陷阱，你那套‘权衡利弊’在乌萨斯的炮火下就是堆废纸！”
他的尾巴卷住魏彦吾的袖口，力道大得像要把人拖进地缝。
“下来看看吧，老东西 —— 桥洞下的孩子们在传，魏长官要去切城当‘英雄’，可他们不知道，英雄的骨头早被官僚系统啃得只剩渣了！”
魏彦吾的后槽牙咬得发酸，喉间涌起陈年旧伤的钝痛。他看见鼠王鬓角的白发在夜风里抖得厉害，忽然想起上个月在棚户区，某个孩子指着他的画像说 “那是魏爷爷” 时，鼠王嗤笑的 “他要是真有颗人心，早该被你们的破棉被焐热了”。
“居高临下？”
他听见自己的声音混着雨声，像块浸了水的青砖。
“你以为我想站在这？”
指尖无意识抚过袖口暗纹，那是用贫民窟区号编的密码。
“但有些事总得有人做 —— 比如阻止乌萨斯以‘平叛’之名，把龙门拖进战争泥潭。”
鼠王突然松手，短刀 “当啷” 掉在地上。他弯腰捡起老照片，用袖口仔细擦拭相框玻璃，少年的笑脸重新变得清晰。
“当年在码头扛麻袋，你说‘总有一天要让龙门的月亮照到每个角落’。现在月亮是亮了，”
他抬头时，眼角皱纹里凝着水光，“可你站在月光下，影子却比贫民窟的夜还黑。”
雨声渐急，魏彦吾摸出怀表，表盘里的 “舸” 字被体温焐得发烫。鼠王的披风扫过地板时，他忽然抓住对方手腕 —— 那里有道旧疤，形状像极了切城废墟里扭曲的铁轨。
“别去。”
鼠王的声音轻得像叹息。
“你我都清楚，有些陷阱，进去了就再也不是‘棋手’。”
魏彦吾松开手，看着鼠王走向暗门的背影，忽然想起前不久陈晖洁塞给他的薄荷糖 —— 那丫头总说他 “闻起来像老古董”。指尖的糖纸沙沙作响，他听见自己说。