我该回去了。
有一些冷......
那些黑影是怎么回事呀？
啊，想起来了，它们快要冻死了，所以我把什么分给了它们。
唔，好冷。
我把什么分给了它们？
想不起来了。好像是很重要的东西。好像有人告诉我绝对不要把这东西交给别人。
那我为什么......会给它们？
是因为这东西不重要吗？应该不是吧。如果太冷的话，我也会消失的。
......
我知道了。
是因为我的朋友们一定会这样做的。
我的朋友......
有很严厉的人。他会把我当朋友吗？
有会给我唱歌的人。我很久没听她唱歌了。
有眼神很凶的人。但她做的东西很好吃。
有我最重要的人。是她告诉我可以去哪里。但是......我不明白。我实在是不太明白。
还有不说话的人。
有什么来了。
好多黑色的影子。
它们要做什么？
它们也要我的生命吗？
对，生命。
生命是......重要的。
是这样吗？
生命这东西，有用吗？
黑色的影子，离我好近。
......它们是来夺走我的生命的吗？
……………………………………………
实验室的白炽灯在金属穹顶下明灭不定，博士的喉结艰难滚动，干涩的吞咽声在寂静中格外刺耳。
“那是……什么？”
那团盘踞在中央的东西超出了她认知的边界——银白组织如活物般起伏，无数结晶刺丛在表面生长，每根晶棱都折射着令人心悸的冷光。
凯尔希的身影瞬间切入视野，作战靴与地面碰撞出清脆声响。她后背紧绷如弓，医疗制服下摆随动作扬起。
"退后一些，博士。别上前去。"
尾音里裹挟着经年累月的寒意。
银白色生物突然发出骨骼错位般的嗡鸣，无数细小晶体从体表剥落，在气流中悬浮成发光的雾霭。
凯尔希的瞳孔微微收缩，这场景让她想起三十年前莱塔尼亚边境的废墟，那时她亲手焚烧的那座由血肉与源石浇筑的堡垒，此刻竟以另一种形态重现在眼前。
"这不是感染，是融合。我们还是来晚了。"
她的指尖无意识摩挲着掌心中的手术刀。
"那已经不是一个感染者了。那是另一种生物......悲惨。这种案例即使是我，也只在过去见过一次。施术者与他的受害者连成一体，肉体与源石结成的山丘上开出易碎的花朵。"
那些飘散的粉尘在灯光下泛着珍珠光泽，却比任何毒物都致命。
"粉末随风飘撒，任何途经那片遭诅咒之地的人都将因沾染粉尘而感染——并且，那个不幸遭害的人将成为新的宿主，去传播更多苦痛与死亡。"
博士注意到她鬓角沁出的冷汗，这是他从未见过的失态。
"你见过类似的案例？还有，你似乎不只是在描述一件往事。"
"任何修辞对这桩惨剧而言都是侮辱，我所说的字字属实。感染源的活力如同毒药，它对生物的毒害不会自然停止。在切尔诺伯格地下实验室，我解剖过七具这样的尸体。"
凯尔希突然扯开袖口，露出布满陈旧伤疤的小臂。
"那时我暗下决心，绝不让这类事件重演。我以为摧毁样本就能终结悲剧，可现在..."
她望着远处不断增殖的银白色怪物，声音像是从极深的冰窖传来。
"然而事与愿违，我意识到，这些事情只会在我眼前一次又一次地发生。这片大地永远在孕育新的苦难，而我们不过是困在轮回里的守夜人。"
一声低沉的嗡鸣划破死寂，银白色生物体表的晶体微微震颤，如同沉睡巨兽发出的呓语。它漫无目的地宣泄着力量，那些游荡在四周的萨卡兹牧群，竟未受其驱使，维持着诡异的平静。
“......它的意识似乎已经陷入了沉睡。它在无意识地宣泄。那些没有被它操控的牧群萨卡兹们，似乎也是因为它没有尝试去控制某个个体。”
凯尔希唇角勾起一抹嘲讽的弧度，冷笑声里浸着看透一切的苍凉。
“自由。很讽刺。牧群竟然会有自由。”
她的目光扫过那些机械般行动的萨卡兹，手术刀在掌心转了个圈，折射出森冷的光。
突然，银白色生物剧烈起伏，无数银白色粉尘如潮水般喷涌而出，在空气中悬浮成闪烁的雾霭。凯尔希瞳孔猛地收缩，记忆如潮水般翻涌 —— 曾经，也是这样的粉尘，让无数城市沦为源石花肆意生长的废墟。
“果然是它，它就是源石粉尘大规模扩散的元凶。