“队长，没想到我们混进来这么容易。我还以为......得像上次那样，从后厨的通风管道里爬进来呢。”
号角正抬手整理垂落的珍珠耳坠，指尖划过冰凉的宝石。
“要想办法潜入？那也不是不行。”
她的目光扫过侍应生托盘里摇曳的香槟。
“只不过，走正门的话，找人说话会更方便。”
风笛忽然撞了撞她的胳膊，压低声音。
“看来我的驻军朋友拿来的消息很宝贵。”
她朝角落缩了缩脖子，避开一位端着银烟盒的绅士投来的目光。
“知道这场聚会的人不多，刚才门口的守卫连请柬都没细看。”
“有很多隐秘的贵族聚会都以这种方式举行——他们往往认为邀请函太俗套。”
号角接过侍应生递来的香槟，水晶杯在掌心泛着冷光。
“所以他们更愿意用口耳相传的方式彰显隐秘。”
她抿了口酒，酒液的酸涩在舌尖蔓延。
“只要有获知信息的渠道，加上证明身份的信物，就拥有了跨过这道门槛的资格。”
风笛盯着号角耳垂上晃动的珍珠，突然 “啊” 了一声。
“队长，我到现在才反应过来 —— 你家居然是那种有名的贵族？你都没跟我说过。”
她的声音陡然拔高，又慌忙捂住嘴。
“在学校里的时候，贵族同学总是自成一派，学习上当然还是在一起，可下课以后他们都不怎么和我们一起活动的。我们想凑过去都难。”
号角转动着酒杯，酒液在杯壁划出浅金色的弧光。
“这有区别吗？”
她的语气平淡得像在谈论天气。
“难道你喜欢那些繁文缛节？只能穿一次的礼服，每周换花样的妆容，还有永远说不完的虚伪客套和寒暄。”
“打住打住！”
风笛夸张地捂住耳朵，军帽上的羽毛抖个不停。
“队长，你还是别说了，我其实陪好朋友去过那么一两次这种场合，光是回忆一下吃饭时候该先用哪种叉子，我的脑袋就想当场炸开。”
她比划着叉子的形状，眉头皱成一团。
“那些银器摆得比武器架还整齐，简直是折磨人。”
“刚好，我也不喜欢。”
号角将酒杯放在路过的托盘上，发出清脆的碰撞声。
“只是再不情愿也不得不承认，这个与生俱来的姓氏偶尔还是会带来一些便利。”
她的目光落在不远处正低声交谈的几位绅士身上，他们胸前的家族纹章在灯光下闪闪发亮。
风笛突然拽住她的袖口，指尖因用力而泛白。
“队长，今天来这儿的人，难道都是鬼魂部队的支持者？”
她的声音里带着一丝不易察觉的紧张，目光扫过那些衣着光鲜的宾客，总觉得他们眼底藏着什么。
号角的视线掠过墙上悬挂的油画，画中贵族的笑容在阴影里显得格外诡异。她沉默片刻，声音压得极低。
“...... 我看未必。”
丝绒裙摆扫过镶嵌着宝石的壁灯底座，附庸风雅的女贵族捧着烫金诗集，鸽灰色手套下的指尖因激动微微颤抖。她侧身避开端着香槟塔的侍应生，裙撑在人群中撞出细碎的声响。
“威廉姆斯先生，终于见到您了！”
发间的珍珠发卡随着点头的动作轻轻晃动。
“听闻您会出席，我特意从半岛郡赶过来 ——”
她将诗集捧到诗人面前，烫金书脊在水晶灯下泛着奢靡的光。
“恳请您在这本珍藏的诗集上签个名，哪怕只是潦草几笔也好。”
诗人威廉姆斯放下手中的银质书签，指尖划过泛黄的书页。
“当然，美丽的女士。”
他接过羽毛笔，笔尖在墨水瓶里轻轻一点，墨珠坠落在签名页的空白处，晕开一朵小小的墨花。
“能为如此优雅的读者签名，是我的荣幸。”
“西莫，我最亲爱的大诗人！原来你在这儿。”
波顿男爵洪亮的声音穿透人群，他胸前的翡翠领针随着快步走来的动作闪闪发亮。
“刚读完你新出版的那些历史故事，简直是妙不可言！”
他夸张地张开双臂，燕尾服的下摆扫过女贵族的裙角。
“我从未想过，我们塔拉人竟有如此雄奇瑰丽的过往 —— 那些征战的史诗，那些失落的传说，读得我热血沸腾！”
威廉姆斯合上诗集，将羽毛笔轻轻搁在托盘上。
“您过誉了。”
他的指尖摩挲着书脊上凹凸的纹路。
“不过是几篇基于民间传说改编的幻想之作。”