且说曹仁在南郡，终日提心吊胆。
因为他接到了一个比当年守汝南还要艰巨的任务。
——守荆州！
当年守汝南时，自己至少后背还有援军。
若非使关羽掘了淮水，淹了七军将士，他也不至于一败涂地。
而如今，荆州的情况比之当年汝南形势更加严峻！
曹仁手中只有襄阳、江陵两座孤城！
南郡、南阳看似还在曹操手里，实则其他的城邑根本抽调不动了。
在外无援军的情况下，曹仁深感自己身上责任之重大。
每日使人探听江上情报，问齐军何时回来。
这日，探马回报说，东吴周瑜领军来犯江陵。
曹仁忙问：
“齐军来否？”
答说，“未来。”
哦？
齐人没来，吴人来了？
曹仁蹙起眉头，虽不知齐军那边葫芦里卖的是什么药。
但还是命人加强了戒备。
周瑜领军到江陵，观地势，见江陵城高池深，并不易取。
乃一指舆图，对诸将说道：
“夷陵者，江陵之噤喉也。”
“若得之，可制曹仁。”
周瑜放弃了直接强攻江陵的打算，而是改命凌统率精兵三千。
逆江而上，往取夷陵。
因赤壁大败，曹操失去了对荆州的控制力。
荆州其余城邑本土守将，大多丧胆。
听说吴人来取夷陵了，主动弃城走了。
于是等凌统领兵到时，夷陵已是一座空城、
凌统乃兵不血刃，白捡了一份功劳。
正要报周瑜时，忽有一将，打西边而来。
凌统命拦之，一问才知此人名叫袭肃，是一位益州将领。
因在益州犯了事儿，待不下去，走投无路，这才率部来投荆州。
凌统将袭肃接纳，报给周瑜。
周瑜以袭肃初降，其心难测为由，打算将袭肃部曲编到横野中郎将吕蒙麾下。
当然，说是改编，实则就是想剥夺袭肃的兵权。
同时又照顾了手下人。
吕蒙固辞，说道：
“袭肃此人颇有胆略，今慕义远来，只当益其兵，而不宜夺之。”
在吕蒙看来，袭肃没什么好怀疑的。
人家既然主动来投，就该给他增兵，为何还要夺他的兵权？
周瑜闻之，大善其言，将袭肃兵马尽数归还。
袭肃甚为感激，乃与凌统并力守备夷陵。
早有人将夷陵失守之事，报与江陵的曹仁。
曹仁急聚众将商议：
“夷陵虽是小邑，然实扼江陵上游。”
“若失之，我军必腹背受敌。”
“谁敢去救夷陵？”
部将牛金自告奋勇，曹仁益其精兵五千。
牛金领兵而去，四面围住，猛攻夷陵。
凌统见敌众我寡，急令军士坚守，又遣心腹之人趁夜突围求援。
夷陵告急，周瑜聚众商议，谓众人道：
“我所以取夷陵者，是为断曹仁掎角之势，好专心去取江陵。”
“曹仁知我用意，故命牛金率兵发难。”
“吾意亲往去救夷陵。”
程普急止之：
“夷陵小邑，弃之可也。”
“当集全力以抗曹仁主力！”
吕蒙忙道：
“夷陵尚有凌公绩人众困在城中，不可不救！”
周瑜颔首，顾谓普曰：
“程公可守大营，吾当亲往救之。”
程普冷声笑道：
“黄口孺子，轻动大军，若败，有何面目见吴侯？”
此言一出，左右皆失色。
周瑜不以为忤，又问吕蒙谁可以守大寨。
吕蒙乃进言道：
“都督可留陆伯言守大营，蒙与君同去救夷陵。”
“解围释急，势亦不久。”
“蒙保伯言能十日守也。”
周瑜然其言，对诸将说道：
“十日之内，必解夷陵之围。”
遂留陆逊守寨，亲率精兵八千，星夜驰援。
行至夷陵时，周瑜凭高而往，见曹军阵型散乱，大喜说道：
“此天赐良机也！”
当夜便命陈武率死士三百人，潜入敌营纵火。
又命吕蒙伏兵于东，自引大军从西杀入。
牛金措手不及，大败而走，遗下战马三百余匹。
此役，吴军大获全胜。
既解了夷陵之围，又使得周瑜控制了江陵上游。
既救出凌统，周瑜勉其忠勇。
然后趁势渡江，驻兵北岸，与曹仁相持。
曹仁败了一