魏王宫中，冰鉴散出的凉气难解满殿沉闷。
曹叡身着玄色王袍，斜倚案前，眉宇间凝着化不开的忧虑。
阶下，镇西将军邓艾躬身而立。
他双手高举奏章，声如洪钟：
“臣艾昧死以闻：今刘备病体沉重，李翊半退，陈登病死。”
“前雍凉大都督诸葛亮又调离了关中，齐国局势如此动荡，此天赐良机也。”
“目今刘备放权使太子刘禅监国，刘禅懦弱，中国将危。”
“臣在汉中有年，兵精粮足。”
“臣愿领王师，兴兵北伐，克服中原。”
“匡扶正统，以报大王之恩，以终丞相之志！”
内侍接过奏章，呈于曹叡。
曹叡展卷细览，指尖轻敲案几，不发一言。
这时，尚书令谯周出班奏道：
“大王不可！近者，大将军曹真、丞相司马懿皆相继而亡，内治无人。”
“士载只宜待时，不宜轻动。”
邓艾转身面对谯周，目光如炬：
“不然！人生如白驹过隙，似此迁延岁月。”
“何日可以恢复中原乎？”
“……孙子云：知彼知己，百战百胜。”
谯周捋须摇头，“我等皆不如丞相远甚，丞相尚不能恢复中原，何况我等？”
“谯大夫此言差矣！”
邓艾声调激昂，“吾随丞相征战多年，深知兵法。”
“且此前久居陇上，深知羌人之心。”
“今若结羌人为援，虽未能克复中原，自陇而西，可断而有也。”
殿上群臣窃窃私语，分为两派，争论不休。
曹叡终于抬头，目光扫过众人，缓缓道：
“诸卿之意，孤已尽知。”
“然则……”
他停顿片刻，望向殿外远方、
“自庄王败走关中，已二十余载。”
“我等偏安蜀地，日夜思归。”
“今中原空虚，确是天赐良机。”
谯周急道：
“大王！诸葛亮虽离关中，然其经营中原多年，法令严明，民心归附。”
“且闻其子弟姜伯约才略不凡，更兼有陆伯言为辅。”
“庞令明更是骁勇善战之辈。”
“若轻启战端，恐……”
“尚书令多虑了！”
邓艾出声打断道。
“李子玉已老，中原一帮功勋老将，仗着资历高，大多心怀鬼胎，不服中央。”
“据我们的探子回报说，京中不少老臣，都过着奢靡的日子。”
“如今刘备病重，刘禅暗弱，此正是我大魏重振之时！”
曹叡闭目沉思良久，终于开口：
“卿既欲北伐，可尽忠竭力。”
“勿堕我国锐气，以负孤命。”
曹叡处事沉着、刚毅，明识善断，深谙制衡之道。
他即位不久就政由己出，使几个辅政大臣形同虚设。
比如，藉由战事多次将曹休、曹真与司马懿调往边境。
令其停留都城的时间十分有限。
如此一来，便有效降低了三人对中央朝政的影响力。
而司马懿与曹真也真的在频繁的战事调度中，相继去世。
四位辅政大臣仅剩赵俨一人未出都城。
但他并未掌握军权，因而对曹叡的权力影响有限。
通过以上策略，曹叡巧妙地将四位辅政大臣中实力最强的三人调离中央。
成功收揽权柄掌握大权。
而在司马懿、曹真相继死后，曹叡更是一直牢牢掌握魏国最高权力。
邓艾作为魏国年轻一辈的将领。
曹睿既想培养他，又不想让他在成都积累太多势力。
以威胁到自己的权力。
既然邓艾主动请缨北伐，那曹叡自无不允的道理。
一旦功成，便是自己这个君主慧眼识珠，竟二王未竟之大业。
万一失败，也能进一步削国中将领的兵权。
邓艾伏地拜谢：
“臣必肝脑涂地，以报王恩！”
退朝后，
谯周忽然追上邓艾，拉住他的衣袖说道：
“士载，何故如此急切？”
“且不论齐国是否真的虚弱。”
“即便中原真虚，然百足之虫，亦是死而不僵啊。”
“以弱魏伐强齐，诚不智也。”
邓艾叹道：
“谯先生，非我急切，实乃时不我待。”
“齐国强魏国数十倍，每拖一日，齐国便强我一分。。”
“若再蹉跎，此生终老于蜀，何颜见先王于地下？”
“然则兵者，国之大事……”