“欢迎。”李天明平静回应，“我把所有台账都准备好，连食堂采购清单都列进去。”

    “你就不怕查出问题？”

    “我只怕查不出问题。”他望向前方蜿蜒的道路，“只有经得起 scrutiny 的善，才是真正可持续的善。”

    中午，他在工地食堂吃饭时，一群年轻人围了过来。他们是新入职的技术员，大多是本地大专毕业生。

    “李总，我们都听说您当年是从泥瓦匠做起的。”一个戴眼镜的年轻人鼓起勇气问，“您后悔过吗？后悔放下锤子拿起笔，去做这些费力不讨好的事吗？”

    李天明放下筷子，看着他们年轻的面孔：“不后悔。因为我明白，一块砖只能遮风挡雨，但一套制度能让千万人安居。我放下瓦刀，是为了让更多人不用再捡别人扔下的工具。”

    年轻人纷纷低头记笔记。有个女孩小声说：“我毕业后本来想去大城市，现在……我想留下来。”

    他笑了：“留下吧。这里或许没有霓虹，但有真实的温度。”

    下午四点，杜鹃来电。声音平静却带着一丝颤抖：“晓梅托人从省城寄回一封信，说测绘院领导看了她做的地形分析图，决定破格提拔她为项目组长。”

    “该她。”李天明眼眶发热，“她比谁都努力。”

    “她还说……”杜鹃顿了顿，“想请你当她的入党介绍人。”

    他愣住，随即郑重道：“我愿意。不是因为她是我帮过的人，而是因为她证明了??只要给普通人一个机会，他们就能创造奇迹。”

    傍晚归家，宋晓雨正在晾衣服。晚风拂过庭院，衣袂轻扬。她回头看他：“今天累吗？”

    “累。”他坦然道，“但心里踏实。”

    “那就够了。”她微笑，“有时候我觉得，你就像一场雨??落在干涸的土地上，别人只看到泥泞，而我知道，种子正在下面悄悄发芽。”

    夜里，他又梦见了洪水。但这一次，他不再徒劳地拉扯绳索。他站在新建的大桥上，身后站着成千上万的人??有老赵、有陈大山、有小军、有晓梅、有振华、有刘志国、有宋晓雨和三个孩子……他们手挽着手，目光坚定。浊浪依旧汹涌，却再也无法吞噬任何一人。

    桥下河水渐清，倒映着满天星斗。

    十月廿七清晨，朝阳升起。李天明站在新城最高处的观景台上，俯瞰这片正在苏醒的土地。远处，学校传来朗朗读书声；近处，工人喊着号子绑扎钢筋；河边，挖掘机正轰鸣作业，为大桥打下第一根桩基。

    手机响起，是银行通知：乡村振兴专项债首批八千万元已到账。

    他没有立刻回复财务，而是打开通讯录，拨通了一个很久未联系的号码。

    “喂，王书记吗？我是天明。您还记得五十年前帮我免学费的那个少年吗？我想回去看看您，顺便……带您去看看那座桥。”