却又都心照不宣地保持着沉默。

    嘉庆皇帝端坐在龙椅之上，眼神中透露出一丝忧虑。他虽已登基，可处处受到太上皇乾隆的掣肘，心中的抱负难以施展。看到刘墉上朝，嘉庆帝的眼中闪过一丝希望。

    就在这时，领班军机大臣和珅站了出来，奏道：“皇上，太上皇近日龙体欠安，诸多朝政事务还需皇上多多操劳。但太上皇也有旨意，诸事还需与太上皇商议定夺。”嘉庆帝心中不悦，但也只能点头称是。

    刘墉见状，上前一步，奏道：“皇上，太上皇龙体安康乃是我大清之福。然皇上既已登基，理应对朝政有更多的决断权。如今大清内忧外患，诸多事务亟待处理，若事事都需请示太上皇，恐延误时机。”

    和珅一听，心中暗怒，反驳道：“刘墉，你这是何意？太上皇在位数十载，经验丰富，对大清的江山社稷殚精竭虑。皇上初登基，理应多向太上皇请教，怎能贸然决断？”

    刘墉看着和珅，毫不畏惧地说道：“和大人，皇上已成年，且聪慧过人，这些年在太上皇的教导下，对治国理政已有自己的见解。若总是将皇上置于羽翼之下，皇上又如何能成长？又如何能肩负起大清的重任？”

    朝堂上大臣们开始交头接耳，分成了两派。一派支持刘墉，认为嘉庆帝亲政乃大势所趋；另一派则支持和珅，觉得乾隆太上皇掌控大权更为稳妥。

    嘉庆帝看着这一幕，心中五味杂陈。他深知，自己若想亲政，必然要面对重重阻力。而刘墉，无疑是他目前最坚实的支持者。

    退朝后，嘉庆帝单独召见了刘墉。在御书房中，嘉庆帝紧锁眉头，对刘墉说道：“刘爱卿，今日朝堂上的事你也看到了。和珅等人处处维护太上皇，朕亲政之路困难重重啊。”

    刘墉跪地说道：“皇上不必忧虑。老臣定会竭尽全力辅佐皇上。太上皇虽对皇上亲政之事有所顾虑，但老臣相信，只要能让太上皇看到皇上的能力与决心，太上皇定会改变主意。”

    嘉庆帝扶起刘墉，说道：“刘爱卿，朕相信你。只是目前该如何做，还望爱卿能为朕出谋划策。”

    刘墉沉思片刻，说道：“皇上，您可挑选几件重要的政务，亲自处理，做出成绩，让太上皇看到您的治国才能。同时，老臣也会继续在太上皇面前进谏，陈明利害。”

    嘉庆帝点头称是，说道：“好，就依爱卿所言。只是和珅势力庞大，在朝堂上呼风唤雨，朕该如何应对？”

    刘墉微微一笑，说道：“皇上不必着急。和珅虽权倾朝野，但他贪污腐败，结党营私，罪证累累。老臣已暗中收集了一些他的罪证，待时机成熟，便可将他扳倒。只是目前，还需皇上暂忍一时之气，不要与他正面冲突。”

    嘉庆帝眼中闪过一丝寒光，说道：“和珅这等奸臣，朕定不会放过他。只是如今亲政之事迫在眉睫，还需爱卿多多费心。”

    刘墉说道：“皇上放心，老臣定当鞠躬尽瘁。”两人又商议了许久，刘墉才告退离开……