嘉庆帝皱着眉头说道：“刘爱卿，朕也想严惩和珅。可如今证据虽指向他的亲信，但和珅老奸巨猾，定会百般抵赖。而且，太上皇那边也不好交代。”
刘墉沉思片刻，说道：“皇上，我们可以先将和珅亲信的罪行公布于众，让朝堂大臣和百姓都知道他的恶行。至于和珅，老臣手中还有一些更重要的罪证，只是还需等待一个合适的时机。目前，我们先处理好治水物资短缺的问题，确保工程顺利进行。”
嘉庆帝点头称是，说道：“好，就依爱卿所言。只是这物资短缺，该如何解决？”
刘墉说道：“皇上，老臣已与一些忠义之士商议过，他们愿意暂时捐出一些物资，以解燃眉之急。同时，皇上可下令重新选拔廉洁奉公的官员负责采购事宜，加强监督，确保不再出现此类问题。”
嘉庆帝大喜，说道：“刘爱卿考虑得如此周全，朕无忧矣。”
在刘墉的安排下，治水工程所需物资很快得到解决，工程重新顺利推进。而和珅亲信贪污受贿一事，在朝堂上引起了轩然大波。大臣们纷纷指责和珅，要求严惩其党羽。
和珅得知此事后，心中暗暗叫苦。他没想到嘉庆帝和刘墉这么快就化解了危机，还将自己陷入了被动的局面。为了挽回局面，和珅决定亲自去拜见乾隆太上皇。
在养心殿中，和珅跪在乾隆面前，哭诉道：“太上皇，冤枉啊。臣一心为大清，从未有过任何不轨之心。此次采购官员贪污之事，臣实在是不知情啊。都是有人故意陷害臣，想借此挑拨太上皇与皇上、臣之间的关系。”
乾隆看着和珅，心中有些不悦，说道：“和爱卿，朕一直很信任你。可如今这事情闹得沸沸扬扬，你让朕如何相信你？”
和珅赶忙说道：“太上皇，臣愿以死明志。只是请太上皇明察，还臣一个清白。”
乾隆沉思片刻，说道：“和爱卿，你先起来吧。朕会派人彻查此事。你也需谨慎行事，切不可再让人抓住把柄。”
和珅谢恩起身，心中暗暗松了一口气。但他知道，此事还没完，自己必须想办法应对接下来的局面。
此时，嘉庆帝治理黄河水患的工程进展顺利。随着工程的推进，受灾地区的百姓生活逐渐得到改善，嘉庆帝在百姓心中的威望也越来越高。
刘墉看到时机成熟，再次向乾隆进谏，请求让嘉庆帝亲政。这一次，刘墉详细阐述了嘉庆帝在治理黄河水患过程中的表现，以及嘉庆帝亲政对大清未来发展的重要性。
乾隆听后，心中的天平开始逐渐向嘉庆帝亲政倾斜。他看着刘墉，缓缓说道：“刘墉，朕这些日子也看到了嘉庆的努力和能力。朕会认真考虑你的建议。你且回去吧。”
刘墉心中大喜，跪地谢恩后，退了出去。他知道，嘉庆帝亲政的希望越来越大了。而接下来，就看乾隆最后的决定了。
经过一段时间的深思熟虑，乾隆终于做出了决定。他传召嘉庆帝和刘墉到养心殿。
嘉庆帝和刘墉匆匆赶来，进入养心殿后，跪地行礼。乾隆看着他们，缓缓说道：“皇儿，刘墉，朕经过多日思考，决定让你亲政。”
嘉庆帝心中大喜，赶忙磕头谢恩：“多谢皇阿玛成全。儿臣定当不负皇阿玛期望，用心治理大清，让百姓安居乐业。”
刘墉也跪地说道：“恭喜皇上，贺喜皇上。太上皇圣明，大清幸甚，百姓幸甚！”
于是，乾隆将部分权力逐渐移交给嘉庆皇帝。嘉庆帝深知，这是乾隆对自己的信任与考验，他接过权力，心中满是感激与坚定，看向乾隆道：“皇阿玛，儿臣定当殚精竭虑，不辱使命。”乾隆微微点头，目光中既有欣慰，又夹杂着一丝复杂的情绪。
嘉庆帝亲政之后，立刻雷厉风行地展开了一系列举措。他深知和珅势力盘根错节，对朝政危害极大，而治理黄河水患时和珅亲信的所作所为更是让他坚定了削弱和珅党羽的决心。亲政次日，嘉庆帝便密召刘墉进宫，商讨对付和珅党羽的具体策略。嘉庆帝坐在龙椅上，表情严肃，目光中透着坚毅，说道：“刘爱卿，如今朕已亲政，是时候削弱和珅这股势力了。爱卿可有良策？”刘墉微微皱眉，沉思片刻，说道：“皇上，和珅党羽众多，且在朝中经营多年，想要削弱其势力，需步步为营。臣手中已有诸多和珅党羽贪污受贿、结党营私的罪证，可先从他那些罪证确凿的亲信党羽入手，逐步瓦解其势力。”
嘉庆帝点头称是，随即下令暗中调查和珅党羽在朝中各部门的不法行为。没过多久，便有多位与和珅关系密切的官员被查出贪污舞弊、卖官鬻爵等罪行，纷纷被革职查办。一时间，朝堂之上人心惶惶，和珅的势力受到了极大的冲击。
和珅得知这些消息后，脸色煞白，在府中来回踱步，神色慌张，心中又惊又怒。他明白，嘉庆帝这是在对他的党羽动手了。为了保住自己党羽的地位，和珅决定再次向乾隆求助。他匆忙赶到养心殿，扑通一声跪在乾隆面前，涕泪横流地说道：“太上皇，皇上如今亲政，却听信奸人谗言，对臣的党