第二天凌晨，还不到五更，安老爷和邓九公就起床了。褚一官、陆葆安早已穿戴整齐，上来等候。邓九公见到他俩，赶紧嘱咐：“我昨天漏了句要紧话。你俩这一去，见到少大爷，可不能像以前那样随便了，得拿出官场的规矩来。见面得磕头请安，说话得‘嗻儿’‘喳儿’地应着，还得照着督府衙门护卫的排场，称他‘大人’，自称‘小的’，这才行。可别想着靠我的面子，或者你们头上那小小的金顶子，就跟人家套近乎，要是坏了规矩，这事可就办砸了。”两人听了，连连点头称是。
安老爷匆匆吃了点东西，催促车马准备妥当，便向众人告辞，带着小程师爷、褚一官、陆葆安和一众家丁出发了。邓九公一直把他们送到岔路口，才和安老爷含泪分别。
这边暂且按下不表，咱们再说说安公子。自从安老爷去山东后，那段时间国子监衙门正好有几件需要上奏的事，安公子多次去圆明园，都得到了皇上召见。紧接着，吏、兵等部有两次选派官员验看、拣选的差事，也都有他参与。这些经历让安公子心里十分得意，满心期待着升职的机会。
碰巧这时内阁学士出了个空缺，按照惯例，祭酒的名字会列在题本靠前的位置。安公子心里暗自盘算，觉得下次皇上御门听政时，这个职位十有八九能轮到自己。过了几天，衙门送来了某日御门办事的公文，他一算，那天正好是国子监值日。因为御门的时间比平时早，他前一天就到海淀住下了。
第二天，安公子去伺候皇上御门听政。结束后，大臣们各自回到朝房，他听到大家在议论，说这个职位放了某某，那个职位放了某某，这才知道内阁学士的职位没轮到自己。不过，他平时也知道官场得失无常，倒也没太在意。
等了一会儿，奏事的大臣下来了，皇上召见的名单也下来了，见没叫到自己，安公子便和同僚们一起散值，到外朝房吃饭。刚吃完饭，一个军机处的小太监进来对他说：“乌大人派小的来告诉大人，吃完饭先别离开，请您到乌大人的园子里去，大人有话要说。”原来，乌克斋那时已经进入军机处任职了。
安公子一听是老师叫他，赶紧催着家人吃完饭，告别了同僚，就往老师的园子去了。刚到门口，正好碰上乌大人散朝回来。乌大人一见到他，脸上带着笑，却又皱着眉头说了句：“恭喜啊，放了这么个好职位。”安公子还以为说的是内阁学士的职位终于轮到自己了，满脸笑意地应了声：“是。”乌大人见他还蒙在鼓里，便问：“难道你还没听到消息？”安公子这才疑惑地问：“门生没听到什么消息。”
乌大人说：“我的爷，你被赏了头等辖，放了乌里雅苏台的参赞大臣了！”这一句话，像晴天霹雳，安公子只觉得头顶“轰”的一声，心脏猛地往上涌，要不是胸口憋着气，差点一口气喘不上来。瞬间，他脸色大变，那惊慌失措的样子，比当初在悦来店见到十三妹，在能仁寺撞见和尚时还要厉害！
乌大人见状，赶忙说：“你先别慌，咱们到里面慢慢说。”说着，一把拉住他，穿过两重门，走过假山、小桥，穿过竹林、花径，来到一间精致的小书房坐下。家人很快端上茶来。这会儿，安公子哪里还顾得上想升内阁学士的事，整个人都被这突如其来的消息吓懵了！
只听乌大人劝说道：“龙媒，古人说：‘读万卷书，不可不行万里路。’以你的才华，正是为国家效力的时候，出去历练一番也好。只是这条路对你来说不太合适，这可怎么办？不过，皇上这么安排，想必自有深意。贤弟，你可别乱了分寸，还是要好好努力。”安公子定了定神，问道：“不知门生为何突然有这样的调动？冒昧请教老师，皇上提到放门生这个职位时，是什么样的情形？”乌大人叹了口气说：“我要是当时在场就好了。往常放重要职位，军机大臣面见皇上时，皇上都会仔细斟酌。今天乌里雅苏台这个四百里加急报缺的折子，是军机大臣面见皇上后下来的，皇上也没再召见商议。没想到折子下来，就夹着个朱笔写的条子，把这个职位给了你。”
安公子听了，站起身来，焦急地说：“这实在是皇上格外的恩典。老师您知道我的家事，这个职位我实在没办法去啊！还求老师您帮帮我，想个办法挽回这件事！”说着，眼泪止不住地流下来。乌大人也叹了口气：“龙媒，这还用你说！可现在皇命已下，哪能轻易更改，只能看以后有没有机会了。眼下，你先准备明天谢恩吧。你的谢恩折子，我已经让军机处的朋友们帮你准备好了，明天一早就由他们替你递上去。你可别忘了去道谢。”说完，他喊了一声：“来个人儿呀。”
一个小厮应声进来，乌大人吩咐道：“你把大爷的帽子拿进去，告诉太太，找找我从前戴过的亮蓝顶子，大概还有，再把我的白玉喜字翎管解下来，拿枝翎子。你就回太太，随便叫哪个姨奶奶把这些拴好拿