黑衣人如潮水般涌来，乔家护卫立刻拔刀迎敌。刀剑相交的铿锵声中，乔世广奋力杀出重围。他望着不远处波光粼粼的护城河，心中闪过一个念头。当常万达的长剑刺向他咽喉的瞬间，乔世广侧身避开，用尽最后的力气将檀木匣抛向河面。
\"不！\"常万达的怒吼震碎暮色。乔世广看着匣子在空中划出一道弧线，\"扑通\"一声坠入水中，溅起的水花在夕阳下宛如血珠。他握紧断剑，迎上再次扑来的黑衣人。血光四溅中，他仿佛看见碧蹄馆战场上炸膛的虎蹲炮，看见明军将士绝望的眼神，也看见王铁锤刻下月牙纹时颤抖的手。
王铁锤远远躲在街角，看着这惊心动魄的一幕。当乔世广的身影消失在黑衣人中间时，他攥紧了腰间刻有月牙纹的凿子，指甲深深掐进掌心。寒风卷起地上的枯叶，混着血腥味扑在他脸上。他想起乔世广说过的话：\"晋商的秤，不能缺了良心。\"此刻，这句话像一团火，在他胸中燃烧。
\"给我搜！活要见人，死要见尸！\"常万达的咆哮声传来。王铁锤悄悄后退，消失在巷陌中。他知道，自己不能死，也不能逃。那些死在劣质火炮下的明军将士，乔世广用生命守护的真相，都等着他去揭露。
深夜，王铁锤潜入护城河。刺骨的河水让他几乎失去知觉，但他仍在河底摸索着。终于，指尖触到了檀木匣。他紧紧抱住匣子，奋力游向岸边。月光下，匣子表面的水渍闪烁，仿佛是乔世广未干的血迹。
此后的日子里，王铁锤带着儿子隐姓埋名，在山西某处深山里安顿下来。白天，他教儿子铸剑，每一把剑上都刻着隐秘的月牙纹；夜晚，他就着油灯反复研读那些证据，将每一个细节都牢牢记在心里。他在等一个机会，一个能让真相大白于天下的机会。
而在太原城，范永斗和常万达以为一切都已平息。他们不知道，在某个不为人知的角落，有一双眼睛正死死盯着他们，有一把凿子正蓄势待发，准备将他们的罪行刻在历史的石碑上。终有一天，那些刻在炮管上的月牙纹，会成为他们的催命符；那些被鲜血浸透的账本，会让他们为自己的所作所为付出惨痛的代价。
山河烙印
万历二十一年夏末，紫禁城养心殿内暑气蒸腾。万历皇帝展开李如松的加急奏报，朱批墨迹未干的奏章上，\"晋商通敌\"四字刺得他太阳穴突突直跳。随奏呈上的半块炮管残片置于黄绸之上，细密气孔如蜂窝遍布断面，内侧那道月牙纹在阳光下泛着冷光，似是亡魂无声的控诉。
\"荒唐！\"皇帝猛地拍案，震得案头铜鹤香炉倾倒，龙涎香灰撒在那份密密麻麻的通敌名单上。范永斗、常万达等二十七个名字刺目地排列着，每一个都曾是朝堂上敬献贺礼的富商，此刻却成了用将士鲜血牟利的奸商。当他翻到末尾\"王家铁坊，铸炮匠人王铁锤力证\"时，殿外突然炸响惊雷，暴雨倾盆而下。
三日前的太原城，夜幕被冲天火光撕裂。范家大宅的金丝楠木梁柱在烈焰中发出悲鸣，火舌贪婪地舔舐着藏有密信的暗格。范永斗在火场中疯狂翻找账本，却被突如其来的横梁砸中。临终前，他望着匾额上\"诚信通商\"的金漆大字在火中剥落，恍惚看见碧蹄馆战场上炸膛的虎蹲炮，以及那些死不瞑目的明军将士。
常府内，黑衣人持着刻有狼头的弯刀如鬼魅穿梭。常万达蜷缩在堆满硫磺的库房角落，颤抖着将最后一份密信塞进嘴里。火苗窜入的瞬间，他突然想起乔世广被长剑贯穿时的眼神——那少年拼死护住的，何止是证据，更是晋商本该有的脊梁。大火吞噬整座宅邸时，街坊邻里仿佛听见了冤魂的哭喊，在暴雨中久久回荡。
而此时的山西吕梁深处，一处隐世村落的铁匠铺里，砧上星火飞溅。十四岁的王小虎抡起刻有月牙纹的铁锤，精准地砸向烧红的剑胚。火星落在\"王氏铸剑\"的匾额上，将\"王\"字最后一横烧得发亮。父亲王铁锤站在熔炉旁，看着儿子专注的侧脸，恍惚间又回到了太原城的铁坊。那时的铁锤下是害人的炮管，此刻却是守护正义的利刃。
\"爹，这月牙纹...真的能让后人记得那些事吗？\"小虎突然开口，锤声戛然而止。
王铁锤用铁钳翻动剑胚，火光映照着他眼角新增的皱纹：\"只要有人记得，真相就不会被大火烧尽。\"他想起三个月前那个寒夜，自己抱着从护城河捞出的檀木匣，在暴雨中奔向驿站。匣子里的密信早已被水泡得模糊，但账本上的硫磺配比、往来日期，还有乔世广用血写下的批注，都深深刻在了他的骨血里。
京城刑部大牢，当狱卒将烙铁按在晋商们的通敌供状上时，千里之外的铁匠铺里，王铁锤正在新铸的剑柄上刻下第三道月牙纹。淬火池中，清水滋啦作响，腾起的水雾里，他仿佛看见乔世广在护城河边奋力一掷的身影，看见李如松握着炮管残片时通红的双眼，