当夜，京城突发大火，烧尽了三家私铸银坊。有人说，火光中隐约可见巨大的银镜虚影，镜中无数矿工的身影在呐喊；也有人说，听到了宋应星在银镜前书写时，笔尖与镜面碰撞的铿锵之声。而在工部衙门的密室里，那本染血的《天工开物》正静静等待着，等待着有朝一日，让所有铅华背后的血泪，都能重见天光。
汞镜照魂
当最后一个血字\"心\"落成，宋应星的指尖已被磨得见骨。银镜突然爆发出刺目的白光，仿佛将整个矿洞都吞噬进了白昼。安德烈亚斯发出惊恐的尖叫，他下意识举起手臂遮挡，却见那只把玩镀金怀表的手开始扭曲变形，原本光洁的皮肤如同融化的蜡油般剥落，露出底下腐烂的血肉和泛着金属光泽的骨骼。
\"这不可能！\"番邦人踉跄后退，猩红斗篷下的身躯诡异地膨胀。宋应星这才看清，他们的皮肤下布满银色脉络，如同铅泪纹般在血肉中蜿蜒游走。安德烈亚斯的怀表彻底碎裂，表盘里爬出密密麻麻的胭脂虫，这些本该用于提炼银矿的蛊虫，此刻却从他的眼耳口鼻中钻了出来。
宋应星握紧染血的《天工开物》，终于明白为何这些异域技师总在深夜进行神秘仪式。他们根本不是来传授冶炼技术的使者，而是早已被汞毒侵蚀成半人半鬼的怪物。那些所谓的\"科学炼金术\"，不过是用活人献祭、用毒素控制人心的邪术！
\"兰医集团...不会放过你们...\"安德烈亚斯的面容开始透明化，体内浮现出无数张扭曲的人脸。宋应星认出了其中几张——是三个月前在银炉废墟失踪的矿工，还有老周临终前不甘的眼神。番邦人的惨叫戛然而止，整个人化作一团银色雾气，在白光中消散得无影无踪。
矿洞的震颤渐渐平息，宋应星却感到脚下传来异样的震动。他低头看去，地面的铅渣正在诡异地蠕动，汇聚成无数细小的文字：\"以血饲虫，以汞铸魂。人心若腐，百术皆邪。\"这是《天工开物》中从未记载过的谶语，此刻却在汞毒凝结的地面上自行显现。
当晨光终于穿透矿洞顶部的裂缝，宋应星看着满地狼藉，忽然注意到安德烈亚斯遗留的羊皮卷。展开泛黄的图纸，他的瞳孔骤缩——上面不仅详细记录着用胭脂虫胶控制人心的秘法，更赫然画着大明疆域图，每个银矿位置都标注着诡异的蛇形徽记。
\"原来如此...\"宋应星的声音在寂静中回荡。晋商与番邦的勾结远不止私铸劣币这么简单，他们妄图用汞毒污染整个大明的银矿，用这些掺着毒素的银锭控制朝廷、腐蚀人心。那些进贡给皇室的\"紫英银\"，那些流通在市井的官银，恐怕早已成了传播毒咒的载体。
三个月后，京城暗流涌动。
宋应星跪在工部衙门的青石板上，面前摆放着从大同府带回的证据：半块凝结着铅泪纹的银锭、染血的羊皮卷，还有那面虽已破碎却依旧散发微光的汞镜残片。尚书李廷机看着镜中若隐若现的文字，苍老的手不住颤抖：\"你可知这意味着什么？严嵩一党把持户部多年，市面上七成的银锭......\"
\"学生知晓。\"宋应星解开衣襟，露出胸口被铅液灼伤的疤痕，形状竟与银镜中的古老图腾一模一样，\"正因如此，才更要将真相公之于众。《天工开物》新增的'汞毒篇'已撰写完毕，这里面不仅有破解之法，更记载着冶炼者应守的本心。\"
当夜，京城突然兴起一股\"验银潮\"。百姓们拿着家中银锭，按照《天工开物》中记载的方法，将银锭放入掺有尿素的水中。当看到水面泛起诡异的紫色泡沫时，整个大明都沸腾了。而在严嵩的私宅里，管家捧着突然发黑溃烂的银元宝，惊恐地发现太师爷的手，不知何时也布满了与安德烈亚斯相似的银色脉络。
宋应星站在工部衙门的露台上，望着京城万家灯火。怀中的《天工开物》还带着余温，新刻的扉页上，\"凡铸银者，先铸其心\"八个字在月光下熠熠生辉。他知道，这场与黑暗的较量才刚刚开始，但只要人心未腐，天工之道就永远不会熄灭。远处传来打更人的梆子声，惊起一群寒鸦，它们扑棱棱飞过夜空，翅膀掠过的轨迹，宛如一道刺破阴霾的光。
铅光破晓
\"宋大人！官兵包围矿洞了！\"老周的喊声裹挟着浓重的喘息，在矿洞蜿蜒的甬道中激起阵阵回响。宋应星半跪在分馏陶釜旁，染血的指尖深深嵌进凝固的铅液里，那些灼人的金属此刻早已冷却，却仍保持着傩面狰狞的轮廓——扭曲的獠牙、圆睁的怒目，每一道纹路都凝结着矿工们最后的血泪。
他艰难地撑起身子，破损的道袍下摆扫过满地狼藉。安德烈亚斯的猩红斗篷碎片还在冒着青烟，番邦人遗留的黄铜罗盘在汞液中发出诡异的嗡鸣。更远处，几具皮肤布满铅泪纹的尸体歪斜地倚着岩壁，他们空洞的瞳孔里，还倒映着昨夜血月的残影。
\"走！\"宋应星将浸透血渍的《天工开物》残卷塞进衣襟，手稿边缘新写就的字迹